Cómo la charla sexual puede prevenir el abuso sexual

Hablar con los niños sobre la sexualidad puede ser una conversación difícil para los padres. La buena noticia es que la mayoría de los padres lo están haciendo: una encuesta realizada por Planned Parenthood y el Centro para la Salud de la Familia Latina y Adolescente encontró que el 82 por ciento de los padres están hablando con sus hijos sobre el sexo. Además, estas conversaciones comienzan antes: la mitad de los padres informan que hablaron con sus hijos antes de los 10 años y el 80 por ciento habla con sus hijos sobre el sexo antes de los 13 años.

Sin embargo, muchos padres todavía conceptualizan la "charla sexual" como una única conversación basada en la mecánica del sexo. Los expertos en educación sexual argumentan que las discusiones sobre sexo deberían ser conversaciones continuas enfocadas más ampliamente en discusiones sobre el comportamiento sexual saludable. Esto es integral para la prevención de la violencia sexual, ya que se estima que aproximadamente uno de cada tres adolescentes será víctima de abuso físico, sexual, emocional o verbal por parte de su pareja durante la adolescencia. Un gran estudio de adolescentes de entre 12 y 18 años encontró que el 18 por ciento informó haber sido abusado sexualmente en sus relaciones. La violencia en las relaciones a menudo comienza entre los 12 y los 18 años, lo que significa que estos son años fundamentales para establecer cuál es el comportamiento aceptable y no aceptable en una relación sana. Las investigaciones sugieren que los adolescentes que pueden hablar con sus padres sobre el sexo son más propensos a retrasar las relaciones sexuales y participar en prácticas sexuales seguras cuando finalmente tienen relaciones sexuales. Si bien a algunos padres les preocupa que hablar sobre sexo aumente la probabilidad de que su hijo tenga relaciones sexuales, los estudios han encontrado lo contrario. Una encuesta de adolescentes encontró que los adolescentes generalmente comparten los valores de sus padres sobre el comportamiento sexual y que la decisión de retrasar las relaciones sexuales sería más fácil si pudieran hablar abiertamente con sus padres al respecto.

A continuación se presentan algunas pautas que los padres deben seguir cuando hablen con sus hijos sobre el comportamiento sexual saludable y mantengan abiertas las líneas de comunicación:

1. No debería haber una sola "charla sobre sexo". La charla sobre sexo debería comenzar en los niveles apropiados para la edad (es decir, etiquetar las partes del cuerpo con nombres anatómicamente correctos) tan pronto como sus hijos tengan la edad suficiente para comprender y continuar en la adolescencia y la edad adulta joven con regularidad. El objetivo de estas charlas es mantener abiertos los canales de comunicación para que los niños y adolescentes se sientan cómodos al venir a hablar con los padres sobre temas relacionados con las relaciones y la sexualidad.
2. Las discusiones sobre sexualidad no necesitan ser formales. Cuando los niños son pequeños, simplemente responda sus preguntas a los niveles apropiados para su edad de manera objetiva y honesta. El CDC recomienda que las conversaciones informales con adolescentes puedan funcionar mejor cuando surja la oportunidad. Por ejemplo, indican que las conversaciones cara a cara pueden ser difíciles durante la adolescencia, y situaciones como conducir en el automóvil pueden ser momentos ideales para abordar estos temas de conversación.
3. Las discusiones sobre la sexualidad saludable van de la mano con las discusiones sobre la prevención de la violencia sexual. Por mucho que los padres quieran prevenir el abuso sexual, para hacerlo, la conversación también debe incluir una discusión sobre el comportamiento sexual saludable. La confianza en el cuerpo (no sentir vergüenza por sus genitales y la sexualidad en general) está relacionada con un comportamiento sexual menos riesgoso, lo que a su vez disminuye el riesgo de
4. Más del 75% de la programación en horario estelar contiene alguna forma de sexualidad y el contenido sexual en Internet es abundante. Por lo tanto, es importante que los padres sepan dónde están aprendiendo sus hijos sobre el sexo y qué es exactamente lo que están aprendiendo. Los padres quieren asegurarse de que la información que reciben sus hijos sea objetiva y médicamente precisa y que las opiniones expresadas reflejen los valores familiares.
5. Los padres deben estar relajados y abiertos al hablar de sexualidad con sus hijos. Si los niños perciben que los padres se sienten cómodos al hablar sobre este tema, será más probable que busquen la orientación de los padres en el futuro.
6. Evite reaccionar de forma exagerada. Es común que los padres reaccionen de forma exagerada cuando escuchan información que no les gusta o que los asusta o los hace sentir incómodos. Tenga en cuenta que las reacciones negativas de los padres envían el mensaje a los niños de que han hecho algo malo o incorrecto. Esto puede hacer que se sientan avergonzados, lo que reduce la probabilidad de comunicarse con los padres en el futuro.

La comunicación entre padres e hijos es fundamental para la prevención de la violencia sexual. Si bien muchas escuelas imparten algún tipo de educación, esto ocurre con poca frecuencia y es posible que no cubra todos los aspectos del comportamiento sexual saludable y la prevención de la violencia sexual. Por lo tanto, depende de los padres asegurarse de que los niños tengan la información que necesitan para mantenerlos seguros. Los padres deben hablar con sus hijos de forma regular sobre el comportamiento sexual saludable. Estas conversaciones cambiarán de forma y función a medida que los niños crezcan, pero las investigaciones muestran que tener estas conversaciones regularmente con los niños puede ayudar a protegerlos de la violencia sexual.