Cómo hacer frente a la "niebla mental" cuando está crónicamente enfermo

Contenido

• # 1: No se castigue si tiene dificultades cognitivas.
• # 2: Empiece a llevar un registro de cuándo empeoran sus dificultades cognitivas.
• # 3: Si está experimentando niebla mental, no intente memorizar cosas o descifrarlas en su cabeza. En su lugar, escríbalos.
• # 4: Escriba “pros y contras” antes de tomar decisiones.
• # 5: Divida las grandes tareas en una serie de pequeñas.
• # 6: Encuentra un juego que sea divertido y desafíe suavemente tu mente.

Las personas que padecen una enfermedad crónica (que incluye el dolor crónico) a menudo experimentan dificultades cognitivas. A veces, esto se conoce como "niebla mental", que se define como una falta de claridad mental debido a la incapacidad para concentrarse o recordar cosas.

Es posible que tenga problemas para concentrarse en la tarea que tiene entre manos. Es posible que tenga problemas con la comprensión de lectura y se encuentre repasando el mismo párrafo varias veces (esto me puede pasar a mí). Es posible que tenga problemas para recordar cosas, grandes y pequeñas (desde dónde dejó su teléfono celular, hasta lo que vio en la televisión la noche anterior, hasta la tarea que decidió emprender momentos antes).

Lo que sigue son seis estrategias que he desarrollado después de casi 18 años de enfermedad crónica para ayudarme a sobrellevar la disfunción cognitiva. No soy terapeuta, por lo que mis sugerencias se basan en mi experiencia personal.

Tengo la suerte de que, a veces, mi mente es lo suficientemente aguda como para poder escribir (y recordar dónde pongo las cosas). Dicho esto, las estrategias y sugerencias que siguen serían útiles para aquellos de ustedes cuya disfunción cognitiva es una característica permanente (o un efecto secundario, como me gusta llamarlo) de su enfermedad crónica.

# 1: No se castigue si tiene dificultades cognitivas.

Si su enfermedad crónica causa confusión mental, no es culpa suya, al igual que estar enfermo o con dolor en primer lugar no es culpa suya. Los problemas de salud son parte integrante de la condición humana. Todo el mundo enfrenta el dolor y la enfermedad en algún momento de su vida. Todavía me entristece que las enfermedades crónicas hayan limitado drásticamente lo que puedo hacer y que a menudo experimento disfunción cognitiva, especialmente la incapacidad para concentrarme y concentrarme en las cosas. Pero he aprendido a no culparme a mí mismo. Estar triste y culparse a sí mismo son diferentes respuestas mentales a las enfermedades crónicas y sus consecuencias. La tristeza puede (y es de esperar que lo haga) dar lugar a la autocompasión. La culpa a uno mismo no puede.

# 2: Empiece a llevar un registro de cuándo empeoran sus dificultades cognitivas.

Vea si puede detectar algún patrón relacionado con el momento en que la disfunción cognitiva se activa o se vuelve más intensa. ¿Es a determinadas horas del día? ¿Es después de realizar determinadas actividades? ¿Es cuando experimentas un brote de síntomas? (Sobre este último tema, consulte mi artículo "7 formas de sobrevivir a un brote cuando está crónicamente enfermo").

Por lo tanto, comience a prestar atención a si existen factores desencadenantes de su niebla mental. Para mí, un desencadenante es el estrés. Otro es haberse exagerado el día anterior. Sé que si ha sido un día estresante o si lo he exagerado (lo que casi siempre desencadena un brote), tengo que encontrar algo más que hacer además de usar mi cerebro.

Ha sido de gran ayuda para mí aprender qué desencadena las dificultades cognitivas para mí. Primero, aprender esto ha traído algo de previsibilidad a mi vida; y segundo, me ha impedido sentirme frustrado por no poder escribir o hacer otras tareas que requieren concentración. No me frustro porque, por lo general, puedo señalar una causa de mi capacidad disminuida para concentrarme o escribir.

En otras palabras, puedo decirme a mí mismo: “Mira, ya sabes que, como ayer te excediste, este no es un día para que puedas escribir. Esta bien." Señalar una causa como esta también me asegura que mis facultades cognitivas mejorarán cuando el estrés disminuya o cuando el brote se apague.

(Nota: Reconozco que, a veces, las dificultades cognitivas surgen sin ton ni son. Cuando esto me sucede, no tengo más remedio que dejar, por ejemplo, de trabajar en estos artículos. No estoy contento con eso, pero no puedo obligar a mi mente a estar clara cuando hay niebla.)

