¿Existe una personalidad enojada?

En nuestra era de la psicología popular, cuando las parejas están ansiosas por conectarse a Internet para diagnosticarse mutuamente con trastornos de la personalidad, todo el tiempo me preguntan sobre "la personalidad enojada".

El neuroticismo es un rasgo de la personalidad, pero no la ira. Solo cuando los aspectos del neuroticismo (frustración, envidia, celos, culpa, estado de ánimo deprimido, soledad) son culpados en sí mismo o en los demás, producen ira. La culpa es un mecanismo de afrontamiento aprendido, no un rasgo de personalidad.

Si bien no existe una "personalidad enojada", las siguientes actitudes y hábitos se correlacionan con la ira y el resentimiento crónicos.

Derecho

Mis derechos y privilegios son superiores a los de otras personas. En las relaciones, mi derecho a obtener lo que quiero reemplaza tu derecho a no darme lo que quiero.

Concéntrese en cosas fuera de control personal

En el tráfico, se centran en la forma en que debería haberse diseñado la carretera, cómo deberían haberse sincronizado las luces y cómo conducen otras personas. En las relaciones, se centran en manipular el comportamiento y las actitudes de sus parejas.

Regulación externa de las emociones

Intentan regular sus emociones controlando su entorno.

Las emociones no están en el medio ambiente. Las emociones están en nosotros y ahí es donde deben regularse.

Locus de control externo

Creen que su bienestar, de hecho su destino, está controlado por fuerzas poderosas fuera de sí mismos, y maldita sea, no lo van a aceptar.

Negarse a ver otras perspectivas

Perciben diferentes perspectivas como amenazas al ego.

Baja tolerancia a las molestias.

La incomodidad se debe típicamente a la escasez de recursos físicos: cansancio, hambre, falta de sueño. Confunden el malestar con un castigo injusto. Como ocurre con muchos niños pequeños, la incomodidad se convierte rápidamente en ira.

Baja tolerancia a la ambigüedad

Certeza es un estado emocional, no intelectual. Para estar seguros, debemos limitar la cantidad de información que procesamos. La ambigüedad requiere procesar más información, que ven como una potencial amenaza para el ego.

Hipercentrado en la culpa

Están más preocupados por atribuir fallas a los problemas que por resolverlos. Esto los hace impotentes para mejorar su experiencia.

Aquellos a quienes culpan viven libres de renta en sus cabezas y dominan sus pensamientos y sentimientos.

Ego frágil

La ira evolucionó en los mamíferos como una emoción protectora. Requiere una percepción de vulnerabilidad más amenaza. Cuanto más vulnerables nos sintamos, más amenaza percibiremos. (Los animales heridos y hambrientos pueden ser tan feroces). En los tiempos modernos, las amenazas que percibimos son casi exclusivamente para el ego.

La necesidad percibida de tanta protección debilita el sentido de uno mismo, haciéndolo reactivo, en lugar de proactivo, buscando impulsivamente sentimientos temporales de poder a través de la adrenalina de la ira, en lugar de actuar en el mejor interés a largo plazo. Cuando el comportamiento de las personas enojadas resulta ser lo mejor para sus intereses a largo plazo, generalmente es accidental.

Ninguno de los anteriores es un rasgo de personalidad. Todo lo anterior son hábitos y actitudes aprendidas. A diferencia de los rasgos de personalidad, los hábitos y actitudes se pueden cambiar con la práctica.

Podemos aprender a mejorar, en lugar de culpar. En las relaciones, podemos aprender la visión binocular, la capacidad de ver ambas perspectivas a la vez, en lugar de devaluar otras perspectivas.

En las relaciones familiares, podemos aprender una asertividad compasiva: defender nuestros derechos y preferencias, respetando los derechos, las preferencias y la vulnerabilidad de los seres queridos.