¿Importa el tamaño para las mujeres?

Fuente: Caricatura original de Alex Martin

La importancia evolutiva del tamaño del pene ha sido un tema de abundante especulación, a menudo empaquetada con el mito de que el falo humano es mucho más grande que en otros primates. Sin embargo, el pene humano es en realidad un poco más corto, aunque mucho más ancho, que en los bonobos y los chimpancés comunes. (Ver mi publicación del 3 de enero de 2015 El tamaño del pene importa y la secuela Ampliando el tamaño del pene del 4 de febrero). Curiosamente, a pesar de la incuestionable necesidad de considerar la “bondad de ajuste” (con disculpas a los estadísticos), apenas se ha mencionado la longitud y el ancho de la vagina.

Tamaño de la vagina humana

En una discusión poco común sobre las dimensiones femeninas, en 2005 Jillian Lloyd y sus colegas informaron una longitud de vagina promedio de poco menos de cuatro pulgadas para 50 mujeres, con extremos de dos y media y cinco pulgadas. Es importante destacar que la longitud de la vagina no difirió entre las mujeres con partos anteriores y las que no. Por lo tanto, el proceso de nacimiento humano particularmente desafiante aparentemente no causa una distensión duradera de la vagina. Sin embargo, David Veale y sus colegas informaron en una encuesta muy reciente que cubrió a unos 15,000 hombres que la longitud promedio del pene erecto de un hombre es de aproximadamente cinco pulgadas y cuarto. Esto es algo menos de lo que se informó anteriormente, pero incluso con ese tamaño, el pene erecto promedio es un tercio más largo que la vagina promedio. Por lo tanto, no es de extrañar que las mujeres se preocupen más por la longitud excesiva del pene que la preocupación de los hombres por el derecho a fanfarronear.

Comparación con primates no humanos

Fuente: Gráfico de Robert D. Martin de Data from Dixson (2012)

Como es habitual, las comparaciones con primates no humanos ponen en perspectiva los datos humanos. El libro de Alan Dixson Sexualidad de primates es una vez más una fuente principal, que enumera las longitudes de la vagina para humanos y otras 27 especies de primates. Las cuatro pulgadas y media citadas para la longitud de la vagina humana (de Bancroft, 1989) es aproximadamente un 10% mayor que lo informado por Jillian Lloyd y sus colegas, pero aún notablemente menor que la longitud del pene erecto promedio. Graficar contra el peso corporal de la mujer, utilizando los datos de Dixson, revela que la longitud de la vagina se ajusta al peso corporal con una simple proporcionalidad. A pesar de cierta dispersión, es evidente una tendencia clara y la longitud promedio de la vagina para las mujeres en realidad se encuentra cerca de la línea de mejor ajuste. Entonces, las mujeres no tienen una vagina particularmente larga en comparación con otros primates. Sin embargo, sorprendentemente, con un poco más de cinco pulgadas, la vagina de las chimpancés hembras es claramente más larga que la de las mujeres. Además, a la mitad del ciclo menstrual, la piel sexual de la región genital de las chimpancés hembras está notablemente inflamada, lo que extiende la longitud efectiva de la vagina en casi dos pulgadas.

Desafortunadamente, generalmente faltan datos sobre el ancho de la vagina de los primates, por lo que se desconoce si la vagina de una mujer es relativamente más ancha que la de otros primates.

El clítoris humano

Anatómicamente, la contraparte directa (homóloga) de una mujer del pene de un hombre es su clítoris. Sin embargo, difiere claramente porque el pene tiene una función doble para orinar e inseminar. Por el contrario, el clítoris de una mujer está conectado únicamente con la cópula y ni siquiera está involucrado en la fertilización. El clítoris es la zona erógena más sensible de la mujer y la principal fuente anatómica de placer sexual. Y está aislado del tracto urinario, cuya abertura (uretra) está a más de una pulgada de distancia.

A pesar de su vínculo exclusivo con la cópula, los investigadores han descuidado vergonzosamente el clítoris. En su artículo de 2005, Jillian Lloyd y sus colegas comentaron sin rodeos: "... incluso algunos libros de texto recientes de anatomía no incluyen el clítoris en los diagramas de la pelvis femenina". Estos autores dieron un promedio de tres cuartos de pulgada para la longitud del clítoris medible externamente. Pero existe una amplia variación en un rango de ocho veces desde un quinto de pulgada hasta una pulgada y media. A pesar de su pequeño tamaño, el llamado “botón del amor” contiene unas 8.000 fibras nerviosas sensoriales, el doble del número en la cúpula del pene y superando la densidad en cualquier otra parte del cuerpo.

