Ritos animales: lo que nos enseña el comportamiento animal sobre el acoso escolar

Contenido

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¿Se puede detener alguna vez el comportamiento de intimidación? Durante la última media década o más, nuestra atención al sufrimiento muy real que causa el acoso ha llevado a toda una industria centrada en los "matones". Sin embargo, a pesar de toda nuestra atención al tema, ¿realmente ha hecho mucho para reducir la agresión en las escuelas, el lugar de trabajo y las comunidades?

Quizás una de las razones por las que ha sido tan difícil cambiar los comportamientos agresivos es porque al enfocarnos en el “matón” individual, perdemos de vista el poder de la psicología de grupo para hacer que personas que de otra manera serían amables y humanas actúen de manera cruel e inhumana. Este fenómeno de agresión grupal se provoca con más facilidad y es más poderoso cuando alguien en el liderazgo deja en claro que quiere que alguien salga. Cuando eso sucede, los subordinados responden rápidamente a la llamada de ayuda para eliminar al trabajador, estudiante o amigo no deseado.

En mi nuevo ebook, Mobbed! Sobrevivir a la intimidación y el acoso de adultos , Exploro el fenómeno de la agresión grupal y ofrezco una serie de estrategias para la autoconservación. Escrito principalmente para trabajadores, pero aplicable a casi cualquier entorno en el que las personas vivan y trabajen juntas en grupos, ¡Mobbed! analiza de cerca el comportamiento de los animales para mostrar qué parte de la agresión que presenciamos en los entornos sociales es innata, modelada y predecible. Si es innato, ¿se puede detener? Yo diría que no, no se puede detener por completo, pero se puede prevenir, o al menos controlar, en la mayoría de los casos, si el objetivo está consciente y preparado. Quizás la mejor manera de sobrevivir a la agresión del grupo no sea tanto cambiar el comportamiento de los agresores, como aprender de los animales lo que el objetivo puede hacer para cambiar el resultado una vez que los colmillos han sido expuestos. He aquí un extracto:

La investigación de primates ha demostrado la multitud de formas en que el comportamiento de intimidación de un miembro de alto estatus puede convertir a miembros de un grupo que de otra manera serían pacíficos en una banda de matones. Tomemos los monos rhesus, por ejemplo. En su libro, Inteligencia macaquiavélica: cómo los macacos Rhesus y los humanos han conquistado el mundo , el primatólogo Dario Maestripieri muestra las estrategias astutas y manipuladoras que los monos rhesus despliegan para ganar estatus y poder en sus sociedades, de una manera sorprendentemente similar a cómo se comportan los humanos en el trabajo y en la guerra.

Maestripieri abre su libro con la historia de un macaco matón que muerde a un adolescente muy querido llamado Buddy. En lugar de poner fin al conflicto contraatacando con un golpe igualmente doloroso, o mostrando sumisión y entrega al matón, Buddy se escapó dolorido. Al no ganarse o mostrar respeto, la demostración de debilidad de Buddy invitó a la persecución, y el matón intensificó su abuso, ya que los amigos de Buddy se apresuraron a unirse a la emoción. Sin embargo, en lugar de ayudar a su amigo que estaba siendo atacado, los amigos de Buddy lo persiguieron y atacaron, lo que provocó que los investigadores que estaban observando el encuentro retiraran a Buddy del grupo para su propia protección.

Cuando Buddy regresó al grupo, sus antiguos compañeros de juego lo acosaron, lo derribaron y lo desafiaron a pelear. Aún débil por la anestesia que los investigadores le habían dado después de sacarlo del ataque anterior, el estado vulnerable de Buddy fue explotado por los mismos compañeros de juegos con los que creció. Mastripieri describe lo que sucedió:

“Buddy ha pasado todos los días de su vida en el recinto con todos los demás monos. Todos comen la misma comida y duermen bajo el mismo techo. . . . . Estaban allí cuando nació. Lo abrazaron y lo abrazaron cuando era un bebé. Lo han visto crecer, día a día, todos los días de su vida. Sin embargo, ese día, si los investigadores no hubieran sacado a Buddy del grupo, lo habrían matado. . . . Estaba débil y vulnerable. El comportamiento de los otros monos cambió rápida y dramáticamente: de la simpatía a la intolerancia, del juego a la agresión. La vulnerabilidad de Buddy se convirtió en una oportunidad para que otros arreglen una vieja cuenta, mejoren su posición en la jerarquía de dominio o eliminen a un rival potencial para siempre. En la sociedad del macaco rhesus, mantener el estatus social de uno, ser tolerado por los demás y, en última instancia, sobrevivir puede depender de la rapidez con la que se corre y la eficacia con la que se utiliza la señal correcta, con el individuo correcto, en el momento correcto ". (Mastripieri, 2007: 4, 5).

Este mismo patrón de acoso se encuentra en los lobos que rara vez se organizan para atacar a otras manadas de lobos, pero que habitualmente seleccionan a los miembros debilitados de su propio grupo para un hostigamiento prolongado, casi siempre instigado por un lobo alfa y llevado a cabo con la frenética sumisión de lobos de rango inferior. Según el renombrado naturalista y experto en lobos R. D. Lawrence, los lobos literalmente "siguen a su líder" y se vuelven contra los miembros de su manada si un alfa de alto rango lo hace. Para detener el acoso, el lobo victimizado debe mostrar signos de sumisión, acostándose sobre su espalda, exponiendo su garganta, vientre e ingle a los alfas, o huyendo.

Para obtener más información sobre lo que significa mostrar sumisión o huir en el lugar de trabajo o la comunidad, eche un vistazo a Mobbed! Está disponible en Kindle, pero si no tiene un Kindle, puede descargar una aplicación de lectura gratuita en el sitio de Amazon que le permitirá leer cualquier libro de Kindle. Y si no quiere leer el libro, esté atento a este sitio donde continuaré discutiendo las muchas formas en que la agresión humana se enciende y se enciende una vez que se ha sonado la llamada al ataque. Hay más de una forma de vencer a un matón, y comienza con conocernos a nosotros mismos y a nuestra naturaleza animal.

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