¿La sensibilidad al rechazo está afectando sus relaciones?

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A muchos niños que crecen con padres emocionalmente indisponibles o controladores o incluso abusivos, a menudo se les dice que son "demasiado sensibles", que es una forma en que los padres pueden racionalizar el abuso verbal. Mi madre me decía eso todo el tiempo, especialmente cuando la desafiaba.

Por supuesto, todos los seres humanos somos heridos por el rechazo social (somos criaturas que necesitamos pertenecer) y los estudios muestran que el dolor del rechazo social involucra precisamente los mismos circuitos neuronales que el dolor físico. Resulta que la palabra "angustia" es más literal que no. Dicho esto, las personas con un estilo de apego ansioso-preocupado son mucho más propensas a tener altos grados de sensibilidad al rechazo, lo que trabaja para moldear su comportamiento de maneras complicadas.

Comprender el estilo de apego ansioso-preocupado y sus raíces.

Los niños que crecen con un padre o padres sintonizados, amorosos y comprensivos desarrollan un estilo de apego seguro; prosperan con una conexión emocional cercana, tienen un fuerte sentido de sí mismos y forjan relaciones que promueven el crecimiento emocional. Los niños que crecen en hogares donde sus necesidades emocionales no se satisfacen en absoluto o se satisfacen de manera inconsistente desarrollan uno de los tres estilos de apego inseguro: desdeñoso-evitativo, miedoso-evitativo o ansioso-preocupado.

Si bien el evitativo temeroso también puede sufrir de sensibilidad al rechazo, ocupa un lugar central cuando alguien muestra un estilo preocupado por la ansiedad. Estas personas necesitan estar en una relación para sentirse validadas porque tienen una baja opinión de sí mismas y una alta opinión de los demás; al mismo tiempo, se encuentran siempre en estado de máxima alerta, atentos a posibles indicios de rechazo o traición. Necesitan tranquilidad constante, pero reaccionarán explosivamente cuando piensen que existe una amenaza de rechazo. Estar en una relación con ellos puede ser increíblemente agotador e intenso.

Comprender la sensibilidad al rechazo

El término “sensibilidad al rechazo” inmediatamente recuerda el rechazo romántico, ese dolor exquisito cuando alguien a quien amas te abandona, pero de hecho, ese es solo un componente. Esta sensibilidad afecta a una persona en muchos niveles diferentes, influyendo en sus expectativas sobre interacciones grandes y pequeñas y provocando comportamientos complejos.

La escala desarrollada por los investigadores Geraldine Downey y Scott Feldman para su uso en experimentos con estudiantes universitarios cubría una amplia gama de situaciones que implicaban el potencial de rechazo, que iban desde las relativamente benignas (p. Ej., Pedir prestadas las notas de un compañero de clase, pedirles a tus padres gastos adicionales dinero, pedirle a un profesor ayuda adicional en un curso) a los que implican un rechazo más personal (por ejemplo, pedirle una cita a alguien que no conoce, acercarse a un amigo cercano para hablar después de haberlo molestado al decir o hacer algo pedirle un favor a un amigo) a situaciones que, en caso de que terminen en rechazo, realmente podrían ser un golpe (p. ej., pedirle a tu amante que se mude contigo, preguntarle a tu novio si realmente te ama, pedirle a alguien cercano con quien hablar usted después de una amarga discusión).

Nuevamente, estos ejemplos se desarrollaron para estudiantes universitarios, pero se pueden adaptar para la vida adulta en la mayoría de los casos. Se preguntó a los encuestados qué tan preocupados estaban acerca de cómo respondería la otra persona y cómo pensaban que reaccionaría la otra persona. No hace falta decir que todos estos escenarios eran más tensos para aquellos con una alta sensibilidad al rechazo que para aquellos que se preocupaban menos por el rechazo.

Otros estudios han rastreado el efecto de la sensibilidad al rechazo en las relaciones íntimas. Uno de Geraldine Downey, Antonio Freitas y otros plantearon la hipótesis de que las personas con una alta sensibilidad al rechazo en realidad se enredarían en una profecía autocumplida. Su enfoque en un posible rechazo provocaría reacciones descomunales y combativas ante el menor indicio de ello, y eso, a su vez, haría que los amantes y amigos se encaminaran hacia las colinas. Y eso es exactamente lo que encontraron los investigadores.

¿Este Eres tu? Reconociendo los signos de sensibilidad al rechazo

Si el historial de su relación tiende a estar lleno de drama y volatilidad, y eso podría ser en el ámbito de la amistad o la conexión romántica, o si se ha dado cuenta de que quizás es demasiado sensible, aquí hay algunas preguntas que debe hacerse:

• ¿Puedes rastrear tu sensibilidad hasta las experiencias de la infancia? ¿Lo ignoraron, lo marginaron o le hicieron sentir que el amor y el apoyo eran transaccionales y condicionales?
• ¿Cómo te sientes contigo mismo cuando estás solo y no en una relación? ¿Eso te hace sentir como si fueras "menos que" otras personas?
• Si hay drama en la relación, ¿cuánto lo instigas?
• ¿Tiende a sentirse atraído por personas que agudizan su ansiedad? ¿Se encuentra a menudo en el papel de "complaciente"? ¿O a la defensiva?
• ¿Con qué frecuencia peleas con amigos y socios? ¿Ves un patrón?
• ¿Qué tipo de seguridad le exige a su pareja cuando se ha disparado? ¿Escalas tus demandas?
• Cuando alguien no te llama según lo prometido, ¿crees que se puso ocupado o se distrajo, o empiezas a entrar en pánico?

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