Motivaciones cambiantes para la cirugía estética

Año tras año, millones de personas se someten a cirugía estética. Desde 2015, ha habido un aumento de casi un 10% en el número total de procedimientos quirúrgicos y no quirúrgicos. Si bien la mayoría de las personas que eligen someterse a estos procedimientos tienen entre 35 y 50 años, un número cada vez mayor de hombres y mujeres jóvenes entre 18 y 34 años buscan mejorar su apariencia.

En términos generales, la decisión de someterse a un procedimiento cosmético se basa en una combinación de factores físicos y psicológicos. Sin embargo, se está reconociendo que la creciente popularidad de las redes sociales puede ser un factor clave para la tendencia creciente de la cirugía plástica, con varias aplicaciones populares para teléfonos como Facetune y Snapchat a la cabeza.

El mes pasado, publicamos un estudio de investigación que examina el impacto de la aplicación Facetune2 en la aceptación de la cirugía estética por parte de los usuarios. Esta aplicación funciona al permitir a los usuarios modificar el tamaño y la forma de varios rasgos faciales, incluidos la nariz, los labios, las cejas y la mandíbula. En 2017, la aplicación fue la aplicación de pago más popular de Apple y se descargó más de 20 millones de veces en 2018.

En nuestro estudio, 20 sujetos de entre 18 y 34 años completaron un cuestionario validado llamado Escala de Aceptación de Cirugía Estética y se les pidió que usaran la aplicación Facetune2 durante una semana. Después de usar la aplicación, los sujetos enviaron sus fotografías y completaron la encuesta una vez más. Descubrimos que tanto los hombres como las mujeres eran más propensos a considerar la cirugía estética después de solo una semana de uso de la aplicación. Curiosamente, el uso de la aplicación no tuvo ningún efecto en las calificaciones de la autoestima durante el período de estudio. Este fue el primer estudio publicado que demuestra una relación directa entre las redes sociales y la consideración de la cirugía estética.

Además de Facetune, Snapchat e Instagram también han sido identificados como potencialmente influyentes en la tendencia hacia la cirugía estética. La plataforma Snapchat gira casi por completo en torno a imágenes y menos al texto escrito. La naturaleza predominantemente visual de la aplicación ha llevado a los usuarios a centrarse principalmente en la apariencia física. La adición de filtros prefabricados que alteran el tono de la piel, suavizan las arrugas y aumentan la apariencia facial también ha creado el deseo de parecerse a estas imágenes filtradas. Este deseo se ha manifestado en el fenómeno de la “dismorfia de Snapchat” en el que los pacientes llevan selfies filtradas a sus cirujanos para ilustrar los cambios deseados que desean lograr en la vida real.

Una de las mayores preocupaciones con las redes sociales que establecen estándares culturales es el potencial para la creación de normas poco realistas. Cuando las personas se comparan a sí mismas con aquellos que son retratados de manera poco realista a través de las redes sociales, puede llevarlos a formar ideales poco prácticos. En el caso de Facetune y Snapchat, esto se puede hacer mediante el uso de fotografías muy editadas e imágenes filtradas. Los usuarios de estas aplicaciones deben ser conscientes de que los cambios que parecen fáciles de realizar en sus teléfonos no se traducen necesariamente en cambios que sean tan fáciles de realizar, o incluso que posiblemente se hagan quirúrgicamente. Como cirujanos, debemos ser conscientes de la posible influencia de los trastornos psicológicos subyacentes asociados (por ejemplo, trastorno dismórfico corporal, trastorno narcisista de la personalidad, ansiedad generalizada) que no pueden tratarse simplemente mediante cirugía.

Estamos aprendiendo más sobre el papel de las redes sociales como motor para buscar intervenciones cosméticas. Es importante que tanto los cirujanos como nuestros pacientes sean conscientes de las posibles consecuencias asociadas con expectativas poco realistas que pueden surgir consciente o inconscientemente al desplazarse por un servicio de noticias o aplicar un filtro de imagen.