¿Puede comenzar la adicción en la sala de emergencias?

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El dolor pudre el alma. Los opioides pueden tratar eficazmente el dolor y luego pudriremos el alma y el cuerpo. El tratamiento del dolor sigue siendo un dilema difícil para todo el país.

Un nuevo estudio en el New England Journal of Medicine destaca el lío de los opioides de una manera nueva, demostrando cómo una receta en la sala de emergencias puede conducir a una adicción crónica a los opioides.

En el estudio, solo alrededor del dos por ciento de las personas que recibieron opioides terminaron convirtiéndose en consumidores crónicos, usando analgésicos más de 180 días al año. Pero algunos médicos de urgencias prescribían con más frecuencia. Para estos "prescriptores de alta intensidad", la tasa de uso crónico fue aproximadamente un 30% más alta.

Pero a menudo actuaban bien dentro de las directrices actuales.

¿Los documentos de urgencias dan muchos opiáceos?

El estudio del New England Journal fue especial en varios aspectos. Estudió a los que no habían recibido una receta de opioides durante al menos seis meses en 375.000 beneficiarios de Medicare, la mayoría de ellos mayores de sesenta y cinco años. Los ancianos asumen gran parte del costo de la atención médica, pero son un grupo particularmente difícil en el tratamiento del dolor. Muchos tienen la función renal comprometida o son hipertensos. El uso de AINE estándar para reducir el dolor, como ibuprofeno o naproxeno, produce riesgos adicionales. Y mucha gente no responde al tylenol. Cuando alguien frente a ti se retuerce de dolor, especialmente alguien mayor que puede no tener mucho apoyo social, ¿qué haces?

Los médicos de urgencias son muy conscientes de lo que les hace a las personas la epidemia de opioides. En muchos casos, son la primera línea de tratamiento y, a menudo, los únicos proveedores para los adictos a los opioides. En un estudio de Brigham and Women's, los médicos de urgencias proporcionaron más de 30 píldoras de opioides solo el 1,5% del tiempo. Si entregan las píldoras, generalmente es en dosis durante 3-5 días.

Esto se ajusta al espíritu de la medicina de urgencias: resuelva el problema, dentro y fuera. Se supone que los médicos de urgencias se encargan de las emergencias. Los médicos "habituales" pueden encargarse del resto. A los médicos de urgencias, como a los que se dedican a la medicina hospitalaria, les gusta tener períodos de descanso fuera del trabajo en los que no están "de guardia". El control del tiempo libre es un punto de venta importante para una carrera en medicina de emergencia. Los médicos de urgencias no deberían tener que proporcionar un seguimiento indefinido, a veces lo hacen.

Y los médicos ambulatorios habituales pueden continuar con la prescripción de opioides que se administra en la sala de emergencias. Los médicos de urgencias a menudo se ven acosados, sobre todo cuando se dedica casi la mitad de su tiempo a hacer trámites burocráticos. No se considera que los pacientes de edad avanzada se vuelvan adictos a los opioides tanto como las personas más jóvenes. ¿Y dónde es el momento de explicarle a la gente cómo hacer estiramientos? Para recetar fisioterapia, ¿cuál no se puede pagar? Cuando gran parte del tratamiento del dolor ahora está siendo relegado a regímenes como la terapia cognitivo-conductual, ¿quién tiene tiempo para eso en la sala de emergencias?

Sin embargo, ahora sabemos que las visitas únicas a la sala de emergencias pueden resultar en una adicción de por vida. ¿Tendrán los médicos de urgencias el tiempo y la oportunidad de hablar con las personas sobre el tratamiento del dolor sin medicamentos? ¿Poseerán siquiera la inclinación, cuando el espíritu de su trabajo sea resolver el problema y seguir adelante?

Esto nos lleva a otro problema de "una sola vez".

El extraño caso de Xanax

Muchos estadounidenses experimentan ataques de pánico. Aproximadamente dos tercios de ellos piensan que el primer ataque de pánico puede ser un ataque cardíaco.

Muchos van a la sala de emergencias. El personal de Urgencias, aliviado de haber "descartado" un ataque cardíaco, a menudo les da xanax, cuyo genérico se llama alprazolam.

Funciona rapido. Problema resuelto.

Excepto que aproximadamente la mitad de las personas que toman xanax lo pasan genial para salir.

Los psiquiatras y los médicos del sueño a menudo no les gusta el xanax. La única vez que vi abuchear a un oficial de investigación de los NIH en el escenario fue cuando dijo que xanax no creaba un problema importante de adicción. En la década de 1980, aparecieron numerosos estudios que señalaron las muchas dificultades de dejar el xanax; Yo era una de esas personas que realizaban esos estudios.

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