Preocúpese por los niños, especialmente los bebés varones

A menudo escuchamos que los niños necesitan ser endurecidos para no ser mariquitas. La dureza de los padres hacia los bebés incluso se celebra como "no malcriar al bebé".

¡Equivocado! Estas ideas se basan en un malentendido de cómo se desarrollan los bebés. En cambio, los bebés dependen de un cuidado tierno y receptivo para crecer bien, lo que resulta en autocontrol, habilidades sociales y preocupación por los demás.

Allan N. Schore acaba de publicar una revisión de la investigación empírica, titulada "Todos nuestros hijos: la neurobiología del desarrollo y la neuroendocrinología de los niños en riesgo".

Esta revisión exhaustiva muestra por qué deberíamos preocuparnos por cómo tratamos a los niños en una etapa temprana de sus vidas. Aquí hay algunos puntos destacados:

¿Por qué la experiencia de la vida temprana influye mucho más en los niños que en las niñas?

• Los niños maduran más lento física, social y lingüísticamente.
• Los circuitos cerebrales que regulan el estrés maduran más lentamente en los niños prenatal, perinatal y postnatalmente.
• Los niños se ven más afectados por el estrés ambiental temprano, dentro y fuera del útero, que las niñas. Las niñas tienen más mecanismos integrados que fomentan la resiliencia frente al estrés.

¿Cómo se ven más afectados los niños que las niñas?

• Los niños son más vulnerables al estrés materno y la depresión en el útero, el trauma del nacimiento (por ejemplo, la separación de la madre) y el cuidado que no responde (un cuidado que los deja en angustia). Estos comprenden el trauma de apego y tienen un impacto significativo en el desarrollo del hemisferio cerebral derecho, que se desarrolla más rápidamente en los primeros años de vida que el hemisferio izquierdo del cerebro. El hemisferio derecho normalmente establece circuitos cerebrales autorreguladores relacionados con el autocontrol y la sociabilidad.
• Los niños recién nacidos a término normales reaccionan de manera diferente a la evaluación del comportamiento neonatal, mostrando niveles más altos de cortisol (una hormona movilizadora que indica estrés) después que las niñas.
• A los seis meses, los niños muestran más frustración que las niñas. A los 12 meses, los niños muestran una mayor reacción a los estímulos negativos.
• Schore cita la investigación de Tronick, quien concluyó que “los niños ... son interlocutores sociales más exigentes, tienen más dificultades para regular sus estados afectivos y pueden necesitar más apoyo de su madre para ayudarlos a regular el afecto. Este aumento de la exigencia afectaría a la pareja interactiva de los bebés varones ”(p. 4).

¿Qué podemos concluir de los datos?

Los niños son más vulnerables a los trastornos neuropsiquiátricos que aparecen en el desarrollo (las niñas son más vulnerables a los trastornos que aparecen más tarde). Estos incluyen autismo, esquizofrenia de inicio temprano, TDAH y trastornos de conducta. Estos han aumentado en las últimas décadas (curiosamente, a medida que se ha colocado a más bebés en guarderías, casi todas las cuales brindan una atención inadecuada para los bebés; Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano, Red de Investigación de Cuidado Infantil Temprano, 2003).

Schore afirma, "a la luz de la maduración cerebral más lenta del bebé varón, la función reguladora del apego de la madre segura como un regulador del afecto interactivo y sensible de su cerebro derecho inmaduro durante el primer año es esencial para el desarrollo socioemocional masculino óptimo". (pág.14)

"En total, las páginas anteriores de este trabajo sugieren que las diferencias entre los sexos en los patrones de cableado cerebral que explican las diferencias de género en las funciones sociales y emocionales se establecen al comienzo de la vida; que la programación del desarrollo de estas diferencias es más que genéticamente codificado, pero formado epigenéticamente por el entorno social y físico temprano, y que los cerebros de hombres y mujeres adultos representan una complementariedad adaptativa para la función humana óptima ". (pág.26)

¿Cómo se ve el cuidado inadecuado en los primeros años de vida?

