Trastorno límite de la personalidad en la adolescencia

Hasta hace poco, muchos médicos evitaban ofrecer el diagnóstico de trastorno límite de la personalidad (TLP) a los adolescentes. Dado que el TLP se considera un diagnóstico más generalizado y persistente, parecía prematuro etiquetar a los adolescentes con un trastorno de personalidad potencialmente estigmatizante, ya que sus personalidades aún se están formando. Además, las características del TLP son similares a las de las luchas típicas de los adolescentes: sentido de identidad inestable, mal humor, impulsividad, relaciones interpersonales tensas, etc. Por lo tanto, muchos terapeutas dudan en distinguir los rasgos límite de la normalidad. Pero se pueden hacer distinciones. Un adolescente enojado puede gritar y dar portazos. Un adolescente al límite arrojará una lámpara por la ventana, se cortará y se escapará. Después de una ruptura romántica, un adolescente típico lamentará la pérdida y acudirá a sus amigos en busca de consuelo. Un adolescente limítrofe puede aislarse con sentimientos de desesperanza y actuar sobre los sentimientos suicidas.

Muchos terapeutas infantiles reconocen las dimensiones distintivas del TLP en la infancia y la adolescencia. Un estudio de adultos jóvenes ¹ indicó que los síntomas del TLP eran más severos y constantes entre los 14 y los 17 años, y luego declinaban a lo largo de los años hasta mediados de los 20. Desafortunadamente, los síntomas psiquiátricos en los adolescentes pueden minimizarse o camuflarse por otros problemas más evidentes, como la depresión, la ansiedad o el abuso de sustancias. Cuando el TLP complica otra enfermedad, como suele ser el caso, el pronóstico se vuelve más reservado. En todas las enfermedades médicas, y especialmente en los trastornos psiquiátricos, la intervención temprana es importante. Se han adaptado varios modelos psicoterapéuticos para su uso con adolescentes, incluyendo, de manera más prominente, la Terapia Conductual Dialéctica y la Terapia Basada en la Mentalización. Los medicamentos generalmente no han demostrado ser útiles, excepto para el tratamiento de enfermedades colaterales, como la depresión.

La investigación sugiere que los síntomas del TLP en la adolescencia están menos anclados y pueden responder de manera más sólida a la intervención. ² En años posteriores, las características límite pueden estar más arraigadas. Por lo tanto, este es un período crítico para iniciar el tratamiento.

2. Chanen, A.M., McCutcheon, L. Prevención e intervención temprana para el trastorno límite de la personalidad: estado actual y evidencia reciente. Revista británica de psiquiatría. (2013); 202 (s54): s 24-29.