A medida que ha disminuido la libertad de los niños, también ha disminuido su creatividad

Si algo hace que los estadounidenses se destaquen internacionalmente es la creatividad. El “ingenio estadounidense” es admirado en todas partes. No somos el país más rico (al menos no medido por el porcentaje más pequeño de pobreza), ni el más saludable (ni mucho menos), ni el país cuyos niños obtienen las calificaciones más altas en las pruebas estandarizadas (a pesar de las intenciones equivocadas de nuestros políticos de llevarnos allí) , pero somos el país más inventivo. Somos los grandes innovadores, especialistas en descubrir nuevas formas de hacer las cosas y nuevas cosas que hacer. Quizás esto se derive de nuestros inicios fronterizos, o de nuestra forma única de democracia con su énfasis en la libertad individual y el respeto por el inconformismo. En el mundo empresarial, así como en el mundo académico y artístico y en otros lugares, la creatividad es nuestro activo número uno. En una encuesta reciente de IBM, 1.500 directores ejecutivos reconocieron esto cuando identificaron la creatividad como el mejor predictor del éxito futuro. [1]

Es aleccionador, por lo tanto, leer el informe de investigación reciente de Kyung Hee Kim que documenta un continuo declive en la creatividad entre los escolares estadounidenses durante las últimas dos o tres décadas. [2]

Kim, que es profesora de educación en el College of William and Mary, analizó los puntajes de una batería de medidas de creatividad, llamadas Pruebas de pensamiento creativo de Torrance (TTCT), recopiladas de muestras normativas de escolares de jardín de infantes a duodécimo grado durante varios años. décadas. Según los análisis de Kim, los puntajes en estas pruebas en todos los niveles de grado comenzaron a disminuir en algún momento entre 1984 y 1990 y han continuado disminuyendo desde entonces. Las caídas en las puntuaciones son estadísticamente muy significativas y, en algunos casos, muy grandes. En palabras de Kim, los datos indican que “los niños se han vuelto menos expresivos emocionalmente, menos enérgicos, menos comunicativos y verbalmente expresivos, menos humorísticos, menos imaginativos, menos poco convencionales, menos animados y apasionados, menos perceptivos, menos aptos para conectar cosas aparentemente irrelevantes, menos sintetizado y menos propenso a ver las cosas desde un ángulo diferente ".

Según la investigación de Kim, todos los aspectos de la creatividad han disminuido, pero el mayor descenso se encuentra en la medida denominada Elaboración creativa, que evalúa la capacidad de tomar una idea en particular y expandirla de una manera interesante y novedosa. Entre 1984 y 2008, el puntaje de elaboración promedio en el TTCT, para cada grupo de edad desde el jardín de infantes hasta los 12 ^th grado, se redujo en más de 1 desviación estándar. Dicho de otra manera, esto significa que más del 85% de los niños en 2008 obtuvieron calificaciones más bajas en esta medida que el niño promedio en 1984. ¡Ay!

Quizás se pregunte cómo se puede evaluar la creatividad. Por definición, cualquier prueba con preguntas que tengan una sola respuesta correcta o un camino correcto hacia la solución no es una prueba de creatividad. Las pruebas Torrance fueron desarrolladas por E. Paul Torrance a fines de la década de 1950, cuando era profesor de educación en la Universidad de Minnesota. Durante el período inmediatamente posterior al Sputnik, el gobierno de EE. UU. Se preocupó por identificar y fomentar la superdotación entre los escolares estadounidenses, a fin de alcanzar a los rusos (que pensamos erróneamente que estaban por delante de nosotros en innovación científica).

Si bien la mayoría de los colegas de Torrance se centraron en las medidas estándar de inteligencia como un camino para hacer esto, Torrance eligió centrarse en la creatividad. Su trabajo anterior con pilotos de combate en la Fuerza Aérea lo había convencido de que la creatividad es la variable central que subyace al logro personal y la capacidad para adaptarse a condiciones inusuales. [3] Se propuso desarrollar una prueba en la que a las personas se les presentan varios tipos de estímulos y se les pide que hagan algo interesante y novedoso con ellos, es decir, creativo. El resultado final fue el conjunto de pruebas que ahora llevan su nombre. En la más utilizada de estas pruebas, los estímulos son marcas en papel, como una línea ondulada o un conjunto de líneas y círculos paralelos, y la tarea es hacer dibujos que incorporen y amplíen esos estímulos. Los dibujos se califican de acuerdo con el grado en que incluyen cualidades tales como originalidad, significado y humor.

