Mary Parker Follett: biografía de esta psicóloga organizacional

Contenido

• Este investigador fue pionero en el manejo y resolución de conflictos.
• Biografía de Mary Parker Follet: pionera en psicología organizacional
• Formación académica en Radcliffe College
• Intervención comunitaria e interdisciplinariedad
• Obras principales
• 1. Poder e influencia en la política
• 2. El proceso de integración
• 3. La experiencia creativa
• 4. Resolución de conflictos

Este investigador fue pionero en el manejo y resolución de conflictos.

Mary Parker Follet (1868-1933) fue una psicóloga pionera en las teorías del liderazgo, la negociación, el poder y el conflicto. También hizo varios trabajos sobre democracia y es conocida como la madre de la "gestión" o gestión moderna.

En este artículo veremos una breve biografía de Mary Parker Follet, cuya vida nos permite establecer una doble ruptura: por un lado, rompiendo el mito de que la psicología se ha hecho sin la participación de las mujeres, y por otro, el de las relaciones laborales y una gestión política hecha también solo por hombres.

Biografía de Mary Parker Follet: pionera en psicología organizacional

Mary Parket Follet nació en 1868 en una familia protestante en Massachusetts, Estados Unidos. A los 12 años inició una formación académica en la Thayer Academy, un espacio recién abierto a las mujeres pero que se había construido con el objetivo de promover la educación principalmente para el sexo masculino.

Bajo la influencia de su maestra y amiga Anna Bouton Thompson, Parker Follet desarrolló un interés especial en el estudio y la aplicación de métodos científicos en la investigación. Al mismo tiempo, construyó su propia filosofía sobre los principios que deben seguir las empresas en la situación social del momento.

A través de estos principios, prestó especial atención a temas como velar por el bienestar de los trabajadores, valorar el esfuerzo tanto individual como colectivo y promover el trabajo en equipo.

Hoy en día esto último parece casi obvio, aunque no siempre se tiene en cuenta. Pero, en torno al auge del taylorismo (la división de tareas en el proceso productivo, que se traduce en el aislamiento de los trabajadores), junto con los montajes de cadenas fordistas aplicados en las organizaciones (priorizando la especialización de los trabajadores y las cadenas de montaje que permitieron producir más en menos tiempo), las teorías de Mary Parker y la reformulación que hizo del propio taylorismo fueron muy innovadores.

Formación académica en Radcliffe College

Mary Parker Follet se formó en el "Anexo" de la Universidad de Harvard (más tarde Radcliffe College), que era un espacio creado por la misma universidad y destinado a estudiantes mujeres, que no fueron vistos como capaces de recibir reconocimiento académico oficial. Sin embargo, lo que sí recibieron fueron clases con los mismos maestros que educaban a los niños. En este contexto, Mary Parker conoció, entre otros intelectuales, a William James, psicólogo y filósofo de gran influencia en el pragmatismo y la psicología aplicada.

Este último quería que la psicología tuviera una aplicación práctica para la vida y para la resolución de problemas, que fue especialmente bien recibido en el área empresarial y en la gestión de industrias, y sirvió de gran influencia en las teorías de Mary Parker.

Intervención comunitaria e interdisciplinariedad

Muchas mujeres, a pesar de haberse formado como investigadoras y científicas, encontraron más y mejores oportunidades de desarrollo profesional en psicología aplicada. Fue así porque los espacios donde se desarrollaba la psicología experimental estaban reservados a los hombres, con los que también eran ambientes hostiles para ellos. Dicho proceso de segregación tuvo entre sus consecuencias la de asociar gradualmente la psicología aplicada a los valores femeninos, posteriormente desacreditada ante otras disciplinas asociadas a los valores masculinos y consideradas “más científicas”.

A partir de 1900, y durante 25 años, Mary Parker Follet realizó trabajo comunitario en centros sociales de Boston, entre otros lugares participó en el Roxbury Debate Club, un lugar donde se impartía formación política a jóvenes de todo el entorno. un contexto de marginación significativa para la población inmigrante.

