Cómo evitar que las redes sociales compliquen su relación

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• Relaciones Lecturas Esenciales
• 23 razones por las que la gente deja sus relaciones

Tu pareja acaba de comentar algunas de las fotos de su ex, y su ex ha respondido varias veces. ¿Están coqueteando? Está molesto, pero tampoco quiere que su pareja sepa que estaba revisando su perfil, ya que no quiere parecer celoso o inseguro. Te irrita más y te hace más brusco con tu pareja durante la cena, pero no lo mencionas, esperando que el problema desaparezca.

Uno pensaría que vivir en una ciudad con miles de personas en zonas urbanas cercanas podría pasar menos tiempo en los sitios de redes sociales. Pero, de hecho, ocurre lo contrario. Los habitantes de las ciudades usan Twitter más que las personas que viven en áreas rurales; Nueva York es una de las cinco ciudades más activas en Twitter: Yakarta, Indonesia, es la número uno. Las ciudades de todo el mundo se encuentran entre los usuarios más conectados de los sitios de redes sociales. No es de extrañar que Facebook, Twitter e Instagram, junto con aplicaciones de citas como Tinder, se hayan convertido en fuentes comunes de tensión en las relaciones.

Se sabe que el uso de las redes sociales juega un papel en las relaciones románticas. Las principales razones por las que las personas dicen que usan Facebook son para mantenerse en contacto con las personas y monitorearlas, incluidos sus socios actuales. Hasta un tercio de las personas dicen que usan Facebook para encontrar información sobre sus ex. Esto se ha denominado "vigilancia electrónica interpersonal" (IES) o "vigilancia social" (Tokunaga 2011; Markwick 2012). Los términos hacen que mirar el sitio de un socio o ex socio parezca patológico, pero la mayoría de las comprobaciones del comportamiento de los socios en las redes sociales no llegan a ese nivel.

¿Qué pasa si las personas simplemente buscan en los sitios de redes sociales una forma de estar más cerca y más involucrados con sus socios?

Monitorear a una pareja podría brindar más seguridad o causar más angustia, dependiendo de lo que se descubra, cómo se interprete la información y si la pareja siente que la base emocional es lo suficientemente fuerte como para discutirla juntos.

Existe un debate activo sobre si el uso de las redes sociales y específicamente la vigilancia dañan las relaciones. Los estudios de encuestas han encontrado que más tiempo en Facebook está asociado con los celos y el monitoreo del perfil de una pareja en línea (Muise et al 2009). Pero es difícil saber qué es el huevo o la gallina, o si es un circuito de retroalimentación. Un estudio reciente encontró que el uso activo de Twitter se asoció con un aumento de los conflictos relacionados con Twitter, que a su vez se asocia con un aumento de la infidelidad, la ruptura y el divorcio. Pero es difícil saber si las personas que tienen más probabilidades de participar en peleas en Twitter simplemente exhiben un conflicto que ya existe en su relación (es decir, interacciones negativas en Twitter como otra vía para exponer problemas subyacentes de comunicación o relación) o si el uso de Twitter daña la relación en sí misma, o ambas.

¿Quién tiene más probabilidades de participar en la vigilancia electrónica en las relaciones? Los investigadores plantearon la hipótesis de que aquellos con niveles más altos de incertidumbre en la relación, como los temores sobre el futuro de la relación, demostrarían una mayor vigilancia de las parejas, pero dos estudios de usuarios de Facebook no encontraron esto (Muise et al., 2009, Fox, et al. ., 2014).

El investigador Tokunaga ha identificado cuatro aspectos únicos de los sitios de redes sociales que los hacen más propensos a la vigilancia de relaciones:

1. La información es de fácil acceso. Incluso si un perfil no es público, es probable que se comparta con la pareja de una persona o que esté disponible a través de amigos en común.
2. Las personas publican una amplia variedad de medios, que van desde fotos y videos hasta enlaces. Las fotos pueden comunicar mucha información sobre la ubicación, los comportamientos y las interacciones sociales.
3. Los perfiles de redes sociales archivan una cantidad significativa de información pasada. ¿Con qué frecuencia las personas eliminan fotos antiguas de su feed de Instagram de hace dos o tres años? Probablemente no tan a menudo. Editar publicaciones es tedioso y las personas perderían su historial de publicaciones, por lo que es aún menos probable que quieran eliminar datos antiguos.
4. Los datos se pueden recopilar en secreto. La mayoría de los sitios de redes sociales no le brindan informes sobre quién está mirando su información o con qué frecuencia.

Sugiero estos factores adicionales que podrían hacer que la vigilancia de las redes sociales genere tensión en las relaciones románticas:

• Los pequeños gestos pueden adquirir un significado mucho mayor, ya sea intencionalmente o no. Los gestos que toman menos de un segundo y un solo clic (por ejemplo, "me gusta" en una foto, aceptar una solicitud de amistad, twittear un emoticón) pueden comunicar una amplia gama de significados, ya sea que la persona lo haya dicho de esa manera o no. Del mismo modo, las reacciones de otras personas (o la falta de reacción) también pueden cobrar importancia (por ejemplo, si a la gente le da "me gusta" o comenta una publicación o acepta una invitación a un evento en Facebook).
• La apariencia puede sentirse como la realidad: la línea entre escenarios reales e imaginarios se vuelve borrosa. Los perfiles en línea permiten que las personas manipulen su apariencia en línea, y los espectadores tienden a creer en la fantasía de esta vida en línea. Solo tiene que observar la diferencia entre cómo se ven las recetas en Pinterest y la vida real para reconocer este problema de percepción. Pero es mucho más difícil aplicar esta lógica a los sentimientos que surgen al mirar el perfil de Facebook o Instagram de un socio.
• Las personas tienen menos control sobre la información sobre sí mismas. A pesar de la configuración de privacidad y la capacidad de establecer límites en las funciones de etiquetado, es posible que las personas no sepan que están en una foto en línea o que se comentan sin su permiso. Esta falta de control también puede llevar a que se transmitan momentos sin contexto.
• Es más difícil plantear problemas directamente con la pareja porque puede llevar a preguntas como por qué estaba mirando o sentimientos de culpa. Los socios pueden dudar a la hora de comentar sus sentimientos acerca de los sitios de redes sociales porque podrían revelar que están buscando. Esta vacilación puede obstaculizar una mayor comunicación.

Verificar a las parejas románticas a través de las redes sociales, incluso cuando sea benigno o mutuo, puede crear un potencial de conflicto, al igual que cualquier otra forma de comunicación. Aunque las redes sociales son diferentes del correo electrónico, los mensajes de texto u otras formas de interacción, la forma en que las parejas manejan las redes sociales y el monitoreo debe ser similar a cómo manejan cualquier otro tipo de problema de comunicación.

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