¿Aburrido? Entrena tu cerebro para la aventura

Es una vieja noticia que si haces crucigramas en la bañera y sudokus mientras usas el hilo dental, aprendes algunas docenas de idiomas nuevos y resuelves problemas matemáticos mientras arrancas las malas hierbas de tu jardín, tu cerebro no se convertirá en queso suizo. ¿Cierto? ¿No es verdad? ¿Quién sabe?

Aquí hay algunas noticias nuevas: si vive en su ciudad natal de la manera en que vive cuando viaja, su cerebro estará feliz y su corazón y espíritu lo seguirán.

En la carretera, todo está fresco. Diferentes comidas, personas, acentos, idiomas, arte, mercados, monumentos, estilos, paisajes.

En casa, es muy fácil colapsar en la comodidad de la rutina. Ves a la misma gente, comes en los mismos lugares, compras en las mismas tiendas, paseas a tu perro en el mismo parque, tomas la misma ruta cuando conduces, compras las mismas cosas en el mercado.

Entonces, ¿qué pasa si te acercas a tu ciudad natal como si fueras un visitante en busca de diversión y aventuras? Imagina que no tienes una guía y solo quieres explorar. ¿A qué te dedicas?

Primero, quizás, empiece a hablar con los lugareños. Pides un buen lugar para comer. Preguntan de dónde eres. Tú diles. Se ríen cuando dices que vives allí, pero estás tratando de cambiar algunos hábitos. Dicen que es una gran idea y tal vez deberían modificar su propia rutina.

Tienes una discusión sobre comida y restaurantes, y te vas a cenar a un lugar que nunca antes habías probado.

Tal vez pasen a ver si te gusta, te saludan con la mano o incluso se sientan y se unen a ti por un rato. Es una pequeña aventura.

Entonces te dices a ti mismo: “He vivido aquí durante x años. Nunca he ido al jardín botánico. Es hora de ir." Se sorprende de lo extenso que es y se pregunta por qué no ha ido allí. Conoces a un jardinero y empiezas a hablar de rosas. Resulta que compartes la pasión por la plantación y la jardinería. Le das algunos consejos. Ella corresponde. Intercambias números de teléfono. Estás sonriendo cuando te vas.

Vas a un restaurante de mamá y papá para almorzar y pides hummous, tabouli, dolmas. Una mujer con pañuelo en la cabeza se sienta en la mesa de al lado. Inicia la conversación y le pregunta si puede decirle cuál es uno de los elementos del menú. Ella te dice que es oriunda de Afganistán. Empiezas a hablar de la guerra allí. Ella te dice su punto de vista. Dile el tuyo. Pronto estarás charlando como viejos amigos. Y luego te das cuenta, mientras tu cerebro devora nueva información, que es la primera vez que mantienes una conversación con una mujer con un pañuelo en la cabeza. ¿Aventuras?

Estás caminando por el centro de la ciudad y ves visitantes paseando en bicitaxis. Nunca habías hecho eso antes. ¿Por qué no hacerlo ahora? Resulta que el conductor del bicitaxi es un estudiante negro de unos treinta años, que trabajaba en un restaurante, se quemó y va a volver a la escuela para obtener un título. Empiezas a hablar de raza y él te dice que sus antepasados ​​eran esclavos. Le pregunta si alguna historia se transmitió en la familia. Él dice que sí, y sus ojos se abren de par en par cuando le cuenta sobre los linchamientos que vieron sus bisabuelos. Luego te cuenta sobre la comida en Barbados con la que creció en Estados Unidos.

Su corazón se abre al conductor del bicitaxi. Le dices que esperas volver a encontrarte.

Se le ocurre que nunca ha recorrido un sendero que se abrió hace cuatro años. Llamas a un amigo que no has visto en años y te dice que le encantaría caminar contigo. Recientemente ha habido una tormenta y parte del sendero está bloqueado por un árbol caído. Intenta moverlo, pero es demasiado pesado. Vienen otros dos excursionistas, y ustedes cuatro mueven el árbol, y todos están riendo y hablando y se sienten tan ... Paul Bunyan.

De vuelta a casa, se da cuenta de que ha estado mirando el mismo arte en sus paredes durante 15 años. El periódico local enumera un evento realizado por un colectivo de artes; visitas a estudios domiciliarios; un programa de artistas en residencia donde puede conocer a artistas que trabajan en todos los medios y comprar obras directamente de ellos. Incluso puede encontrar algunas gemas en un intercambio o venta de garaje. Y tal vez te entusiasme tomar una clase de pintura al aire libre, collage, vidrio fundido, escultura en piedra o abalorios. ¡Imagina colgar tu propio arte en una pared!

Pronto verás los festivales y eventos étnicos locales organizados por grupos griegos, mexicanos, vascos, suecos, franceses, haitianos o indígenas.

Te unirás a una lección de baile en grupo, probarás comida nueva, escucharás música del mundo, una clase de kundalini yoga y una subasta silenciosa.

Quizás te inscribas en un curso de cocina.

Tal vez te inscribas en una clase de tai chi en un parque local y descubras que todos los demás estudiantes son asiáticos y te cuentan sobre un nuevo restaurante de dim sum.

A estas alturas, probablemente su mente esté dando vueltas con ideas sobre lo que puede hacer en su ciudad natal. Espero que las ideas salgan de su cabeza y se conviertan en realidad. Cambiar de hábitos es bueno para el cerebro, bueno para el cuerpo y bueno para el alma.

Disfruta la aventura.

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Fotos de Paul Ross.

Judith Fein es una galardonada periodista de viajes, oradora y autora de LIFE IS A TRIP y THE CUCHARA DE MINKOWITZ. A veces lleva gente de viaje con ella. Para obtener más información, visite www.GlobalAdventure.us