¿Tienes que amarte a ti mismo antes de que alguien más pueda?

Existe la creencia común de que, para amar verdaderamente a los demás, primero debes amarte a ti mismo. Para tener relaciones felices y saludables con los demás, especialmente en las relaciones románticas, se piensa, las personas primero deben creer que ellos son personas adorables y valiosas. De hecho, escuelas enteras de pensamiento en entornos terapéuticos dentro de la psicología se han centrado en esta misma idea, como la terapia centrada en la persona y la terapia racional-emotiva.

¿Qué significa amarse a sí mismo de una manera que lo beneficie no solo a usted como individuo sino también a sus relaciones interpersonales? Los investigadores se han centrado durante mucho tiempo en altos niveles de autoestima como la forma principal en que las personas se sienten bien consigo mismas. Como se discutió en publicaciones anteriores aquí, los niveles altos en comparación con los bajos de autoestima generalmente predicen que las personas buscan la cercanía y la conexión en sus relaciones románticas, especialmente cuando se enfrentan a circunstancias amenazadoras (Murray, Holmes y Collins, 2006).

Pero la autoestima puede ser una bendición mixta cuando se trata de relaciones. Específicamente, elevado la autoestima, aunque está relacionada con algunas conductas positivas en las relaciones, está débilmente ligada a la salud general de la relación (Campbell y Baumeister, 2004). En realidad, las personas pueden comportarse de manera bastante destructiva con los socios de la relación cuando sienten que esos socios han amenazado su autoestima de alguna manera (es decir, los han insultado).

Entonces, ¿de qué otra manera las personas podrían sentirse positivas sobre sí mismas que no vienen junto con los riesgos de una alta autoestima? Recientemente, los investigadores han comenzado a investigar un tipo de amor propio ligeramente diferente, llamado autocompasión , como una fuente alternativa de auto-sentimientos positivos que pueden beneficio relaciones románticas y no románticas por igual. La autocompasión implica verse a sí mismo, incluidos sus defectos, con amabilidad y aceptación, y no estar demasiado concentrado o identificado con emociones negativas. Implica reconocer su conexión con los muchos otros en el mundo que probablemente hayan estado donde usted se encuentra ahora en algún momento de sus vidas (Neff, 2003). La autocompasión está generalmente ligada de manera positiva al funcionamiento psicológico individual. Está asociado con sentimientos de bienestar; Las personas autocompasivas informan más felicidad, optimismo, satisfacción con la vida y otros resultados emocionales positivos en comparación con aquellos que se juzgan a sí mismos con dureza (por ejemplo, Neff, 2003).

Un trabajo reciente sugiere que la autocompasión también puede ser muy beneficiosa para los resultados de la relación. La propia naturaleza de la autocompasión como un constructo que resalta las conexiones de los individuos con otras personas debería significar que tiene consecuencias positivas en las relaciones cercanas. Basándose en este fundamento, Neff y Beretvas (2013) examinaron si la autocompasión se relacionaba con comportamientos positivos en las relaciones románticas, como ser más cariñoso y solidario con la pareja. Reclutaron aproximadamente a 100 parejas para su estudio y examinaron cómo los informes de autocompasión de las personas predecían las percepciones de su pareja sobre su comportamiento en la relación. Descubrieron que los individuos más compasivos mostraban un comportamiento de relación más positivo, como ser más cariñosos y solidarios, y menos agresivos o controladores verbalmente, que aquellos que eran menos compasivos. Más allá de eso, individuos más compasivos y sus socios reportaron niveles más altos de bienestar general de la relación.

Este beneficio parece extenderse también a las relaciones más allá de las relaciones románticas: Aproximadamente 500 estudiantes universitarios escribieron sobre un momento en que sus necesidades entraron en conflicto con las de alguien a quien querían: su madre, su padre, su mejor amigo o su pareja romántica. Luego, los estudiantes informaron sobre cómo resolvieron el conflicto, cómo se sintieron acerca de la resolución y sus sentimientos al evaluar el bienestar de cada relación. En todas las relaciones examinadas, los niveles más altos de autocompasión se relacionaron con una mayor probabilidad de comprometerse para resolver el conflicto; mayores sentimientos de autenticidad y menos confusión emocional sobre la resolución del conflicto; y mayores niveles de bienestar relacional (Yarnell & Neff, 2013).

Entonces parece que amarte a ti mismo es una forma importante de mejorar su capacidad de amar a los demás, pero el amor propio que parece contar no es solo una alta autoestima o sentirse bien con tú mismo ; es tu habilidad para ser compasivo hacia usted mismo que importa, defectos y todo.

Campbell, W. K. y Baumeister, R. F. (2004). ¿Es necesario amar a uno mismo para amar a otro? Un examen de identidad e intimidad. En M. B. Brewer y M. Hewstone (Eds.), Self and social identity (págs. 78-98). Malden, MA: Blackwell Publishing.

Murray, S. L., Holmes, J. G. y Collins, N. L. (2006). Optimización del aseguramiento: el sistema de regulación de riesgos en las relaciones. Boletín psicológico, 132 (5), 641.

Neff, K. (2003). Autocompasión: una conceptualización alternativa de una actitud saludable hacia uno mismo. Yo e identidad, 2, 85-101.

Neff, K.D. & Beretvas, N. (2013) El papel de la autocompasión en las relaciones románticas, el yo y la identidad, 12: 1, 78-98.

Yarnell, L. M. y Neff, K. D. (2013). Autocompasión, resolución de conflictos interpersonales y bienestar. El yo y la identidad, 12 (2), 146-159.