Destrabarse: superar la ansiedad y la angustia

Contenido

• Lecturas esenciales para la ansiedad
• Indecisión crónica: entre la espada y la pared

En un año determinado, aproximadamente 40 millones de estadounidenses sufrirán un encuentro debilitante con la ansiedad. A lo largo de su vida, existe un 25% de posibilidades de que experimente un trastorno de ansiedad diagnosticable. Esta es una tasa de aflicción tan asombrosa. Parece que nos hemos adaptado a una nueva norma, una de inquietud masiva. Nos hemos habituado a una epidemia de ansiedad y nos hemos normalizado.

Si 40 millones de personas se enfermaran repentinamente, el Centro para el Control de Enfermedades estaría trabajando horas extras para encontrar tanto la causa como la cura. Como cultura, solo miramos superficialmente la causa de la ansiedad y nos enfocamos más en el tratamiento, generalmente el manejo a través de la medicación. Necesitamos hacerlo mucho mejor. Como psicoterapeuta en ejercicio, he estado analizando por qué sufrimos de esta manera. Es hora de que interrumpamos nuestra complacencia en torno a nuestra victimización.

El estrés es normal en nuestras vidas apresuradas. Podemos considerar el estrés como un subproducto de nuestra adaptación a los desafíos que enfrentamos. El estrés es el resultado de nuestro compromiso más profundo con la vida que puede conducir al crecimiento, nuevo aprendizaje y productividad. Pero cuando el estrés se convierte en angustia, obstaculiza nuestra capacidad de vivir bien, de vivir con alegría. La angustia se convierte en ansiedad. Entonces, la pregunta es: ¿por qué sufrimos esta avalancha de ansiedad? Esto es lo que he aprendido.

La ansiedad, en su origen, se debe a nuestra relación con nuestros pensamientos. En particular, estos son los pensamientos que buscan certeza perpetuamente. Queremos saber qué traerá el futuro y cuáles serán las consecuencias de nuestras decisiones. Pero ese futuro es, por supuesto, incognoscible. Y así, nos ponemos ansiosos mientras intentamos alejarnos de lo desconocido. Esto da como resultado que no estemos en el fluir de la vida mientras tratamos de frenar el futuro. Pregúntese: "¿Qué me causa angustia y ansiedad?" ¿Tiene algo que ver con su incertidumbre sobre el futuro, su miedo a la toma de decisiones?

Había estado trabajando con una mujer de mediana edad que vino a ver su ansiedad con respecto a su futuro. Había estado infelizmente casada durante bastante tiempo y compartió que ella y su esposo no habían tenido éxito en la terapia matrimonial. Se habían distanciado, eran contenciosos y tenían poco en común.Sintió que su matrimonio era un lastre para su vida. Dado que no tenía hijos y era económicamente independiente, le pregunté por qué optaba por permanecer casada. Ella dijo: "No sé quién sería como mujer divorciada".

Allí estaba. Su miedo a lo desconocido, que le ofrecía un posible alivio y nuevas posibilidades, la mantenía aprisionada por la ansiedad. En realidad, estaba eligiendo permanecer miserablemente en lo conocido en lugar de enfrentar la incertidumbre de un camino diferente, uno que podría haberle traído alegría. La pregunta: "¿Quién sería yo?" la congeló de miedo.

Invitamos a la incertidumbre a muchos aspectos de nuestra vida. Disfrutamos viendo deportes y películas por la emoción de no saberlo. Pero en nuestra vida personal nos asfixia la previsibilidad y la certeza. Buscar la previsibilidad obstaculiza nuestras relaciones, nuestra curiosidad y nuestro mayor compromiso con la vida.

Entonces, ¿cómo nos apegamos tanto a la necesidad de conocer el futuro de antemano? Sigo la causa hasta el gran científico del siglo XVII Isaac Newton. Instruyó que si tuviéramos suficiente información —en la jerga actual podríamos llamarlos datos— podríamos predecir razonablemente el futuro. Esto se conoció como determinismo. Y nos hemos vuelto adictos a esta forma de pensar.

El determinismo nos ha beneficiado de muchas formas, pero en el extremo nos ha llevado a muchas patologías. Vivimos la vida como si estuviéramos jugando una partida de ajedrez. Nos sentamos y calculamos nuestro próximo movimiento. Podríamos preocuparnos por si nuestra decisión será un "error". Cortamos, cortamos y analizamos las posibles consecuencias de nuestras decisiones y nos congelamos. No avanzamos porque esta camisa de fuerza del miedo bloquea nuestro flujo de vida. Si se siente ansioso por la toma de decisiones, es probable que sea adicto a buscar la previsibilidad.

Lecturas esenciales para la ansiedad

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