“En marcado contraste con este escenario de apego que facilita el crecimiento, en un entorno postnatal que inhibe el crecimiento relacional, la sensibilidad, la capacidad de respuesta y la regulación maternas menos que óptimas se asocian con apegos inseguros. En el contexto relacional más perjudicial que inhibe el crecimiento de maltrato y trauma de apego (abuso y / o negligencia), el cuidador principal de un bebé desorganizado-desorientado inseguro induce estados traumáticos de afecto negativo duradero en el niño (AN Schore, 2001b, 2003b) . Como resultado, los procesos alostáticos desregulados producen un desgaste excesivo en el cerebro en desarrollo, una severa parcelación apoptótica de los circuitos de estrés subcortical-cortical y consecuencias perjudiciales para la salud a largo plazo (McEwen y Gianaros, 2011). El trauma relacional en los períodos críticos tempranos del desarrollo cerebral imprime una reactividad fisiológica permanente del cerebro derecho, altera la conectividad corticolímbica en el HPA y genera una susceptibilidad a trastornos posteriores de la regulación del afecto expresada en un déficit para hacer frente a futuros estresores socioemocionales. Anteriormente, describí que los cerebros masculinos de maduración lenta son particularmente vulnerables a esta tipología de apego más desregulada, que se expresa en graves déficits en las funciones sociales y emocionales ". (pág.13)

¿Cómo se ve la atención adecuada en el cerebro?

“En un escenario de desarrollo óptimo, el mecanismo de apego evolutivo, que madura durante un período de crecimiento del cerebro derecho, permite que los factores epigenéticos en el entorno social impacten los mecanismos genómicos y hormonales tanto a nivel subcortical como cortical del cerebro. Al final del primer año y en el segundo, los centros superiores en las cortezas orbitofrontal y ventromedial derecha comienzan a forjar conexiones sinápticas mutuas con los centros subcorticales inferiores, incluidos los sistemas de excitación en el mesencéfalo y el tallo cerebral y el eje HPA, lo que permite para estrategias más complejas de regulación afectiva, especialmente durante momentos de estrés interpersonal. Dicho esto, como señalé en 1994, la corteza orbitofrontal derecha, el sistema de control del apego, madura funcionalmente de acuerdo con diferentes horarios en mujeres y hombres y, por lo tanto, la diferenciación y el crecimiento se estabilizan antes en las mujeres que en los hombres (A.N. Schore, 1994). En cualquier caso, los escenarios de apego óptimos permiten el desarrollo de un sistema lateralizado a la derecha de activación eficiente e inhibición de retroalimentación del eje HPA y excitación autónoma, componentes esenciales para las capacidades óptimas de afrontamiento ". (pág.13)

Nota: Aquí hay una artículo reciente explicando el apego.

Implicaciones prácticas para padres, profesionales y legisladores:

1. Tenga en cuenta que los niños necesitan más, no menos, cuidados que las niñas.

2. Revise todas las prácticas de parto en el hospital. La iniciativa de hospitales amigos del niño es un comienzo, pero no es suficiente. Según una revisión reciente de la investigación, hay muchos efectos epigenéticos y de otro tipo al nacer.

La separación de la madre y el bebé al nacer es perjudicial para todos los bebés, pero Schore señala cuánto más daño les hace a los niños:

“Exponer al varón recién nacido ... al estrés de la separación provoca un fuerte aumento agudo de cortisol y, por lo tanto, puede considerarse un factor de estrés severo” (Kunzler, Braun y Bock, 2015, p. 862). La separación repetida da como resultado un comportamiento hiperactivo y "cambios ... vías prefrontal-límbicas, es decir, regiones que son disfuncionales en una variedad de trastornos mentales" (p. 862).

3. Brindar atención receptiva . Las madres, los padres y otros cuidadores deben evitar cualquier angustia extensa en el niño: "un afecto negativo duradero". En lugar del tratamiento severo normalizado de los hombres ("para convertirlos en hombres") dejándolos llorar cuando eran bebés y luego diciéndoles que no lloren cuando eran niños, reteniendo el afecto y otras prácticas para "endurecerlos", los niños pequeños deben ser tratados al revés: con ternura y respeto por sus necesidades de mimos y amabilidad.

Tenga en cuenta que los niños prematuros son menos capaces de interactuar espontáneamente con los cuidadores y, por lo tanto, necesitan una atención particularmente sensible a medida que avanza su desarrollo neurobiológico.

4. Proporcionar licencia parental remunerada . Para que los padres brinden un cuidado receptivo, necesitan tiempo, concentración y energía. Esto significa pasar a la licencia por maternidad y paternidad remunerada durante al menos un año, el momento en que los bebés son más vulnerables. Suecia tiene otras políticas favorables a la familia que facilitan la respuesta de los padres.

