¿Se ha corrompido la psiquiatría sin remedio?

Contenido

• Lecturas esenciales de psiquiatría
• Integración de la atención psiquiátrica en las prácticas de atención primaria

Sabemos que las corporaciones pueden mostrar pocos escrúpulos en ocultar el daño causado por sus productos. Los fabricantes de cigarrillos ocultaron el vínculo con el cáncer de pulmón durante décadas. Las empresas de energía y sus aliados políticos niegan cualquier vínculo entre la quema de combustibles fósiles y el calentamiento global. Pero ninguna industria ha sido tan sistemática ni tan exitosa como las compañías farmacéuticas para infiltrarse en la base de conocimientos sobre sus productos. Los resultados han sido elevados beneficios. Las diez principales empresas farmacéuticas de Fortune 500 ganan más dinero que las otras 490 empresas conjunto .

Imagínese esto: ¿Qué pasaría si Exxon pagara a todos los científicos que estudian el calentamiento global? Nueva York estaría bajo el agua antes de que nadie supiera que existía el calentamiento global. Sin embargo, ese es exactamente el estado de la investigación científica en psiquiatría. Más del 80 por ciento de los estudios de investigación psiquiátrica realizados en centros médicos académicos son financiados por la industria farmacéutica. Y esa es la buena noticia. Cada vez con mayor frecuencia, las grandes farmacéuticas están pagando a empresas de marketing sin vínculos con la academia para que generen estudios que pongan sus productos de la mejor manera posible; luego pagan a los académicos para que pongan sus nombres en los estudios resultantes como autores, a pesar de que no tuvieron participación alguna en la investigación. Para ver qué resultados, tome el ejemplo de Neurontin.

Hace unos 12 años, me di cuenta de que muchos de mis pacientes bipolares tipo II estaban tomando un nuevo medicamento, Neurontin. Ninguno de mis pacientes pareció beneficiarse mucho y la mayoría sufrió efectos secundarios. Ahora entiendo por qué.

Ahora sabemos por investigaciones independientes, investigaciones no financiadas por compañías farmacéuticas, que Neurontin no produce absolutamente ningún beneficio en el tratamiento del trastorno bipolar. Ninguno. Pero entonces, ¿por qué alguna vez creímos que lo hizo? La historia de Neurontin es un ejemplo particularmente atroz de ciencia enloquecida, pero no atípica. Se indujo falsamente a los psiquiatras a recetar un medicamento que era tanto inseguro como ineficaz.

El estudio que Warner Lambert solía realizar probar Neurontin era eficaz para el tratamiento del trastorno bipolar, tenía fallas y tenía un título hacia resultados positivos, según un artículo reciente publicado en el Archivos de Medicina Interna . Peor aún, se suprimió la evidencia de consecuencias adversas en este estudio: 73 pacientes en este ensayo tuvieron reacciones adversas y 11 pacientes murieron.

¿Cómo pasó esto? En 1993, Warner Lambert tuvo un problema. Neurontin, su nuevo medicamento contra la epilepsia, había recibido una aprobación limitada de la FDA para su uso solo como un medicamento para la epilepsia de segunda línea; solo podría usarse si otros medicamentos para la epilepsia que ya están en el mercado fallan. "Neurontin era un pavo". Escribió Daniel Carlat en Desquiciado . ¿Qué hacer?

La compañía contrató firmas de marketing, no científicos, para producir artículos científicos que demostraran los beneficios de Neurontin para el trastorno bipolar, y pagó a los médicos $ 1,000 por pieza para permitir que sus nombres aparecieran como autores de los estudios que no realizaron ni escribieron (y tal vez ni siquiera haya leído).

Si bien la FDA requiere un nivel razonablemente alto de evidencia científica para aprobar un medicamento para el tratamiento de una afección específica, una vez que se aprueba el medicamento, los médicos pueden recetar cualquier medicamento para cualquier afección. sin marca. Para convencerlos de que hagan esto, los datos débiles o manipulados se pueden disfrazar para demostrar que un medicamento es efectivo, y no se requiere el escrutinio de la FDA. Es un delito que una compañía farmacéutica comercialice medicamentos a médicos con fines no autorizados, pero eso es exactamente lo que sucedió. Marcia Angell, exeditora de la Revista de Medicina de Nueva Inglaterra , escribió: "la compañía había llevado a cabo un esquema ilegal masivo para promover Neurontin para usos no autorizados, principalmente pagando a expertos académicos para que pusieran sus nombres en investigaciones endebles".

Los representantes de drogas descendieron sobre los psiquiatras en ejercicio. El ejecutivo senior de Warner Lambert, John Ford, exhortó a sus representantes a "tomar sus manos y susurrarles al oído ... Neurontin para el trastorno bipolar". Fue más allá, alentándolos a exceder la dosis recomendada por la FDA de 1800 mg / día, y agregó: "No quiero escuchar esa mierda de seguridad". Warner Lambert pagó 430 millones en multas por su comercialización engañosa e ilegal de Neurontin a los psiquiatras.

¿Es un incidente aislado de Neurontin? La autoría académica fantasma de estudios producidos por empresas de marketing es un procedimiento estándar. En 2001, las compañías farmacéuticas pagaron $ 7 mil millones a mil organizaciones de investigación contratadas para producir datos que pusieran sus medicamentos en una luz más favorable. ¿Cuán profundamente ha penetrado esto en la psiquiatría? Alrededor del 57 por ciento de los artículos científicos publicados sobre Zoloft, por ejemplo, fueron escritos por la firma de marketing Current Medical Directions y fueron escritos por académicos que no participaron en los estudios. Estos artículos aparecieron en las principales revistas, incluido el Revista estadounidense de psiquiatría y el Revista de la Asociación Médica Estadounidense. "Por lo tanto, para al menos un antidepresivo, la mayor parte de la literatura médica fue escrita literalmente por la compañía farmacéutica que fabricó el medicamento, que es una manipulación de la ciencia tan evidente como uno pueda imaginar", escribió Carlat. Y en un New York Times El artículo de opinión de Carl Elliot escribió: "Las compañías farmacéuticas promueven sus medicamentos con pseudo-estudios que tienen poco o ningún mérito científico".

Lecturas esenciales de psiquiatría

Integración de la atención psiquiátrica en las prácticas de atención primaria