Hacia una terapia post-covid

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• Lecturas esenciales de soledad
• La soledad del dolor inquebrantable

Un artículo reciente, en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA), observa que la atención médica se centrará en los determinantes sociales de la salud mental en gran medida. Según Carrie Henning-Smith, se ha descubierto que los factores sociales son responsables del 80 al 90 por ciento de los resultados de salud, independientemente de los avances en la medicina y la atención médica. Ella cree que el cuidado de la salud de las personas y las comunidades no mejorará si no se abordan los factores de causa raíz, a saber, el aislamiento social y la soledad.

El aislamiento social, medido por el número y la frecuencia de contactos con la familia, los amigos y la comunidad, se asocia con mayores tasas de soledad y suicidio, hipertensión y otros efectos sobre la salud física de las personas.

La AARP informó que el 14 por ciento de las personas en los EE. UU. Estaban socialmente aisladas en 2017, pero representaron $ 6.7 mil millones en gastos de Medicare. Según una encuesta nacional en 2020, el 61 por ciento de las personas de 50 años o más informaron aislamiento social antes de que comenzara la pandemia de COVID, particularmente aquellos que viven en áreas rurales. Sin embargo, el sistema de atención de la salud rara vez analiza o analiza el aislamiento social con los pacientes.

Además del aislamiento social, Henning-Smith se centra en la soledad, que se considera bastante diferente del aislamiento social.La soledad proviene de una discrepancia entre los niveles deseados y reales de conexión social y está asociada con efectos perjudiciales para la salud.

El Reino Unido está por delante de EE. UU. En sus políticas y enfoques sobre el aislamiento social, lo que ha dado lugar a importantes innovaciones. La ciudad de Leeds equipa a los trabajadores de la ciudad de primera línea con una aplicación que les permite, cuando están en la comunidad, documentar posibles signos de aislamiento en una dirección: persianas cerradas, pilas de correo. Se han otorgado alrededor de $ 6.7 millones a organizaciones sin fines de lucro para iniciativas destinadas a llegar al creciente número de personas en riesgo de soledad.

El Centro Médico de la Universidad Rush en Chicago ha agregado una pregunta de conexión social en su herramienta estándar de detección de Determinantes Sociales de la Salud: "En una semana típica, ¿cuántas veces hablas con familiares, amigos o vecinos?" Los empleados y estudiantes de Rush realizan llamadas semanales de socialización a quienes las solicitan. Los efectos de la soledad y el aislamiento en las personas que se encuentran en centros de atención a largo plazo durante la pandemia están haciendo que los cuidadores busquen formas de expandir las políticas de socialización y visitas mientras continúan manteniendo las estrategias de control de infecciones.

Public Health Solutions, una organización de salud pública que se enfoca en mejorar la salud y el bienestar de familias y comunidades vulnerables en la ciudad de Nueva York, encontró que los adultos mayores que vivían en viviendas públicas estaban experimentando un mayor aislamiento social durante la pandemia de COVID-19, en parte debido a la imposibilidad de acceder y utilizar conexiones a Internet para medicamentos, visitas de salud, acceso a alimentos y apoyo social. Como consecuencia, la organización está trabajando con la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Nueva York para brindar acceso a la banda ancha e Internet como servicios públicos para los complejos de viviendas para personas mayores.

Henning-Smith concluye recordándonos que la conexión con los demás es una pieza fundamental de lo que significa ser humano, que también proporciona significado y propósito a la vida y crea redes de apoyo a las que las personas recurren durante la adversidad. Sin embargo, en detrimento de los seres humanos más vulnerables, la sociedad siempre ha priorizado valores como la autosuficiencia y la independencia sobre la conexión y la interdependencia. La pandemia está poniendo de relieve la necesidad de un cambio ahora y en la era pospandémica.

Creo que tal cambio se aplica particularmente al establecimiento de la salud mental, que se centra en los trastornos individuales diagnosticados al hacer coincidir los síntomas individuales con listas de categorías y subcategorías detalladas y diversas, según se define en el último Manual de diagnóstico y estadístico (DSM), publicado por American Psychiatric Asociación.

En todos mis años de práctica, no puedo recordar ningún criterio de diagnóstico para la salud mental pública o el bienestar familiar. Los psicólogos que visitan a pacientes en centros de atención a largo plazo tienen el mandato de redactar un informe de cada visita del paciente, detallando las manifestaciones de un trastorno mental de acuerdo con los criterios del DSM y cómo se trató, con qué resultados concretos.

Mientras tanto, es posible que el paciente solo haya necesitado compañía o permiso para llorar por la pérdida de un cónyuge o amigos y familiares que no vinieron a visitarlo. Los psicólogos se enfrentan a pacientes ancianos que se sienten solos, no porque no haya enfermeras y compañeros a su alrededor, sino porque han perdido el sentido de sus vidas.

Lecturas esenciales de soledad

La soledad del dolor inquebrantable