Psicopatología: la visión humanista de Karen Horney

El pensamiento se confunde sobre la salud mental y las enfermedades mentales en parte, en mi opinión, porque esos términos no separan la disfunción cerebral de las tendencias conductuales desventajosas. Con la depresión, por ejemplo, parece que aproximadamente el 10 por ciento de los casos son principalmente biológicos y el 90% más o menos son principalmente psicológicos. Las diferencias entre los dos son importantes debido a las implicaciones para el tratamiento.

Prefiero el término psicopatología para problemas psicológicos, con psicópata refiriéndose a la psicología y patología refiriéndose al tipo de infelicidad que Kierkegaard discutió en Enfermedad hasta la muerte . yo prefiero desorden psiquiátrico para todos los problemas basados ​​en el cerebro (no solo en el cerebro sino también en el cerebro) como la esquizofrenia, el trastorno bipolar, la hiperactividad, el autismo y algunas depresiones y ansiedades.

Curiosamente, las personas con casos psicológicos de depresión a menudo desearían que fuera biológica, en parte porque la depresión produce una sensación de ser una bolsa de sustancias químicas sin espíritu que atrae al individuo a un modelo médico, y en parte porque las personas deprimidas a veces piensan que estás diciendo la depresión es su culpa o que no es real si dices que es psicológico. Por el contrario, las personas con depresiones biológicas a menudo desearían que fuera psicológico, para poder hacer algo al respecto. La propia Horney abordó el tema de asumir la responsabilidad sin asumir la culpa: “Lo que no ha penetrado es la conciencia sobria de que el [problema psicológico] es su problema, que en realidad hace su difícil la vida, y que, en consecuencia, le corresponde a él hacer algo al respecto ". Después de todo, usted asume la responsabilidad de entrar o usar un paraguas, aunque no es culpa suya que esté lloviendo.

Horney, como humanista, comparó el "yo real" con una bellota con el potencial de convertirse en un roble. Esta analogía es fundamental para su pensamiento. El yo real es más evidente en los sueños y en los recuerdos de la primera infancia. Un hombre sueña repetidamente que está bajo fuego en algún tipo de tiroteo del que no conoce las razones. Después de unos meses de terapia dedicados a explorar los sentimientos y significados asociados con el tiroteo, y buscando momentos en el tratamiento en los que siente que el terapeuta le está disparando o tiene ganas de dispararle al terapeuta, sueña que se está disparando. en una trinchera, pero también hay un niño pequeño que está loco de miedo. Intenta calmar al niño y se despierta. Horney diría que el niño representa el yo real, la parte de él que es natural y humana y necesita crecer.

Todo bebé sano está actualizando su yo real, preocupado por la exploración, las relaciones y las necesidades. Cuando comienza a pensar, su pensamiento opera en el mismo servicio: comprender el mundo, descubrir y disfrutar su cuerpo, conectarse con los demás y resolver problemas de manera creativa. Pero algo siempre sale mal, y el niño siente ocasionalmente, en el mejor de los casos, o de manera generalizada, en el peor, que, en la terminología de Horney, ella no pertenece. Ella recurre a su gran fuerza, su imaginación, y la usa mal para crear una versión idealizada de sí misma que se esfuerza por actualizar, ya sea cuando siente que no pertenece (la mayoría de las personas) o casi todo el tiempo (personas con trastornos de personalidad). Generalmente, sentimos que no pertenecemos cuando nos han abandonado, abusado o malcriado, o hemos tenido mala suerte.

Si no cree en una vida después de la muerte, entonces tratar de actualizar el yo idealizado es como vivir por la recompensa del cielo a expensas de aprovechar al máximo la vida en la tierra. Si cree en el cielo, entonces esta no es una buena analogía, porque la característica central del yo idealizado es que es sobrehumano e imposible de lograr. Es la capacidad de imaginar un yo perfecto en un mundo perfecto que se tuerce de una fantasía inspiradora a una meta vital seria y mortal. Casi como un aparte, si Fran Liebowitz tiene razón cuando dice que el racismo es esencialmente una fantasía de superioridad, entonces es esencialmente patológico.

