Un enfoque de cinco pasos para la epidemia de opioides, parte 2 de 2

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., En 2016, 65,000 personas en los Estados Unidos murieron por sobredosis de drogas, más de las que murieron en la Guerra de Vietnam [1], un aumento de casi el 19 por ciento con respecto a las 54,786 muertes registrado solo el año anterior. [2] La gran mayoría de estas muertes por sobredosis se debió a los opioides.

El 26 de octubre de 2017, el presidente Trump ordenó al Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. Que declarara la crisis de opioides del país como una emergencia de salud pública en virtud de la Ley de Servicios de Salud Pública. Por importante que sea este anuncio, no llegó a autorizar ningún financiamiento federal de emergencia ni a establecer estrategias concretas. También contradecía la promesa que hizo el presidente en agosto de declarar un emergencia nacional sobre los opioides, una designación que habría precipitado la asignación de fondos federales. Además, hizo poca mención de la necesidad de una expansión costosa de la disponibilidad de tratamientos para las adicciones que es esencial para abordar la epidemia.

No se equivoquen: no existen soluciones mágicas ni soluciones rápidas para esta crisis. Sin embargo, hay varios pasos críticos que se pueden tomar para mitigar su daño a las personas, familias y comunidades, y ayudarnos a lograr un progreso significativo hacia las soluciones.

1) Priorizar el tratamiento de la adicción sobre el arresto y el encarcelamiento

Uno de los problemas más fundamentales que sustentan la epidemia de opioides es que es mucho más fácil drogarse que obtener ayuda. La derogación de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, también conocida como Obamacare) solo agrandaría esta brecha, eliminando el tratamiento financiado por Medicaid para decenas de miles de personas que luchan contra la adicción. Otros esfuerzos para reducir los fondos de Medicaid tendrán el mismo efecto. En lugar de seguir intentando destruir la ACA, es necesario aumentar los fondos que hacen que el tratamiento de la adicción sea más accesible, y más estados deben alentar la adopción de la expansión de Medicaid disponible de la ACA.

Los organismos encargados de hacer cumplir la ley en 30 estados ahora participan en la Iniciativa de Recuperación y Adicción Asistida por la Policía (PARRI), que ofrece tratamiento para los consumidores de drogas que solicitan asistencia de las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley. [3] En lugar de centrarse en el delito resultante de la adicción, a través de PARRI, las fuerzas del orden se centran en conseguir la ayuda de las personas que necesitan, un esfuerzo que cuesta menos y presagia resultados más positivos que los arrestos (a menudo repetidos) y el encarcelamiento.

2) Apoyar y expandir el tratamiento asistido por medicamentos (MAT)

La creciente investigación sugiere que uno de los métodos más efectivos para tratar la adicción a los opioides es a través de terapias con medicamentos de reemplazo que utilizan metadona y buprenorfina. Como parte de un enfoque que busca reducir el daño en lugar de insistir en la abstinencia completa, el uso de estos medicamentos ayuda a disminuir las recaídas y los problemas médicos relacionados con la adicción, mejorando la capacidad de las personas para funcionar y reconstruir sus vidas. Desafortunadamente, solo una minoría de los programas de tratamiento de adicciones en los Estados Unidos tiene actualmente esta opción.

Sin embargo, MAT no está exento de inconvenientes. La metadona y la buprenorfina son en sí mismas opioides con su propio potencial de adicción, aunque algo menos para la buprenorfina, un agonista opioide parcial (en lugar de total). Idealmente, MAT se utiliza como un puente que ayuda a las personas a reducir gradual y progresivamente los medicamentos de reemplazo y hacer la transición a la abstinencia. En la medida de lo posible, debería tener una duración limitada en lugar de un régimen de reemplazo de por vida.

3) Aumentar la disponibilidad de naloxona

Los usuarios de opioides deben mantenerse con vida el tiempo suficiente para buscar tratamiento. Aunque ahora está autorizado en algunos estados y en un número creciente de municipios para llevarlo y administrarlo, los socorristas y las salas de emergencia a menudo carecen de suministros adecuados de naloxona, el medicamento que contrarresta las sobredosis de opioides. La naloxona es un antagonista opioide, lo que significa que se une a los receptores opioides y puede revertir los efectos de los opioides. Literalmente, puede devolver la vida a alguien, restaurando la respiración normal para las personas cuya respiración se ha ralentizado o se ha detenido drásticamente como resultado de una sobredosis de opioides recetados o heroína. Las agencias de salud federales y estatales deben negociar precios más bajos y ampliar aún más el acceso a la naloxona. Es importante destacar que, en el momento de escribir este artículo, CVS está ofreciendo naloxona sin receta en 43 estados y Walgreens ha anunciado que ofrecerá naloxona sin receta en todas sus tiendas.