5. Tenga cuidado con las toxinas ambientales. Otra cosa que no mencioné, que sí hace Schore, son los efectos de las toxinas ambientales. Los niños pequeños se ven más afectados negativamente por las toxinas ambientales que también interrumpen el desarrollo del hemisferio derecho del cerebro (por ejemplo, plásticos como BpA, bis-fenol-A). Schore está de acuerdo con la propuesta de Lamphear (2015) de que el continuo "aumento de las discapacidades del desarrollo está asociado con las toxinas ambientales en el cerebro en desarrollo". Esto sugiere que deberíamos ser mucho más cautelosos al poner químicos tóxicos en nuestro aire, suelo y agua. Ese es un tema para otra publicación de blog.

Conclusión

Por supuesto, no debemos preocuparnos solo por los niños, sino actuar por todos los bebés. Necesitamos brindar un cuidado cariñoso para todos los niños. Todos los niños esperan y necesitan, para un desarrollo adecuado, el nido evolucionado, una línea de base para el cuidado temprano que proporciona el cuidado cariñoso y reductor del estrés que fomenta el desarrollo óptimo del cerebro. Mi laboratorio estudia el Evolved Nest y lo encuentra relacionado con todos los resultados positivos de los niños que hemos estudiado.

Publicación siguiente: ¿Por qué preocuparse por la falta de cuidados para los hombres? ¡Moral arruinada!

Nota sobre la circuncisión:

Los lectores han planteado preguntas sobre la circuncisión. El conjunto de datos de EE. UU. Revisado por el Dr. Schore no incluía información sobre la circuncisión, por lo que no hay forma de saber si algunos de los hallazgos podrían deberse al trauma de la circuncisión, que todavía está muy extendido en los EE. UU. Lea más sobre los efectos psicológicos de la circuncisión aquí.

Nota sobre supuestos básicos:

Cuando escribo sobre la crianza de los hijos, asumo la importancia del nido evolucionado o nicho de desarrollo evolucionado (EDN) para criar bebés humanos (que inicialmente surgió hace más de 30 millones de años con el surgimiento de los mamíferos sociales y ha sido ligeramente alterado entre los humanos). grupos basados ​​en la investigación antropológica).

La EDN es la línea de base que utilizo para examinar qué fomenta la salud humana óptima, el bienestar y la moralidad compasiva. El nicho incluye al menos lo siguiente: lactancia materna iniciada por el bebé durante varios años, contacto casi constante temprano, capacidad de respuesta a las necesidades para evitar angustiar al bebé, compañía lúdica con compañeros de juegos de varias edades, múltiples cuidadores adultos, apoyo social positivo y experiencias perinatales relajantes. .

Todas las características de la EDN están vinculadas a la salud en estudios en mamíferos y humanos (para revisiones, ver Narvaez, Panksepp, Schore & Gleason, 2013; Narvaez, Valentino, Fuentes, McKenna & Gray, 2014; Narvaez, 2014) Por lo tanto, se aleja de la EDN Los datos de referencia son riesgosos y deben estar respaldados por datos longitudinales de por vida que analicen múltiples aspectos del bienestar psicosocial y neurobiológico en niños y adultos. Mis comentarios y publicaciones provienen de estas suposiciones básicas.

Mi laboratorio de investigación ha documentado la importancia de la EDN para el bienestar infantil y el desarrollo moral con más artículos en proceso (ver mi sitio web para descargar trabajos).

Lanphear, B.P. (2015). El impacto de las toxinas en el cerebro en desarrollo. Revisión anual de salud pública, 36, 211-230.

McEwen, B.S. y Gianaros, P.J. (2011). Plasticidad cerebral inducida por estrés y alostasis. Revisión anual de medicina, 62, 431–445.

Schore, A.N. (1994). Afecta la regulación del origen del yo. La neurobiología del desarrollo emocional. Mahwah, Nueva Jersey: Erlbaum.

Schore, A.N. (2001a). Efectos de una relación de apego segura sobre el desarrollo del cerebro derecho, la regulación del afecto y la salud mental infantil. Infant Mental Health Journal, 22, 7-66.

Schore, A.N. (2001b). Los efectos del trauma relacional en el desarrollo del cerebro derecho, la regulación del afecto y la salud mental infantil. Infant Mental Health Journal, 22, 201–269.

Schore, A. N. (2017). Todos nuestros hijos: La neurobiología del desarrollo y la neuroendocrinología de niños en riesgo. Infant Mental Health Journal, publicación electrónica antes de la impresión doi: 10.1002 / imhj.21616

Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano, Red de Investigación sobre Cuidado Infantil Temprano (2003). ¿La cantidad de tiempo dedicado al cuidado infantil predice el ajuste socioemocional durante la transición al jardín de infantes? Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil, Inc.