El pensamiento de Mary Parker Follet tuvo un carácter fundamentalmente interdisciplinario, a través del cual logró integrarse y dialogar con diferentes corrientes, tanto de la psicología como de la sociología y la filosofía. A partir de esto, pudo desarrollar muchos trabajos innovadores no solo como psicólogo organizacional, sino también en teorías sobre la democracia. Esto último le permitió trabajar como importante asesora tanto de centros sociales como de economistas, políticos y empresarios. Sin embargo, y dada la estrechez de la psicología más positivista, esta interdisciplinariedad también provocó diferentes dificultades para ser considerado o reconocido como “psicólogo”.

Obras principales

Las teorías desarrolladas por Mary Parker Follet han sido instrumental en el establecimiento de varios de los principios de la gestión moderna. Entre otras cosas, sus teorías diferenciaban entre poder "con" y poder "sobre"; participación e influencia en grupos; y el enfoque integrador de la negociación, todos ellos retomados posteriormente por buena parte de la teoría organizacional.

A grandes rasgos desarrollaremos una pequeña parte de la obra de Mary Parker Follet.

1. Poder e influencia en la política

En el mismo contexto de Radcliffe College, Mary Parker Follett se formó en historia y ciencias políticas junto con Albert Bushnell Hart, de quien tomó grandes conocimientos para el desarrollo de la investigación científica. Se graduó summa cum laude de Radcliffe y escribió una tesis que incluso fue elogiada por el ex presidente de los Estados Unidos Theodore Roosevelt por considerar el trabajo analítico de Mary Parker Foller. sobre las estrategias retóricas del Congreso de Estados Unidos valioso .

En estos trabajos realizó un minucioso estudio de los procesos legislativos y las formas efectivas de poder e influencia, a través de haber realizado actas de las sesiones, así como una recopilación de documentos y entrevistas personales con los presidentes de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. . . Fruto de este trabajo es el libro titulado El presidente de la Cámara de Representantes (traducido como The Congress Speaker).

2. El proceso de integración

En otro de sus libros, The New State: Group Organization, fruto de su experiencia y trabajo comunitario, Parker Follet defendió la creación de un “proceso integrador” capaz de sostener un gobierno democrático fuera de las dinámicas burocráticas.

También defendió que la separación entre el individuo y la sociedad no es más que una ficción, con lo que es necesario estudiar los "grupos" y no las "masas", así como buscar la integración de la diferencia. De esta manera ella apoyó una concepción de "lo político" que también involucra lo personal, por lo que puede ser considerada una de las precursoras de las filosofías políticas feministas más contemporáneas (Domínguez & García, 2005).

3. La experiencia creativa

Creative Experience, de 1924, es otro de sus principales. En esto, entiende la "experiencia creativa" como la forma de participación que pone su esfuerzo en la creación, donde el encuentro y confrontación de diferentes intereses también es fundamental. Entre otras cosas, Follett explica que la conducta no es una relación de un "sujeto" que actúa sobre un "objeto" o viceversa (una idea que él considera necesario abandonar), sino más bien un conjunto de actividades que se encuentran e interrelacionan.

A partir de ahí, analizó los procesos de influencia social y criticó la tajante separación entre "pensar" y "hacer" aplicada a los procesos de verificación de hipótesis. Proceso que frecuentemente se ignora al considerar que la propia hipótesis ya genera una influencia en su verificación. También cuestionó los procesos lineales de resolución de problemas propuestos por la escuela del pragmatismo.

4. Resolución de conflictos

Domínguez y García (2005) identifican dos elementos clave que articulan el discurso de Follet sobre resolución de conflictos y que representaron una nueva pauta para el mundo de las organizaciones: por un lado, un concepto interaccionista del conflicto, y por otro, una propuesta de gestión de conflictos a través de la integración.

Es así como los procesos de integración propuestos por Parker Follet, junto con la distinción que establece entre "poder-con" y "poder-sobre", son dos de los antecedentes más relevantes en diferentes teorías aplicadas al mundo organizacional contemporáneo, para Por ejemplo, la perspectiva de "ganar-ganar" de la resolución de conflictos o la importancia del reconocimiento y apreciación de la diversidad.