Envejecer con gracia, amarse a uno mismo

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• Puntos clave

Puntos clave

• Una experiencia de un extraño que toca el corazón siempre merece atención.
• Envejecer con gracia, dignidad y belleza puede ejemplificar la resiliencia.
• La gratitud beneficia tanto a quien está agradecido como a quien la recibe.

En la ciudad de Nueva York, donde la forma en que la gente protege sus límites puede predecir la paranoia, nunca me habría acercado a la mujer de púrpura. Pero, en ese momento, yo era estadounidense en París, ella tenía “cierta edad” y me cautivó su aplomo y su presencia. Solo mirarla me trajo alegría. Quería que supiera que no era invisible.

David y yo habíamos subido al autobús 80 en la Porte de Versailles. Nuestra mañana en el Salon du Chocolat se había prolongado hasta bien entrada la tarde y nos había dejado exhaustos tanto de estudiar modas de tamaño natural hechas de chocolate, mazapán y otros dulces como de probar lo mejor que había. Los chocolateros europeos tenían que ofrecer. El transporte público a nivel de la calle prometía la ruta más directa de regreso al apartamento en el tranquilo distrito de 16ѐme.

Subió al autobús unas cuantas paradas más tarde. Jadeé ante la mujer radiante, perfectamente vestida en violetas desde sus botas de gamuza hasta el sombrero fedora que coronaba su peinado plateado. El alfiler de su abrigo incluso tenía una amatista. Inmediatamente, soñé con ser “como ella” en otros diez o veinte años, cuando mis sesenta se deslizaran hacia siete y ocho décadas de vestirme a diario para brindar placer a todos los que encontraba. Este era un secreto que los parisinos conocían bien: al crear apariencias que traían armonía y sonrisas a aquellos con ojos que se tomaban el tiempo de ver, un intercambio silencioso mejoraba la vida de todos. El saludo esencial, "Bonjour, Madame", "Bonjour, Monsieur", sólo reforzó el reconocimiento y el respeto por la conexión humana básica.

Encontré a La mujer de púrpura hace varios años, pero nunca la he olvidado. Todo en ella reflejaba respeto por sí misma, un amor por quien era, un amor por la vida en general. Los años podrían haberle quitado su piel una vez impecable, sus tacones de aguja de diseñador, su capacidad para atraer las llamadas y los silbidos de los gatos.

Imaginé otras pérdidas que los años podrían haberle traído: imprudencia en sus aventuras, un afán de morder la vida y experimentarlo todo, un armario lleno de demasiadas prendas que la habían seducido para comprar porque le quedaban muy bien. o porque la frescura de su estilo había sido irresistible en ese momento. Probablemente también había perdido personas a lo largo de los años: una amiga desde la infancia cuya vida se había desarrollado en una dirección diferente, un amante que había pasado a otra aventura, tal vez un niño que se había mudado lejos. Es muy posible que hubiera sufrido pérdidas de salud, no solo de la vista (como lo sugieren sus impresionantes gafas) o de su audición. Su bastón floral (violetas, por supuesto) sugería que su forma de andar no era lo que probablemente alguna vez fue. .

Sin embargo, día a día se despertaba, abrazó el legado de sus años y se recompuso con dignidad, gracia y belleza, ejemplificando la resiliencia. Ella entendió lo que Antoine de Saint Exupéry había querido decir cuando dijo: "La perfección se logra no cuando no hay nada más que agregar, sino cuando no queda nada para quitar". Quería que supiera que observar su amor por la vida, su obvio amor por sí misma, me había traído alegría. Y entonces me acerqué y le dije. Su sonrisa, y el permiso para permitirme tomar una fotografía de ella, ilustró nuevamente el proverbio sueco, "Compartir reduce a la mitad el dolor y duplica la alegría".