"Hermano, ¿puedes ahorrar una moneda de diez centavos?"

Especialmente en Europa, la propina es más opcional que en los EE. UU. Y, a menudo, es del 5-10% en lugar del 15-20% esperado en EE. UU. Celine Jacob et al probó la influencia de la música que se reproduce durante el almuerzo en un concurrido restaurante francés. Se prepararon dos CD de música, cada uno con 15 canciones. Un CD tenía canciones consideradas con letras "prosociales", mientras que el otro tenía letras neutrales. Estas populares canciones francesas fueron seleccionadas primero por 281 transeúntes y luego calificadas por 95 estudiantes de pregrado. Los clientes que escucharon las letras prosociales dejaron consejos más importantes.

Greitmeyer ha estudiado cómo nos afectan estas canciones prosociales. et al que probó el efecto de las canciones con letras prosociales sobre la amabilidad de los estudiantes alemanes. Si te estás preguntando, como yo, qué tipo de canciones entraron en la categoría prosocial, las canciones en inglés de la lista de Greitmeyer incluían 'Heal the World' de Michael Jackson, 'Feed the world' de Live Aid y, curiosamente, pensé: 'Help 'de los Beatles. Estos se contrastaron con "On the line" de Jackson socialmente neutral y "Octopuses Garden" de los Beatles. Es posible que estas pistas no estén entre las mejores de la lista de reproducción de todos (dudo que cualquier cantidad de Michael Jackson haría que mi esposo se sintiera útil) pero, como siempre, estas canciones habían sido probadas previamente por su poder de sacar lo prosocial en nosotros. De los 34 estudiantes alemanes que escucharon las pistas seleccionadas, los que escucharon las canciones prosociales continuaron mostrando más empatía, cooperación y comportamiento de ayuda. Esto sugiere que los clientes del restaurante francés de Celine Jacob dejaron propinas mayores porque las canciones prosociales hicieron que se sintieran más empáticos y serviciales con los camareros.

Pero, ¿cómo sabemos que fue la letra y no, digamos, el tempo o el estilo de las pistas? Celine Jacob recientemente probó esto intercambiando letras de canciones por citas escritas en la factura del cliente (o cheque, como lo llaman nuestros primos estadounidenses). Cinco camareras registraron el comportamiento de los clientes, incluidas las propinas, durante las horas de almuerzo durante la semana. Algunas facturas de clientes llevaban la cita altruista "Un buen giro nunca sale mal" del escritor francés George Sand. Otros tenían el proverbio latino: "El que escribe, lee dos veces", y el resto no tenía comillas.

Las citas se entregaron primero a 20 transeúntes que luego calificaron su propio nivel de altruismo. Aquellos que habían leído la cita de Sand se sintieron significativamente más altruistas que aquellos que leyeron el proverbio latino. De vuelta en el restaurante, los clientes, independientemente del sexo, que recibieron la cita altruista, dieron consejos más importantes con más frecuencia que aquellos con la cita neutral o sin ninguna cita.

Lo que me sorprendió fue la facilidad con la que un mensaje tan pequeño y apenas notado puede influir en nuestro comportamiento. Piense en todos los mensajes que experimentamos a lo largo del día, desde jingles hasta pegatinas en los parachoques. Nuestros motivos se manipulan constantemente y, por lo general, no nos damos cuenta de que esto está sucediendo. En cuanto a cenar en Chez Ragsdale, estoy pensando en hacer mi propia lista de reproducción para la cena.