Fading Light: La lucha contra la depresión

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• Lecturas esenciales para la depresión
• El episodio negro de la depresión posparto

"En lo profundo de esa oscuridad mirando, estuve mucho tiempo allí, preguntándome, temiendo, dudando ..."

—Edgar Allan Poe, "El cuervo"

Para todas las criaturas de la Tierra, nada es tan fundamental como la luz del día, que hace florecer nuevos recuerdos y arroja luz sobre la vida misma. La oscuridad puede adormecer; el aislamiento deforma la mente.

En el borde de las celebraciones navideñas y las resoluciones de fin de año, la inclinación de la Tierra, 23,5 grados al sur, convoca el solsticio de invierno cuando el sol está más bajo en el cielo, reflejando apenas nueve horas y 32 minutos de luz diurna, el día más corto de el año, una época de reflexión interior, quizás de retiro. Luego, en la redención terrenal, la luz del día comienza a fluir lentamente como la ola de una marea alta.

Con el día más corto del año viene la promesa del más largo, pero no antes de una presión de depresión para muchos en la temporada navideña y festiva, el elefante en el establo. Así que hablemos del elefante. Si bien las fiestas engendran altibajos emocionales con familiares y amigos, también pueden inducir, en algunos, a medida que la luz se atenúa, gran tristeza, ansiedad, impotencia y pensamientos suicidas.

La esperanza, el regalo que sigue dando, es la fe, el coraje y la perseverancia, junto con la empatía compartida de las fiestas para conectarse con los necesitados, para llegar sin juzgar con amor incondicional, para rechazar los estereotipos. Tendemos a evitar lo que no entendemos, participando en el "drive-by".

"Que haces; te ves bien ”, decimos a menudo, alejándonos para evitar involucrarnos, o simplemente porque no estamos condicionados a mirar más allá de la superficie de la vida. ¡Mea culpa! La apariencia, los dones y el intelecto de una persona tienen poco que ver con la lucha de un individuo contra la depresión y enfermedades relacionadas.

De hecho, muchos de los que han luchado contra la depresión y los trastornos asociados, inicialmente llamados "melancolía", se consideran entre los más brillantes y creativos de la vida, una ironía de proporciones perdurables. La historia nos dice que Miguel Ángel, Beethoven, Mozart, Sir Isaac Newton, Abraham Lincoln, Winston Churchill, Charles Dickens, León Tolstoi, Ernest Hemingway, Emily Dickinson, Tennessee Williams, Vincent Van Gogh, junto con decenas y decenas de otros genios creativos, han sufría de trastornos depresivos, el "perro negro", como lo llamaba Churchill, el genio torturado. Sin embargo, algunos en medio de la depresión ven la aflicción como un regalo para desbloquear el yo interior de formas que han asombrado al mundo. Tomemos el caso del fallecido pintor expresionista noruego Edvard Munch, cuya obra más conocida, "El grito", es una de las más emblemáticas del mundo del arte. “No puedo deshacerme de mis enfermedades, porque hay muchas cosas en mi arte que existen solo por ellas”, escribió una vez Munch. “... Sin ansiedad ni enfermedad, soy un barco sin timón. Mis sufrimientos son parte de mí y de mi arte ”.

Se cree que Aristóteles dijo: "Nunca ha existido una gran mente sin una cepa de locura".

En la depresión, no hay botón de apagado. Si bien la depresión situacional puede aparecer y desaparecer con una muerte en la familia, la pérdida de un trabajo, un divorcio o un accidente grave, la depresión clínica no es un cambio de humor, una falta de habilidades de afrontamiento, defectos de carácter o simplemente un día horrible. mes o año. Es un trastorno depresivo causado por una química cerebral defectuosa, rasgos heredados y otras variables.

"A menudo se dice que la depresión es el resultado de un desequilibrio químico, pero esa forma de hablar no captura cuán compleja es la enfermedad", señala un informe de salud de la Facultad de Medicina de Harvard titulado "Comprensión de la depresión".

Para aquellos que sufren de depresión clínica, no hay escenas de Hollywood como las Lunático , un clásico de Norman Jewison donde Loretta Castorini, interpretada por Cher, abofetea a Ronny Cammareri, un seducido Nicholas Cage, y luego lo abofetea con fuerza otra vez, ordenando: "¡Sal de ahí!"

No puedes salir de la depresión. No va a pasar. Churchill usó el omnipresente "perro negro" como su símbolo diario de desesperación. Reflexionando sobre su depresión, escribió: “No me gusta estar parado cerca del borde de un andén cuando pasa un tren expreso. Me gusta retroceder y, si es posible, colocar un pilar entre el tren y yo. No me gusta estar al lado de un barco y mirar hacia el agua. La acción de un segundo acabaría con todo. Unas gotas de desesperación ".

Sin embargo, Churchill usó su aflicción para bien; en su caso, como ariete contra Hitler en la Segunda Guerra Mundial. En el libro El perro negro de Churchill, los ratones de Kafka y otros fenómenos de la mente humana , el psiquiatra Anthony Storr observó cómo Churchill ordenó su depresión para iluminar los juicios políticos: “Sólo un hombre que sabía lo que era discernir un destello de esperanza en una situación desesperada, cuyo coraje estaba más allá de la razón y cuyo espíritu agresivo ardía en su punto más feroz cuando estaba acorralado y rodeado de enemigos, podría haber dado realidad emocional a las palabras de desafío, que nos unieron y sostuvieron en el amenazador verano de 1940 ".

Lecturas esenciales para la depresión