Para hacerlo mejor, concéntrese en lo que hace bien

Aquí hay un experimento mental rápido: considere su estado de ánimo en este momento. Califíquelo en una escala de 1-malo a 100-bueno. Ahora, piense en tres cosas buenas que le sucedieron hoy: las cosas que ha disfrutado o logrado; cosas que funcionaron bien. Estos pueden ser tan pequeños como tomar un café o tan grandes como casarse. Luego, para cada uno de estos tres eventos positivos, piense qué lo hizo bueno y por qué le gustó, disfrutó o lo logró. Una vez que haya terminado, reflexione sobre su estado de ánimo (utilizando nuestra escala del 1 al 100). ¿Te sientes un poco mejor que antes?

Durante gran parte de su historia, la psicología se ha centrado en comprender el lado problemático de la experiencia humana, buscando mejorar el dolor y el desorden emocional. Esto, por supuesto, es una empresa digna. Sin embargo, el esfuerzo por reparar lo que está roto, si bien es necesario, es insuficiente para producir una salud y un bienestar óptimos.

Por un lado, al ser la vida humana, siempre hay algo que se rompe. La oferta de problemas - pasados, presentes y futuros - que ocupan nuestra atención es interminable. Nuestra calidad de vida depende en gran medida de hacia dónde dirijamos nuestra atención. Si nos centramos únicamente en los problemas, los problemas se convierten en todo lo que tenemos y luego se convierten en todo lo que somos.

Además, un solo enfoque en corregir las debilidades puede limitar el ritmo y el alcance de nuestro desarrollo. Nuestro techo de mejora para aquellos aspectos de la vida para los que carecemos de aptitud o interés suele ser bajo. Tendemos a hacerlo mejor en las cosas que nos gustan más, y también nos sentimos mejor mientras lo hacemos. Como bien saben los aficionados al deporte, un equipo gana más cuando juega con sus puntos fuertes.

Finalmente, hoy entendemos que la salud y la enfermedad no son dos caras de la misma moneda, sino dos condiciones relacionadas pero distintas. La salud no es ausencia de enfermedad, como tampoco la riqueza es ausencia de deuda. Por lo tanto, tratar o curar enfermedades no se traduce automáticamente en la creación de una salud óptima y abundante. El hecho de que ya no esté deprimido no significa que sea feliz. Tapar el agujero en el bote resuelve el problema de la flotabilidad, pero no aborda el tema de dónde y cómo navegar, las razones para tener un bote en primer lugar.

En los últimos años, la acumulación de evidencia del campo emergente de la psicología positiva ha sugerido que cuando se trata de mejorar la felicidad y el bienestar general de las personas, centrarse en las fortalezas puede ser una mejor estrategia que centrarse en las debilidades.

Gran parte del trabajo inicial en esta área fue realizado por los pioneros de la psicología positiva Christopher Peterson y Martin Seligman. Se propusieron averiguar si las diferentes culturas y religiones pueden compartir una visión común de las virtudes humanas más importantes. Las preguntas que hicieron fueron: ¿Es una persona de "buen carácter" reconocible en todo el mundo? Y si es así, ¿por qué rasgos?

Para ser considerado una "fuerza de carácter" en el marco de Peterson y Seligman, un rasgo tenía que poseer ciertas cualidades, que incluyen:

a) contribuir a la sensación de realización propia

b) ser valorado por derecho propio

c) no menospreciar a los demás

d) ser valorado universalmente.

Dichos rasgos también deben ser medibles y distintos entre sí, y deben variar entre las personas, con algunos puntajes altos y otros bajos en cada rasgo.