La mejor evidencia de que las pruebas Torrance realmente miden el potencial creativo proviene de investigaciones longitudinales que muestran correlaciones fuertes y estadísticamente significativas entre las puntuaciones de la infancia en el TTCT y los logros posteriores en el mundo real. [4] Como lo expresaron los autores de un artículo que comentaba estos resultados, los puntajes más altos “contaron más libros, bailes, programas de radio, exhibiciones de arte, programas de software, campañas publicitarias, innovaciones de hardware, composiciones musicales, políticas públicas (escritas o implementadas), posiciones de liderazgo , conferencias invitadas y diseño de edificios ”que aquellos que obtuvieron puntajes más bajos. [5]

De hecho, la TTCT parece ser el mejor predictor de logros en la vida que se haya inventado hasta ahora. Es un mejor predictor que el coeficiente intelectual, las calificaciones de la escuela secundaria o los juicios de los compañeros sobre quién logrará más. [6] Los coeficientes de correlación encontrados entre las puntuaciones de la TTCT infantil y los logros creativos de los adultos en el mundo real han oscilado entre un mínimo de aproximadamente 0,25 y un máximo de aproximadamente 0,60, según las pruebas que se incluyan y cómo se evalúen los logros creativos de los adultos.

Por lo tanto, la disminución en las puntuaciones de TTCT entre los niños en edad escolar parece ser motivo de preocupación. La propia Kim la llama la "crisis de la creatividad", y ese término se ha recogido en varios artículos de revistas populares.

Bueno, sorpresa, sorpresa. Durante varias décadas, nosotros, como sociedad, hemos estado reprimiendo la libertad de los niños en un grado cada vez mayor, y ahora nos encontramos con que su creatividad está disminuyendo.

La creatividad se nutre de la libertad y se ahoga con el monitoreo continuo, la evaluación, la dirección de los adultos y la presión para conformarse que restringen la vida de los niños hoy. En el mundo real, pocas preguntas tienen una respuesta correcta, pocos problemas tienen una solución correcta; por eso la creatividad es crucial para el éxito en el mundo real. Pero cada vez más estamos sometiendo a los niños a un sistema educativo que asume una respuesta correcta a cada pregunta y una solución correcta a cada problema, un sistema que castiga a los niños (y también a sus profesores) por atreverse a probar diferentes rutas. También, como documenté en un ensayo anterior, estamos privando cada vez más a los niños del tiempo libre fuera de la escuela para jugar, explorar, aburrirse, superar el aburrimiento, fracasar, superar el fracaso, es decir, hacer todo lo que deben hacer para poder desarrollar todo su potencial creativo.

En el próximo ensayo de esta serie, presentaré evidencia de investigación de que la creatividad realmente florece en el suelo de la libertad y muere en manos de maestros y padres sobredirectivos, sobreprotectores y críticos.

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Y ahora, ¿qué piensas de todo esto? Según tu experiencia, ¿qué fomenta o inhibe la creatividad? ¿Ha visto evidencia que corrobora o contradice los hallazgos de Kyung Kim sobre una disminución en la creatividad o la sugerencia de que las prácticas escolares actuales y otras restricciones a la libertad de los niños inhiben el desarrollo creativo de los niños?

Como siempre, prefiero que publique sus comentarios y preguntas aquí en lugar de enviármelos por correo electrónico privado. Al ponerlos aquí, los compartes con otros lectores, no solo conmigo. Leo todos los comentarios y trato de responder a todas las preguntas serias. A menudo, otros lectores cuyas respuestas son mejores que las mías responden a las preguntas publicadas. Por supuesto, si tiene algo que decir que realmente se aplique solo para ti y para mí, luego envíame un correo electrónico.

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Referencias

[1] Estudio del CEO global de IBM 2010: La creatividad es seleccionada como el factor más crucial para el éxito futuro. http://www-03.ibm.com/press/us/en/pressrelease/31670.wss.

[2] Kyung Hee Kim (2011). La crisis de la creatividad: la disminución de las puntuaciones de pensamiento creativo en las pruebas Torrance de pensamiento creativo. Revista de investigación sobre creatividad, 23, 285-295.

[3] Garnett Millar, Christine Dahl y John Kauffman (2011). Poniendo a prueba toda la Mente, educando al niño en su totalidad ". Revista de la Asociación de Illinois para Niños Dotados , Edición de primavera de 2011.

[4] Mark A. Runco, Garnet Millar, Selcuk Acar y Bonnie Cramond (2010) Pruebas de Torrance del pensamiento creativo como predictores de logros personales y públicos: un seguimiento de cincuenta años. Revista de investigación sobre creatividad, 22, 361-368.

[5] Mo Bronson y Ashley Merryman (2010). La crisis de la creatividad. The Daily Beast, 10 de julio de 2010. The Daily Beast, 10 de julio de 2010. http://www.thedailybeast.com/newsweek/2010/07/10/the-creativity-crisis.html.

[6] Ver: Mark A. Runco, Garnet Millar, Selcuk Acar y Bonnie Cramond (2010) Pruebas de Torrance del pensamiento creativo como predictores de logros personales y públicos: un seguimiento de cincuenta años. Revista de investigación sobre creatividad, 22, 361-368. También: Kyung Hee Kim (2008). Metaanálisis de la relación del logro creativo con el coeficiente intelectual y las puntuaciones de pensamiento divergente. Revista de comportamiento creativo, 42, 106-130.