4) Ampliar otros recursos de reducción de daños

El gobierno también necesita gastar más en programas de intercambio de agujas y jeringas limpias para combatir las enfermedades infecciosas que se propagan al compartir agujas. El aumento del uso de drogas inyectables por parte de las personas que pasaron de los opioides en forma de píldora a la heroína está precipitando un aumento dramático en las infecciones por hepatitis C. De 2010 a 2015, la cantidad de nuevas infecciones por el virus de la hepatitis C notificadas a los CDC casi se ha triplicado. [4] Actualmente, la hepatitis C mata a más personas que cualquier otra enfermedad infecciosa informada a los CDC. Casi 20,000 estadounidenses murieron por causas relacionadas con la hepatitis C en 2015, la mayoría de las personas de 55 años o más. Las nuevas infecciones por el virus de la hepatitis C están aumentando con mayor rapidez entre los jóvenes, y el mayor número de nuevas infecciones se informa entre las personas de 20 a 29 años. [5]

5) Enseñar y ampliar significativamente la disponibilidad de enfoques holísticos y multimodales sin opioides para abordar el dolor crónico.

Cuando se trata de opioides, abordar las causas fundamentales de la adicción también requerirá abordar la razón por la que muchas personas estuvieron expuestas a los opioides en primer lugar: el dolor crónico. El potencial adictivo de los opioides en combinación con la falta de evidencia basada en la investigación de su eficacia en el tratamiento del dolor crónico, requiere que parte de la solución esté en hacer que los tratamientos alternativos para el dolor sean mucho más accesibles. Esto requerirá un cambio de paradigma para los servicios de salud y la cobertura de seguros.

Casi 50 millones de adultos estadounidenses tienen dolor crónico significativo o dolor severo, según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa de los Institutos Nacionales de Salud (NCCIH). Con base en los datos de la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud (NHIS) de 2012, el estudio estima que en un período anterior de tres meses, 25 millones de adultos estadounidenses tenían dolor crónico diario y 23 millones más informaron dolor severo. [6]

Existen opciones sin opioides para tratar el dolor crónico, que incluyen medicamentos no opioides, fisioterapia especializada, estiramiento y ejercicios físicos, enfoques de medicina alternativa y complementaria como acupuntura, quiropráctica, masajes, hidroterapia, yoga, chi kung, tai chi. y meditación. De hecho, por primera vez, el Colegio Estadounidense de Médicos recomienda tratar el dolor de espalda con medidas no farmacológicas como estas antes de recurrir a analgésicos de venta libre o recetados. Una reciente encuesta representativa a nivel nacional de Consumer Reports muestra que muchas personas con dolor de espalda encontraron útiles las terapias alternativas. La encuesta de 3562 adultos encontró que casi el 90 por ciento de los que probaron el yoga o el tai chi informaron que estos métodos eran útiles; 84 por ciento y 83 por ciento, respectivamente, informaron lo mismo con respecto al masaje y la quiropráctica. [7]

Un enfoque sin opioides para el dolor crónico también implica aprender y practicar la separación del dolor, la señal transmitida a través del sistema nervioso central de que "algo anda mal", del sufrimiento, la interpretación o el significado que se le da a esa señal de dolor, que a menudo se le atribuye. . El sufrimiento es el resultado de respuestas mentales y emocionales al dolor e incluye el diálogo interno interno y las creencias acerca de él, que luego generan reacciones emocionales.

Estos métodos requieren que las personas participen más activamente en el proceso de recuperación del dolor. Es probable que ninguno de ellos elimine o “mate” el dolor crónico de alguien. Sin embargo, en combinación y con la práctica, pueden generar diferencias positivas sustanciales en la experiencia subjetiva del dolor, la capacidad de autorregulación y la calidad de vida en general.

Derechos de autor 2017 Dan Mager, MSW

Autor de Se requiere algo de ensamblaje: un enfoque equilibrado para la recuperación de la adicción y Raíces y alas: crianza consciente en recuperación (disponible en julio de 2018)

[2] https://www.cdc.gov/nchs/nvss/vsrr/drug-overdose-data.htm

[3] http://paariusa.org/our-partners/

[4] https://www.cdc.gov/media/releases/2017/p-hepatitis-c-infections-tripled.html

[5] http://www.huffingtonpost.com/entry/with-opioid-crisis-a-surge-in-hepatitis-c_us_59a41ed5e4b0a62d0987b0c4?section=us_huffpost-partners

[6] Richard Nahin, “Estimaciones de la prevalencia y la gravedad del dolor en adultos: Estados Unidos, 2012”, The Journal of Pain, agosto de 2015, volumen 16, número 8, páginas 769–780 DOI: http://dx.doi.org /10.1016/j.jpain.2015.05.002

[7] http://www.consumerreports.org/back-pain/new-back-pain-guidelines/?EXTKEY=NH72N00H&utm_source=acxiom&utm_medium=email&utm_campaign=20170227_nsltr_healthalertfeb2017