Conflicto intrapsíquico y patrones familiares disfuncionales

Pocos estudios han analizado cómo los problemas de personalidad pueden transmitirse de una generación a la siguiente. El énfasis de los estudios en la actualidad se centra principalmente en los factores biogenéticos.

Sin embargo, los pocos estudios que se han realizado sobre ese tema muestran en general patrones similares. Aunque nunca existe una correlación uno a uno (porque el desarrollo de las personas se ve afectado por las interacciones caóticas de miles de variables diferentes: genéticas, biológicas, interpersonales y sociológicas), es muy probable que ciertos problemas se transmitan.

Entre los ejemplos de estudios que analizaron la transferencia de ciertos tipos de patrones disfuncionales de una generación, se incluyen:

Alteraciones de los límites, como la sobreprotección materna o las relaciones caracterizadas por la falta de afecto, el enredo y / o la inversión de roles entre padres e hijos (Jacobvitz et. Al., Desarrollo y psicopatología ); inestabilidad emocional con habilidades de disciplina deficientes con los niños (Kim et. al., Revista de psicología familiar ); abuso de sustancias combinado con abuso y / o negligencia infantil; y bajos niveles de competencia familiar (Sheridan, Abuso y negligencia infantil ).

Para comprender el proceso por el cual este tipo de patrones se transmiten, incorporar y modificar conceptos de diferentes "escuelas" de psicoterapia es una estrategia útil. En este artículo, me centraré en la relación entre dos de estos conceptos: el modelo trigeneracional de comportamiento disfuncional de la terapia de sistemas familiares Bowen y el conflicto intrapsíquico de la terapia psicodinámica. Las personas tienen conflictos internos entre sus deseos innatos y los valores que han interiorizado a medida que crecieron dentro de su familia y cultura.

El teórico del apego Bowlby sugirió por primera vez que las transferencias intergeneracionales ocurren, no a través de la observación de comportamientos específicos como "abuso" o diagnósticos psiquiátricos per se, sino a través de la generación y desarrollo de modelos mentales de comportamiento interpersonal en las mentes de los niños afectados. Los terapeutas psicodinámicos y cognitivo-conductuales llaman ahora esquemas a estos modelos mentales de trabajo. El concepto también está subsumido bajo las rúbricas "teoría de la mente" o "mentalización" por otro grupo de terapeutas psicodinámicos. Podemos mirar las experiencias subjetivas de los niños involucrados a lo largo de su desarrollo.

Zeanah y Zeanah ( Psiquiatría ) discuten el concepto de organizar temas. Mencionan que los estudios muestran que las madres abusivas tienden a atribuir motivos más malévolos a sus propios hijos en comparación con los hijos de otras personas. De manera más general, reaccionan con más molestia y menos simpatía a las cintas de video de bebés que lloran que las madres que no abusan. Pensar que estos patrones no serían notados o sentidos por los niños a través de sus interacciones diarias con sus padres, y que no afectarían el desarrollo de sus esquemas, sería extremadamente ingenuo.

A su vez, las madres abusivas reportaron más amenazas de abandono e inversión de roles con sus propias madres que las madres control.

Estos hallazgos son probablemente la punta del iceberg en términos de manifestaciones sutiles de interacciones repetitivas entre padres e hijos y, como dicen los Zeanah, "se considera que los patrones de relación tienen consecuencias de mayor alcance que los eventos traumáticos específicos".

Cuando los terapeutas de Bowen comenzaron a hacer genogramas de sus pacientes, que describen patrones de interacción familiar durante al menos tres generaciones, notaron algo que en realidad no se ha descrito mucho en estudios empíricos. Si bien algunos hijos de padres disfuncionales tenían problemas similares a los de sus padres, como el abuso de sustancias, otros niños parecían haber desarrollado patrones de comportamiento que eran exactamente lo contrario: ¡se volvieron abstemios!

He visto este tipo de cosas muchas veces mientras tomaba historias familiares relacionadas con el genograma de mis propios pacientes. Un hijo de un adicto al trabajo también será un adicto al trabajo, mientras que su hermano se convertirá en un completo holgazán que parece que no puede aferrarse a un trabajo, o que ni siquiera se molesta en buscar uno y tiene algún tipo de discapacidad. O quién es habilitado por el padre adicto al trabajo.

De hecho, en algunas familias, una generación tiene muchos alcohólicos, la siguiente generación muchos abstemios y la tercera generación vuelve a tener muchos alcohólicos. O los éxitos impresionantes en una generación son seguidos por fracasos notables en la siguiente. McGoldrick y Gerson, en su libro Genogramas en la evaluación familiar , rastreó los genogramas de algunas personas famosas como Eugene O'Neill y Elizabeth Blackwell y encontró fácilmente tales patrones.

Si este tipo de problemas fueran completamente genéticos, sería difícil explicar cómo la progenie de los mismos padres podría ser tan completamente opuesta entre sí, así como completamente opuesta a sus propios padres. Entonces, ¿qué podría estar sucediendo psicológicamente dentro de las personas que podría llevar a un comportamiento interpersonal con sus propios hijos que genere patrones tan extraños?

Aquí es donde puede entrar el conflicto intrapsíquico. Digamos que un padre era un adulto joven durante la Gran Depresión de la década de 1930. Había crecido con la sensación de que el trabajo lo definía y que estaba obligado a mantener el olfato en la piedra de afilar para mantener a su familia. Tuvo la suerte de tener un trabajo, pero su jefe le hizo la vida imposible. No podía renunciar porque no podría conseguir otro trabajo, y por eso comenzó a resentir inconscientemente los mismos valores con los que se ha definido.

Esto podría llevarlo a desarrollar un conflicto intrapsíquico por el trabajo duro que comienza a destrozarlo. Puede relacionarse con cada uno de sus hijos de una manera que, muy sutilmente, sugiere a un hijo que él también debería ser como él, mientras que el otro hijo es sutilmente recompensado por representar el resentimiento oculto del padre hacia el trabajo duro y el autosacrificio. .

Del mismo modo, un paciente puede provenir de padres religiosos demasiado estrictos que habían rechazado todas y cada una de las actividades hedonistas, pero que habían predicado a sus hijos sobre los males del alcohol de una manera muy ambivalente. Esta ambivalencia suele surgir en ellos por haber recibido mensajes contradictorios de sus propios padres. Su hijo puede sentirse empujado a rebelarse y, por lo tanto, llevar un estilo de vida licencioso y empapado de alcohol. Una persona así a menudo se destruye a sí misma en el proceso, porque si sus padres observan que tiene éxito a pesar de beber, esto exacerbaría el conflicto en sus padres y los desestabilizaría. Las reacciones de los padres lo asustarían. Entonces se convierte en un alcohólico autodestructivo.

Su comportamiento sería una especie de compromiso. Seguiría los impulsos reprimidos de sus padres y permitiría alguna expresión de ellos, mientras que al mismo tiempo les mostraría a sus padres que reprimir el impulso era de hecho el camino a seguir.

En la próxima generación, sus hijos pueden "rebelarse" como lo hizo él, pero la única forma en que pueden hacerlo es yendo al extremo opuesto ellos mismos. Se vuelven abstemios. Sus hijos, a su vez, se “rebelan” convirtiéndose en alcohólicos.

Estoy simplificando enormemente este proceso para que el esquema básico sea claro para el lector, pero veo este tipo de patrones, con muchos giros y vueltas fascinantes, todos los días en mi práctica.