¿Cuál es la diferencia entre la envidia y los celos?
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Es de conocimiento común que los celos pueden surgir en el contexto de las relaciones románticas. Pero, ¿los celos también ocurren en las amistades y las relaciones familiares? ¿O es envidia?
La respuesta corta es que los celos y la envidia pueden ocurrir tanto en todo tipo de relaciones como fuera de una relación.
La envidia está estrechamente relacionada con el resentimiento. Cuando envidias a alguien, estás resentido con él por una posesión o ventaja que tiene y que tú desearías tener. Si, por ejemplo, envidia a su hermano por su estilo de vida próspero, un estilo de vida con el que siempre ha soñado, le guarda rencor por su estilo de vida próspero y, en la medida en que el resentimiento implica una atribución de responsabilidad y culpa, asume irracionalmente a su hermano como responsable la distribución injusta de bienes.
La envidia implica que la envidia se percibe a sí misma como al menos tan merecedora de la ventaja o posesión como la envidiada. Por ejemplo, si envidia a su hermano por su estilo de vida opulento, cree que se lo merece al menos tanto como él.
A veces se dice que este aspecto comparativo de la envidia se basa en la percepción del envidioso de la similitud entre ellos y la persona envidiada. En cierto sentido, eso es cierto. Probablemente esté más inclinado a envidiar a un hermano que lleva una vida próspera que a envidiar a un extraño por llevar un estilo de vida similar.
Sin embargo, incluso si somos más propensos a envidiar a aquellos a quienes nos sentimos similares, esto no implica que nunca envidiemos a los extraños. Somos propensos a envidiar a las celebridades y a las personas extraordinariamente exitosas, ricas, hermosas o inteligentes. Puede que seas más consciente de sentir placer por su caída que sentir envidia de ellos. Este sentimiento de deleite en respuesta a la desgracia de otra persona también se conoce como schadenfreude.
De hecho, como ha señalado la filósofa Sara Protasi, la envidia puede ocurrir incluso cuando el envidioso no podría obtener la posesión o ventaja envidiada. Si, por ejemplo, eres infértil, puedes envidiar a tu buena amiga que tiene sus propios hijos biológicos, aunque no puedas obtener la habilidad detrás del bien envidiado.
Los académicos a veces distinguen entre envidia benigna y maliciosa. Se dice que la envidia benigna se centra en la desventaja percibida del envidioso, mientras que la envidia maliciosa se centra en la aparente ventaja del envidiado.
A diferencia de la envidia maliciosa, se supone que la envidia benigna es moralmente digna de elogio, porque motiva al envidioso a tomar medidas para llegar a donde está el envidiado. Sin embargo, la emoción comparativa que puede motivarnos a trabajar más duro parece estar muy lejos de la envidia en su forma destilada. Más bien, la emoción moralmente digna de elogio que algunos llaman "envidia benigna" parece ser la competitividad (no agresiva) o el celo.
Es la irracionalidad casi inevitable de la envidia lo que marca la mayor diferencia entre la envidia y los celos.
En el lenguaje común, "celos" se usa a menudo como sinónimo de "envidia". Pero son emociones distintas. Mientras que la envidia es una reacción a la posesión o ventaja aparentemente injusta de otra persona, los celos son una reacción a una amenaza percibida de perder a alguien que ya "posees" en algún sentido, generalmente una persona con la que tienes una relación especial, por un tercero.
A quién se dirigen exactamente nuestros celos todavía está en debate. Una opción es que los celos estén dirigidos a aquellos que consideramos responsables directos de introducir la amenaza de pérdida en su vida. Si, por ejemplo, descubre que su pareja romántica a largo plazo ha tenido una aventura secreta durante los últimos dos años, sus celos pueden estar dirigidos a ambas partes. Pero presumiblemente, es más probable que descarguemos nuestros celos en nuestra pareja que en su amante, aunque esto podría simplemente reflejar una mayor oportunidad de mostrar nuestros celos a nuestra pareja que a su amante.
La envidia rara vez es una emoción racional. Esto se debe a que el objetivo de la envidia no suele tener la culpa de tener lo que quiere el envidioso. La envidia es una especie de resentimiento fuera de lugar. Pero puede ser racional en las raras ocasiones en que el envidiado es responsable de tener la posesión o ventaja que desearías tener. Si envidia a su compañero de trabajo por obtener el ascenso que esperaba y sabe que lo ascendieron porque se acostó con el jefe, su envidia es racional, siempre que no sea rencorosa. Después de todo, es al menos en parte debido a su oportunismo que él recibió la propuesta y tú no.
Los celos parecen similares a la envidia al involucrar resentimiento y atribución de responsabilidad. Sin embargo, el resentimiento y la atribución de responsabilidad tienen muchas más probabilidades de ser racionales cuando están presentes en los celos que en la envidia.
A menudo pensamos que los celos están íntimamente ligados al amor romántico. Esta concepción puede girar en torno a nuestra tendencia a pensar en nuestros seres queridos como "nuestra posesión". Sin embargo, los celos no solo están presentes en las relaciones románticas. Una forma de rivalidad entre hermanos puede basarse en una amenaza percibida de perder el amor de un padre hacia el otro hermano. Del mismo modo, dos amigos pueden competir por la atención y el tiempo de un tercer amigo sobre la base de una amenaza percibida de perder la cercanía que ambos tienen con el tercer amigo.
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