La psicopatología comienza con un rechazo del yo real y la afirmación de que uno es en realidad el yo idealizado, lo que Horney llamó la búsqueda de la gloria. La psicopatología es la devoción de energía hacia la actualización del yo idealizado en lugar de desarrollar el yo real, lo que Horney llamó la tiranía del deber. En lugar de esforzarse en proporcionar nutrientes, luz solar y agua a la bellota, el neurótico se esfuerza en pintar un roble y afirma que la pintura es real. La psicopatología es un énfasis extremo en la publicidad más que en el desarrollo de productos, el uso de la imaginación para reemplazarnos en lugar de desarrollarnos a nosotros mismos.

Desde el punto de vista del yo idealizado, el yo real es subhumano y no debe ser tolerado, lo que Horney llamó odio a sí mismo. Las necesidades humanas son degradantes para el yo idealizado, que trata al yo real como un mal padre trata a un niño, descuidando, abusando o mimando. La ansiedad es la conciencia mordaz de que el yo idealizado no se actualizará; la depresión es el colapso del esfuerzo por actualizarla.

Todos los robles idealizados se ven más o menos iguales: fuertes, rectos, altos y frondosos. Horney pensó que las imágenes idealizadas de humanos pueden verse muy diferentes entre sí, en parte afectadas por preferencias culturales y familiares, y en parte para disfrazar el insulto al yo real o para capitalizar un rasgo particular.

Por ejemplo, algunas personas pueden especializarse en parecer amables y modestas, y algunas pueden especializarse en parecer dominantes y arrogantes. Gran parte de su obra magna, Neurosis y crecimiento humano , se dedica a describir tres tipos de perfeccionismo: dominio y amabilidad, como se señaló, y libertad como el tercero. Los tres tipos también podrían ser etiquetados como superhéroe, santo y místico. La mayoría de las personas adoptarán estas tres posturas de vez en cuando, pero las personas más desesperadas tienden a especializarse. (Iba a escribir mas enfermo en vez de mas desesperado , pero muchos lectores aparentemente piensan mas enfermo es más insultante que comprensivo. Irónicamente, parecen ser los mismos lectores que quieren que su psicopatología sea tratada como una enfermedad física).

El perfeccionismo del superhéroe es más fácil de detectar, ya que hay afirmaciones de omnisciencia, omnipotencia e importancia que se identifican fácilmente como esfuerzos por ser sobrehumanos. El superhéroe puede negar que es capaz de sentirse ansioso o deprimido y, en cambio, convierte estos estados en batallas con fuerzas o personas que intentan socavar la glorificación del yo idealizado.

El santo, que se especializa en la amabilidad, es más difícil de detectar, porque rara vez hacen afirmaciones abiertas de perfectibilidad, lo que sería absurdo. Siempre están atendiendo a los demás y pueden pasar mucho tiempo sin molestar a los demás, pero eventualmente sus afirmaciones de santidad y sus señales de virtud sonarán a su sentido de superioridad sobre los demás (y sobre ellos mismos).El santo disfruta de su ansiedad y depresión como un verdadero santo podría disfrutar de la humillación o de una camisa de pelo. Steinbeck los tenía en mente cuando escribió: "Algunas personas piensan que recuperarse es un insulto a la gloria de su enfermedad".

El místico, que se especializa en la libertad, se niega a ser definido por su cuerpo, por su cultura, por su humanidad. Son la excepción a todas las reglas. Creen (ya sea de forma continua o momentánea) que pueden levitar o leer mentes o cambiar su naturaleza deseando que sea diferente, que están exentos de la aritmética de calorías, tiempo y dinero, y te evitan si no lo haces. acepta creerlo también. El místico no suele quedarse el tiempo suficiente para sentirse ansioso o deprimido, pero cuando lo hace, intenta escapar de la situación, el matrimonio o el trabajo que lo hace sentir de esa manera. Albert Ellis dijo que la gran idea del humanismo era que no hay superhumanos ni subhumanos. Horney podría haber agregado que tampoco hay extrahumanos, nadie que sea una isla, aparte de las preocupaciones humanas, aparte de su propio cuerpo.

Independientemente de lo que suceda en la terapia, cuanto más le haga sentir el terapeuta al paciente que el yo real pertenece a la terapia, menos se necesita el yo idealizado. Por el contrario, cuanto más comprometido está el paciente con el yo idealizado (cuanto más desprecia el yo real), más difícil es lograr que el paciente muestre su yo real y que sienta que el yo real le pertenece. Estos pacientes creen profundamente que un terapeuta que atiende al yo real está tratando de humillarlos cuestionando la posibilidad de alcanzar el yo idealizado.

Para encontrar un terapeuta, visite el Directorio de terapias de Psychology Today.