Enfermedad mental concurrente y uso de opioides: la historia de una familia

El consumo de sustancias rara vez se produce de forma aislada. Por lo general, se acompaña de otras afecciones de salud mental. Esto es problemático, dado que las personas con enfermedades mentales concurrentes y uso de sustancias tienden a recibir un tratamiento incompleto, y el tratamiento incompleto conduce a malos resultados (Avery & Barnhill, 2017).

Hay muchas razones por las que los médicos no tratan adecuadamente a las personas con enfermedades mentales concurrentes y uso de sustancias. Por un lado, se sienten inadecuadamente capacitados para trabajar con esas personas. Las facultades de medicina y otros programas de formación enseñan un solo diagnóstico a la vez, ignorando la situación más común y desconcertante de los diagnósticos múltiples (Avery, Zerbo y Ross, 2016). Además, una vez que está involucrado el uso de sustancias, los médicos pueden pensar que otros médicos deberían hacerse cargo de la atención. En ese momento, es más fácil derivar a otro proveedor que continuar cuidando al paciente ellos mismos.

Dicho esto, las actitudes negativas y el estigma hacia las personas con múltiples trastornos pueden desempeñar el papel más importante en el tratamiento deficiente de las personas con trastornos concurrentes. Nuestra investigación ha demostrado que las actitudes de los médicos hacia las personas diagnosticadas con trastornos concurrentes pueden ser peores que sus actitudes hacia las personas con otros diagnósticos médicos y de salud mental (Avery, Dixon, Adler et al., 2013). Y, por supuesto, los pacientes perciben las actitudes estigmatizantes y se ha demostrado que disminuyen la adherencia al tratamiento y empeoran la angustia psicológica.

En esta publicación de blog, invitamos a la familia de Taylor Rhodes a hablar sobre su hijo y su viaje para encontrar atención para sus trastornos concurrentes.

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Taylor era un niño hermoso y un pensador innovador que comprendió el panorama general de la vida a una edad muy temprana. Amaba a sus amigos y a sus perros. Amaba a los niños y le encantaba practicar deportes y videojuegos. Su perverso sentido del humor trajo muchas risas a nuestras vidas.

Taylor también tenía un temperamento ansioso. Era sensible, se preocupaba y sentía sus sentimientos a lo grande. Tenía un talento académico, pero tenía problemas con el funcionamiento ejecutivo y la impulsividad en la escuela. A menudo, la escuela le resultaba tediosa y aburrida. Las luchas de Taylor con la ansiedad y la depresión nos llevaron a recetarle medicamentos en quinto grado.

Hacia el final del primer año de Taylor en la escuela secundaria, se sometió a una cirugía de hombro relacionada con el deporte, después de lo cual le recetaron opiáceos. Esto desató una bestia en su cerebro, algo que nunca podríamos haber imaginado. Taylor nos diría más tarde, una vez que se recuperó de la adicción, que cuando tomó esos opiáceos por primera vez, su cerebro de repente se sintió "normal". Desafortunadamente, perseguiría tan alto, a pesar de los costos para él y sus seres queridos.

En su segundo año, surgieron una serie de desarrollos que, sin que nosotros lo supiéramos, hicieron que Taylor luchara por su vida. Comenzó a consumir Xanax, alcohol y marihuana, y cada vez estaba más luchando contra la ansiedad y la depresión. Como había sido terapeuta de salud mental durante más de 20 años y mi esposo era director de una gran compañía de seguros de salud, teníamos muchos recursos a nuestra disposición. Pronto me di cuenta de que nada de eso importaba.

Tratar de navegar en el mundo del tratamiento de adicciones parecía como si hubiéramos entrado en la zona de penumbra. Nuestro hijo estaba en crisis, nuestra familia estaba en crisis y estábamos tratando de navegar en un sistema que estaba desarticulado, aislado y carecía de una atención competente y compasiva. Era (y es) un sistema lleno de ideas diferentes sobre lo que era o no era un tratamiento bueno y efectivo para la adicción, y había una falta de preocupación por los problemas de salud mental concurrentes de Taylor.

