Cómo el matrimonio cambia tu personalidad

Contenido

• Lecturas esenciales de personalidad
• 3 cosas que tu rostro le dice al mundo

A menudo se dice que las parejas casadas se parecen más a lo largo de los años. Pero, ¿puede el matrimonio realmente cambiar tu personalidad? Una nueva investigación realizada por el psicólogo de la Universidad de Georgia Justin Lavner y sus colegas muestra que las personalidades de las personas cambian, de manera predecible, durante el primer año y medio después de contraer matrimonio.

Los psicólogos están divididos sobre la cuestión de si la personalidad está determinada de forma innata por los genes o moldeada por las experiencias en la primera infancia, y muchos creen que probablemente sea una combinación de naturaleza y crianza. Sin embargo, en la edad adulta, la personalidad generalmente se establece y no cambia mucho después de eso. Aún así, algunas investigaciones han demostrado que los eventos importantes de la vida pueden empujar la personalidad en direcciones particulares: por ejemplo, un introvertido fuerte con un deseo de enseñar puede aprender a ser más extrovertido en el aula.

El matrimonio, por supuesto, es uno de los eventos más importantes en la vida de una persona. Dado que las parejas casadas tienen que encontrar formas de llevarse bien a diario, tal vez no sea sorprendente que experimenten cambios en su personalidad a medida que se adaptan a la vida en pareja. Ésta es la hipótesis que probaron Lavner y sus colegas.

Para el estudio, se reclutó a 169 parejas heterosexuales para responder a cuestionarios en tres momentos de su matrimonio: a los 6, 12 y 18 meses. De esta manera, los investigadores pudieron detectar tendencias en el cambio de personalidad. En cada punto, las parejas (trabajando individualmente) respondieron a dos cuestionarios, uno para evaluar la satisfacción conyugal y el otro para medir la personalidad.

La teoría de la personalidad más aceptada se conoce como los Cinco Grandes. Esta teoría propone que hay cinco dimensiones básicas de personalidad. Los Cinco Grandes generalmente se recuerdan con el acrónimo OCEAN:

1. Apertura. Cuán abierto estás a nuevas experiencias. Si eres muy abierto, te gusta probar cosas nuevas. Si tiene poca apertura, se sentirá más cómodo con lo que le es familiar.

2. Conciencia. Qué confiable y ordenado eres. Si eres muy consciente, te gusta ser puntual y mantener ordenados tus espacios de vida y de trabajo. Si tiene poca conciencia, no se pone tenso con los plazos y se siente cómodo en su entorno desordenado.

3. Extraversión. Qué extrovertido eres. Si tiene una alta extraversión, le gusta socializar con muchas otras personas. Si eres poco extrovertido (es decir, introvertido), te gusta tener tiempo para ti.

4. Amabilidad. Qué tan bien te llevas con los demás. Si tienes mucha amabilidad, eres tolerante y feliz haciendo lo que hacen los demás. Si tiene poca amabilidad, tiene que hacer las cosas a su manera, sin importar lo que el resto de nosotros quiera.

5. Neuroticismo. Qué tan emocionalmente estable eres. Si tiene un alto nivel de neuroticismo, experimenta grandes cambios de humor y puede ser bastante temperamental. Si tiene un nivel bajo de neuroticismo, su estado de ánimo es relativamente estable y vive su vida en equilibrio.

Cuando los investigadores analizaron los datos después de 18 meses de matrimonio, encontraron las siguientes tendencias en el cambio de personalidad entre esposos y esposas:

• Franqueza. Las esposas mostraron disminuciones en la apertura. Quizás este cambio refleje su aceptación de las rutinas del matrimonio.
• Escrupulosidad. Los maridos aumentaron significativamente en conciencia, mientras que las esposas se mantuvieron igual. Los investigadores notaron que las mujeres tienden a ser más escritas que los hombres, y este fue el caso de los esposos y esposas en este estudio. El aumento de la conciencia de los hombres probablemente refleja su aprendizaje de la importancia de ser confiables y responsables en el matrimonio.
• Extraversión. Los maridos se volvieron más introvertidos (con menor extroversión) durante el primer año y medio de matrimonio. Otra investigación ha demostrado que las parejas casadas tienden a restringir sus redes sociales en comparación con cuando eran solteros. Esta extraversión espontánea probablemente refleja esa tendencia.
• Amabilidad. Tanto los maridos como las esposas se volvieron menos agradables en el transcurso del estudio, pero esta tendencia a la baja es especialmente notable para las esposas. En general, las mujeres tienden a ser más agradables que los hombres. Estos datos sugieren que estas esposas estaban aprendiendo a afirmarse más durante los primeros años de matrimonio.
• Neuroticismo. Los maridos mostraron un ligero (pero no estadísticamente significativo) aumento en la estabilidad emocional. Las esposas mostraron una mucho más grande. En general, las mujeres tienden a reportar niveles más altos de neuroticismo (o inestabilidad emocional) que los hombres. Es fácil especular que el compromiso matrimonial tuvo un efecto positivo en la estabilidad emocional de las esposas.

Probablemente no sea de extrañar que la satisfacción conyugal fue cuesta abajo tanto para los esposos como para las esposas a lo largo del estudio. A los 18 meses, la luna de miel había terminado claramente. Sin embargo, los investigadores encontraron que ciertos rasgos de personalidad en esposos o esposas predijeron cuánto disminuyó su satisfacción conyugal.

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