Fuente: Ilustración reetiquetada dibujada por Amphis, de Jesielt / Wikimedia Commons

Dos artículos recientes publicados en 1998 y 2005 por Helen O'Connell y sus colegas mejoraron enormemente nuestra comprensión de la anatomía del clítoris. El primero, basado en la disección de 10 cadáveres, reveló que el clítoris externamente visible (el glande) es solo una pequeña parte de un "complejo del clítoris" que es mucho más extenso de lo que se pensaba anteriormente. De hecho, una publicación de blog de 2012 de Robbie González comparó acertadamente el complejo general con un iceberg casi invisible. El segundo artículo de O'Connell y sus colegas utilizó imágenes de resonancia magnética para estudiar la estructura fina del sistema del clítoris. A cada lado, la parte oculta del complejo consiste en un bulbo y un cuerpo esponjoso (cuerpo cavernoso) que se extiende hacia un brazo ahusado (crus). El cuerpo y el brazo juntos miden unas cuatro pulgadas de largo, considerablemente más largos que el glande externo. El complejo clitoridiano oculto es eréctil, mientras que esto puede no ser técnicamente cierto en el glande, aunque se congestiona durante la excitación sexual. Los bulbos y los cuerpos juntos flanquean la abertura vaginal y se abultan cuando están erectos, comprimiéndola.

En 2010, Odile Buisson utilizó ecografías para investigar el papel del clítoris mientras dos médicos voluntarios mantenían relaciones sexuales. Las imágenes revelaron que la inflación de la vagina por parte del pene estiraba la raíz del clítoris, de modo que tenía una relación muy estrecha con la pared frontal de la vagina, conocida como punto G. Los autores concluyeron de su estudio: "El clítoris y la vagina deben verse como una unidad anatómica y funcional que se activa mediante la penetración vaginal durante el coito".

¿Un vestigio sin función?

En palabras de Stephen Jay Gould (1993), "Como las mujeres han sabido desde los albores de nuestro tiempo, el sitio principal para la estimulación del orgasmo se centra en el clítoris". Y el orgasmo femenino ha sido generalmente el contexto principal para las discusiones sobre la importancia del clítoris. (Ver mi publicación del 5 de junio de 2014 Orgasmos femeninos: ¿subir o bajar? ). Muchas explicaciones propuestas se reducen a la cuestión básica de si el clítoris y los orgasmos asociados están adaptados para alguna función particular o simplemente como subproductos vestigiales. Junto con Gould, Elisabeth Lloyd defendió enérgicamente la noción de que el clítoris de una mujer, como los pezones de un hombre, es simplemente un arrastre sin función de las vías de desarrollo temprano compartidas. El principal argumento que sustenta esta interpretación es que tanto la ocurrencia de orgasmos femeninos como el tamaño del clítoris externo son tan variables que aparentemente no son filtrados por la selección natural.

En un artículo de 2008, Kim Wallen y Elisabeth Lloyd informaron que la variabilidad en la longitud del clítoris es más de tres veces mayor que en la longitud de la vagina o el pene. Sin embargo, en comentarios posteriores, David Hosken y Vincent Lynch notaron dos fallas en su argumento. Primero, Hosken enfatizó que la variación en el tamaño del clítoris puede no decirnos nada sobre el orgasmo femenino. En segundo lugar, la variabilidad de tamaño, de hecho, no difiere significativamente entre el clítoris y el pene. En principio, la medida de variabilidad utilizada por Wallen y Lloyd, el coeficiente de variación, anula las diferencias en el tamaño promedio. Sin embargo, la longitud del clítoris es menos de un sexto de la longitud del pene, por lo que el error de medición tiene un mayor impacto. Para contrarrestar este problema, Lynch comparó la variabilidad en los volúmenes del clítoris y del pene y no encontró diferencias significativas. En cualquier caso, ¡difícilmente deberíamos esperar lograr resultados significativos si examinamos la punta de un iceberg en lugar de todo!

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Hosken, D.J. (2008) La variación del clítoris no dice nada sobre el orgasmo femenino. Evolución y desarrollo 10: 393-395.

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Blog del Museo del Sexo sobre el clítoris interno: http://blog.museumofsex.com/the-internal-clitoris/

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