Los siguientes años se consumieron con terapeutas ambulatorios, terapia de grupo, reuniones de 12 pasos, psiquiatras, cinco estancias de tratamiento hospitalario y dos estancias terapéuticas de vida sobria. Como padres, vivíamos todos los días con el temor de perder a nuestro hijo y, en cierto modo, ya lo habíamos hecho. Cuando consumía, era como lamentar la pérdida de mi hijo, incluso cuando estaba parado frente a mí. No era el chico que habíamos criado y conocido tan bien; no era el hermano que mi hija había amado tan profundamente.

Una gran frustración fue la resistencia dentro de la comunidad de tratamiento clínico y de abuso de sustancias para lidiar con la ansiedad y la depresión que comenzaron en la adolescencia temprana de Taylor. Ninguna de las instalaciones de tratamiento para pacientes hospitalizados abordó sus problemas de salud mental. Fui por un callejón sin salida tras otro tratando de llegar a los psiquiatras tratantes para comprender qué estaban haciendo para abordar los problemas de salud mental que creía que eran fundamentales para la adicción de Taylor. Nunca se le administró medicación en ninguna de esas instalaciones. Parecían solo dispuestos a abordar la adicción, independientemente de mis demandas o súplicas.

Una vez que un centro o compañía de seguros decidió que Taylor necesitaba avanzar al siguiente paso en el tratamiento (aunque mi esposo y yo pensamos que a menudo no estaba listo), hubo poca o ninguna ayuda para determinar cuál era el siguiente paso o cómo Taylor lo haría. ir allí. Depende de nosotros, como familia, darnos cuenta del siguiente paso, aunque apenas pudimos respirar por la hazaña hercúlea de llevarlo a tratamiento en primer lugar.

Con demasiada frecuencia, los médicos que trataban a Taylor estaban sobrecargados de trabajo o, peor aún, tenían poca o ninguna experiencia clínica. Cuando hacía preguntas clínicas, a menudo me encontraba en silencio al otro lado de la línea. Me dieron una vuelta sobre por qué no estaban lidiando con sus problemas de salud mental, pero cuando consideramos trasladar a Taylor a otras instalaciones, parecía arriesgado. Si estaba estable, incluso si no estaba siendo tratado adecuadamente, nos preocupaba que moverlo pudiera empeorar las cosas. Habíamos experimentado instalaciones y programas tan mal administrados a lo largo de nuestro viaje.

Muchos de los equipos de tratamiento durante las tomas de Taylor nos decían que iba a tratar de manipularnos para poder irse. Recomendaron que nosotros no cree lo que dijo, pero en su lugar debería practicar el "amor duro". En otras palabras, "no le creas a tu hijo". Me alegro de que eso nunca nos haya resonado, y siempre confiamos en los instintos de Taylor. Para nosotros, "amor duro" llegó a significar amar a nuestro hijo sin importar qué y caminar junto a él en la lucha de su vida.

Lamentablemente, a otros miembros de la comunidad médica con los que nos encontramos realmente no les importó. Estaban acostumbrados a tratar a las personas y sus familias como ciudadanos de segunda clase. ¿Qué van a hacer las personas cuando luchan por sus vidas? No tuve tiempo de detenerme y gritar negligencia o incompetencia o falta de compasión por lo que era. No me avergonzaba de mi hijo: sabía que su adicción era una enfermedad y no una elección o un defecto moral. Estábamos demasiado ocupados tratando de salvar a nuestro hijo y conseguirle ayuda y apoyo. Esa fue la única pelea para la que tuvimos tiempo. Lo que más lamento en todo esto es que confié en aquellos que trataron a Taylor para que nos orienten y nos indiquen la dirección correcta. Ahora me doy cuenta de que no saben lo que no saben.

El 29 de junio de 2019, poco después de las dos de la mañana, mi hermoso niño perdió su batalla con la adicción cuando tomó una sobredosis de heroína mezclada con fentanilo después de 10 meses de recuperación. Veinte años y 12 días fueron todo lo que tendríamos con Taylor. En un instante, nos unimos a las otras 192 personas en este país que pierden esta batalla cada día. Todos podemos hacerlo mejor y rezo para que lo hagamos. Demasiadas vidas cuentan con ello.