Adolescentes, padres y el poder de la autoestima

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La pregunta era: "¿Es el concepto de 'autoestima' psicológicamente útil?"

Mi respuesta fue: “No conozco la utilidad de ese concepto en la psicología de la investigación (puesto en uso por primera vez por el psicólogo William James a principios del siglo XX), pero en la psicología aplicada donde practico, con padres y adolescentes, el concepto puede ser útil de hecho.

A continuación se incluye una definición práctica que utilizo, algunos ejemplos del poder de la autoestima y la precaución para los padres.

DEFINICIÓN DE AUTOESTIMA

Una posible definición de autoestima es tratarla como dos palabras combinadas en una. Sepárelos y el significado del término más amplio se aclarará. Uno mismo es un concepto descriptivo: ¿por qué características específicas identifico quién soy? Estima es un concepto evaluativo: ¿con qué criterios juzgo el valor de lo que soy? La autoestima tiene que ver con cómo una persona describe y evalúa su definición de sí mismo.

AUTOESTIMA ADOLESCENTE

La autoestima crea una mentalidad muy poderosa que no solo puede filtrar la experiencia de la vida ("Cómo percibo lo que me está sucediendo"), sino que también puede motivar el comportamiento ("Lo que quiero hacer por mí mismo"). Como filtro, bajo o la autoestima negativa puede asumir la culpa del maltrato ("¡Merezco lo malo que recibo!"), y como motivador puede limitar lo que uno quiere lograr ("Para alguien como yo, simplemente arreglárselas es suficiente". ) Como filtro, la autoestima alta o positiva puede rechazar el maltrato (“¡No se debe permitir que nadie me haga eso!”), Y como motivador puede proponer metas que hagan realidad los sueños (“Valgo la pena hacer lo mejor que pueda. ! ")

Creo que un objetivo útil de los padres cuando se trata de influir en el crecimiento de la autoestima de los adolescentes es animar al joven a definirse a sí mismo. en general y evaluarse a sí mismos amable.

Una definición demasiado estrecha puede resultar costosa cuando solo se ha desarrollado de manera significativa un pilar de la autoestima. Así, el joven deportista, para quien sobresalir en el deporte autodefine totalmente a ese joven, queda despojado cuando una lesión grave pone fin a una prometedora carrera deportiva. Ahora el adolescente no tiene otros pilares de autoestima en los que confiar y, por lo tanto, se siente incapacitado por una pérdida. O considere al adolescente perfeccionista que no tolera los errores y se enfurece consigo mismo cuando uno inevitablemente ocurre. Reprendirse y castigarse a sí mismo en los términos más duros hace que la recuperación sea mucho más difícil de lograr.

Es mejor definir el propio "yo" de manera amplia y evaluar el propio "yo" con amabilidad.

Por supuesto, la autoestima no es una constante, pero puede subir y bajar con los altibajos de la vida, particularmente durante los años transformadores de la adolescencia. Para que una persona joven logre los dos objetivos de la adolescencia, adquiriendo una identidad adecuada e independencia funcional al final del viaje, los cambios de vida y los desafíos a la autoestima deben enfrentarse en cada etapa del camino adolescente. Él o ella deben redefinir continuamente quiénes son y reevaluar constantemente cómo les está yendo en el proceso.

En cada etapa desafiante de la adolescencia: cuando se separa de la infancia (9-13), cuando se forma una familia de amigos (13-15), cuando se actúa más adulto (15-18) y cuando se abandona más por su cuenta (18- 23), es fácil que una persona joven se desanime, se limite la autodefinición (retroceda) y se autoevalúe negativamente (castigar), lo que hace que la autopercepción positiva y la motivación ingeniosa sean más difíciles de mantener, no más fáciles.

Por lo tanto, los padres deben monitorear continuamente la autoestima de sus adolescentes. ¿Tiene una base suficientemente amplia? ¿Es más positivo que crítico? Quedarse atascado en una definición limitada y una evaluación hiriente puede ser peligroso. En el peor de los casos, en casos de depresión, adicción, autolesión o victimización, la autodefinición puede llegar a ser insuficientemente pequeña y la autoevaluación puede ser cruelmente vacía de valor positivo.

AUTOESTIMA DE LOS PADRES

Por su parte, los padres deben tener cuidado con la trampa de la autoestima que se les tiende. La crianza de los hijos es una actividad de alta inversión. Dan una enorme cantidad de tiempo, energía, recursos y cariño para apoyar y nutrir el crecimiento de un niño. A menudo es una actividad de abnegación en la que los padres dejan de lado sus necesidades y deseos por el bien del hijo amado. Con tanta donación de los padres, inevitablemente surge una cierta expectativa de retorno, por ejemplo, que el niño se refleje bien en los padres y les resulte bien al final, sin importar cómo definan "bien".

Aquí es donde los padres pueden otorgar una autoestima significativa a la forma en que el niño actúa y se desempeña para afirmar todos los esfuerzos que hacen. "Me defino en parte como padre de mi hijo" y en parte me juzgo por cómo crece mi hijo ".

En ciertas subculturas parentales de alta aspiración y competitividad, hay una pregunta muy común y muy cargada que los adultos pueden hacer: "¿Cómo está su hijo?" Se pregunta el padre: "¿Comparado con qué y comparado con quién?" Un padre cuya autoestima descansa sobre los hombros de su hijo adolescente puede sentirse realmente puesto en el lugar del desempeño: "Cuanto mejor o peor lo hace mi adolescente en comparación con sus compañeros, mejor o peor me siento conmigo mismo". Es mejor no contaminar su paternidad con la competencia social.

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