# 3: Si está experimentando niebla mental, no intente memorizar cosas o descifrarlas en su cabeza. En su lugar, escríbalos.

Si necesito usar mi cerebro en un momento en el que no funciona bien, mi mejor amigo se convierte en lápiz y papel. Cuando no puedo pensar con claridad (como dice la expresión), es muy útil llevar un registro de las cosas por escrito. (Algunos de ustedes pueden preferir usar una computadora para esto y está bien). Escribir mis pensamientos en lugar de tratar de memorizar cosas o resolver un problema en mi cabeza en realidad mejora mis habilidades cognitivas. Creo que es porque calma mi mente y esto me permite ver las cosas con mayor claridad.

Por ejemplo, si tengo una próxima cita con el médico (recientemente he estado viendo a un ortopedista por dolor de rodilla y manguito rotador debido a la osteoartritis) y no puedo concentrarme lo suficiente para recordar lo que quiero mencionar, hago una lista. Aunque, al comenzar la lista, no puedo recordar lo que tenía la intención de plantear en la cita, tan pronto como recuerdo una cosa y la anoto, es probable que recuerde el resto.

# 4: Escriba “pros y contras” antes de tomar decisiones.

Hace años (es decir, ¡antes de enfermarme!) Serví durante varios años como decano de estudiantes en la U.C. Facultad de derecho de Davis. Los estudiantes con frecuencia buscaban mi consejo cuando no podían tomar una decisión, ya fuera relativamente menor ("¿debería quedarme en esta clase o dejarla?") O importante ("¿debería quedarme en la escuela o abandonarla?". ”).

Aprendí que la mejor manera de ayudar a un estudiante a tomar una decisión era tomar una hoja de papel, trazar una línea en el medio y en un lado hacer una lista de las “ventajas” de decidir, por ejemplo, permanecer en la escuela; y, por otro lado, enumere las “desventajas” de hacerlo. Hacer que los estudiantes consideren el problema de esta manera casi siempre les deja en claro cuál fue la mejor decisión.

Utilizo esta misma técnica para hacer frente a la niebla mental. Si no puedo pensar con la suficiente claridad para tomar una decisión, tomo papel y lápiz, dibujo la línea vertical en el medio y empiezo a enumerar los "pros" y los "contras".

# 5: Divida las grandes tareas en una serie de pequeñas.

Si tiene algo que hacer que requiera mucha concentración, no intente hacerlo todo de una vez. Haga una lista de lo que está involucrado y luego distribuya la tarea durante el mayor tiempo posible, incluso semanas si es posible. Y si, en un día determinado, su niebla mental es demasiado intensa para realizar la parte de la tarea que asignó para ese día, está bien. Simplemente muévalo al día siguiente. Incluso si tiene que seguir avanzando, eventualmente tendrá un día en el que su cerebro esté lo suficientemente claro como para poder recuperar los días perdidos haciendo más de una parte de la tarea ese día.

# 6: Encuentra un juego que sea divertido y desafíe suavemente tu mente.

Pienso en esto como ejercitar mi cerebro para ayudar a mantener mis habilidades cognitivas lo más fuertes posible. Por primera vez, comencé a jugar un juego en mi teléfono inteligente. Se llama Wordscapes. Me muestran un conjunto de letras y tengo que combinarlas para formar palabras que luego llenan los cuadrados de los crucigramas. A veces las letras son fáciles para mí y otras son un verdadero desafío. (Una de las razones por las que me gusta este juego es que no hay "temporizador", lo que significa que puedo ir tan despacio como quiera, por lo que no es estresante jugar).

Si mis dificultades cognitivas son intensas en un día determinado, no puedo jugar Wordscapes ... y lo acepto. Sin embargo, creo que jugarlo ayuda a reducir la frecuencia e intensidad de los episodios de disfunción cognitiva. Supongo que esto viene bajo ese título de "úselo o piérdalo" que escucho constantemente con respecto al ejercicio corporal. (Ahora hay una fuente de estrés para mí: siempre me dicen que necesito hacer ejercicio extenuante, lo cual es imposible dada mi enfermedad). lata ejercita suavemente mi cerebro!

Pienso en juegos como Wordscapes, Scrabble, Boggle e incluso rompecabezas como "comida para el cerebro". Incorporar uno o más de ellos a tu vida podría reducir la frecuencia e intensidad de tu niebla mental.

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Espero que estas estrategias y sugerencias hayan sido de ayuda. Desde mi neblinoso cerebro al tuyo, te envío mis más cálidos deseos.