Usando estos criterios, la investigación arrojó una lista de 6 virtudes que son universalmente valoradas, cada una de las cuales consta de varias "fortalezas de carácter", que representan los ingredientes, expresiones y medios para desarrollar cada virtud:

1. Sabiduría y conocimiento: creatividad, curiosidad, mentalidad abierta, amor por aprender, perspectiva, innovación

2. Coraje: valentía, persistencia, integridad, vitalidad, entusiasmo,

3. Humanidad : amor, bondad, inteligencia social

4. Justicia: ciudadanía, equidad, liderazgo

5. Templanza: perdón y misericordia, humildad, prudencia, dominio propio.

6. Trascendencia: aprecio por la belleza y la excelencia, gratitud, esperanza, humor, espiritualidad,

En este modelo, las fortalezas del carácter se distinguen de los talentos (por ejemplo, un oído musical) y las habilidades (por ejemplo, el éxito académico) en que son más maleables, exigen más esfuerzo de voluntad y pertenecen a la moralidad. Peterson y Seligman desarrollaron aún más este marco al proponer el concepto de "puntos fuertes característicos", que son los rasgos positivos más fuertes del individuo, los que más les importan y forman el núcleo de su identidad.

Las fortalezas de la firma comparten tres características clave:

1. Se sienten esenciales para su identidad como persona.

2. Representar la fuerza se siente natural y sin esfuerzo.

3. Usar la fuerza te energiza y eleva, dejándote feliz.

Las ventajas de invertir en fortalezas son múltiples. Por un lado, generalmente nos sentimos más atraídos en la dirección de nuestras fortalezas, ya que involucrarlas es intrínsecamente más gratificante. Además, aprender es más fácil en nuestras áreas de fortaleza. También es más probable que involucrar nuestras fortalezas produzca excelencia, que es gratificante en sí misma (y en el mundo), así como la experiencia de "fluir", el estado de absorción completa y energizada que se asocia con el bienestar subjetivo.

Un enfoque en las fortalezas también puede beneficiar el trabajo de la terapia. Durante los últimos 50 años, un creciente cuerpo de investigación de varias disciplinas de ayuda como la psicología positiva, la terapia centrada en soluciones, la psicología de consejería y el trabajo social ha señalado los beneficios de capitalizar las fortalezas de los clientes, ya que los terapeutas pueden integrar las fortalezas enfocadas enfoques y técnicas para aumentar la esperanza, la resistencia, el coraje y otras cualidades de afrontamiento de los clientes.

Un enfoque en las fortalezas del cliente también puede ayudar a corregir algunas de las limitaciones del enfoque tradicional orientado al déficit para la evaluación y la terapia, que a menudo crea una imagen incompleta (y sesgada) del cliente, reduce a los clientes a categorías de diagnóstico y facilita un diferencial de poder que pueden obstaculizar la comunicación y reducir la eficacia de la terapia.

Ahora bien, un enfoque en las fortalezas (ya sean de carácter, talento o capacidad) no significa que descuidemos nuestras debilidades. Más bien, significa que no debemos permitir que ellos mismos dicten nuestra perspectiva, agenda y asignación de recursos. El punto no es repudiar o negar aquellas partes de nuestras vidas que son deficientes, sino más bien crear un equilibrio más justo y productivo entre el esfuerzo que ponemos para abordarlas y el esfuerzo que ponemos para celebrar y desarrollar nuestras fortalezas.

Además, es importante recordar que la capacidad de uno para concentrarse en desarrollar fortalezas no es independiente de las condiciones de su existencia. Los entornos en los que nos encontramos afectan la medida en que podemos identificar, nutrir e invertir en nuestras fortalezas. Un niño que padece hambre crónica e inseguridad alimentaria tendrá dificultades para concentrarse en el trabajo escolar, incluso si tiene una gran aptitud para ello. Un niño con interés y aptitud para la escuela secundaria necesita una buena escuela con buenos maestros para desarrollar su fortaleza. El bienestar de una persona moralmente amable y honesta se verá socavado en lugar de mejorado por un sistema social corrupto. En otras palabras, la fuerza y ​​la felicidad individuales nunca tienen que ver totalmente con el individuo. Al final del día, podemos respirar bien solo en la medida en que haya aire limpio a nuestro alrededor.

Si encuentra atractivo este enfoque basado en las fortalezas, esta prueba gratuita en línea puede ayudarlo a identificar y desarrollar aún más sus propias fortalezas distintivas.