Estrés postraumático: estrategias de tratamiento emergentes

¿Qué es el trastorno de estrés postraumático?

El trastorno de estrés postraumático es un trastorno de ansiedad grave que se produce tras la exposición directa o indirecta a un trauma. En los casos de exposición directa a un trauma, los síntomas de PTSD se desarrollan después de una situación potencialmente mortal, como una lesión grave, agresión física o amenaza de agresión, tortura o violación. El trastorno de estrés postraumático también puede resultar de la exposición indirecta a un trauma, como "presenciar" eventos que amenazan la vida de otros pero que no afectan directamente al observador, o aprender sobre un evento que amenaza la vida (especialmente uno que afectó a un familiar o amigo). Los síntomas del PTSD pueden comenzar dentro de los días posteriores a la exposición al trauma o el inicio puede "retrasarse" meses o años. Los síntomas de adormecimiento psíquico suelen comenzar inmediatamente después de la exposición al trauma.Otros síntomas que surgen con más frecuencia en los días y semanas posteriores al trauma incluyen recuerdos intrusivos repetitivos de la experiencia traumática (flashbacks), excitación autónoma (sudoración, respiración rápida, frecuencia cardíaca elevada), pesadillas recurrentes e hipervigilancia. Las personas traumatizadas evitan activamente situaciones que les recuerdan el evento traumático, pueden tener amnesia del evento traumático y, a menudo, experimentan profundos sentimientos de desapego y pérdida.

El estado de ánimo deprimido, la ansiedad, la ira, los sentimientos intensos de vergüenza o culpa, la distracción, la irritabilidad y una respuesta de sobresalto exagerada pueden continuar durante años después de la exposición al trauma. Las personas gravemente traumatizadas pueden experimentar síntomas psicóticos que incluyen síntomas disociativos (por ejemplo, dificultad para percibir su cuerpo o el entorno como "reales") y alucinaciones auditivas o visuales. Las personas traumatizadas pueden verse gravemente afectadas por sus síntomas y ser incapaces de funcionar en el trabajo, en la escuela, en las relaciones u otros contextos sociales. El trastorno de estrés agudo (TEA) es una variante menos grave del TEPT en la que todos los síntomas se resuelven en el plazo de un mes después de la exposición al trauma. Aproximadamente la mitad de las personas a las que se les diagnostica TEA eventualmente desarrollan un TEPT en toda regla.

Tratamientos convencionales del trastorno de estrés postraumático y sus limitaciones

Las terapias farmacológicas y psicológicas respaldadas por la psiquiatría convencional reducen la gravedad de algunos síntomas de TEPT; sin embargo, la mayoría de los enfoques convencionales tienen una eficacia limitada. Hasta la mitad de todas las personas diagnosticadas con PTSD que son tratadas con medicamentos recetados o terapias psicológicas convencionales no responden por completo. El trastorno de estrés postraumático resultante de un asalto violento, una violación o una exposición traumática al combate se caracteriza a menudo por síntomas graves que no responden bien al tratamiento. Además, muchos medicamentos causan efectos adversos significativos que dan como resultado una mala adherencia o la interrupción temprana del tratamiento antes de que el TEPT responda al tratamiento. Por ejemplo, el tratamiento a largo plazo del trastorno de estrés postraumático con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) u otros medicamentos recetados con frecuencia resulta en aumento de peso, disfunción sexual y trastornos del sueño. Las limitaciones de los enfoques convencionales actuales invitan a una consideración abierta de la gama de enfoques alternativos e integradores prometedores destinados a prevenir el trastorno de estrés postraumático después de la exposición a un trauma y tratar el trastorno de estrés postraumático crónico.

Enfoques sin medicamentos utilizados para prevenir o tratar el TEPT

La eficacia limitada de los tratamientos de psicoterapia y medicación convencionales disponibles para el TEPT invita a considerar seriamente las terapias complementarias y alternativas. Los suplementos naturales utilizados para prevenir el PTSD (es decir, antes o después de la exposición a un trauma) o tratar el PTSD chónico incluyen dehidroepiandrosterona (DHEA), ácidos grasos esenciales omega-3 y una fórmula patentada de micronutrientes. Otros enfoques sin medicamentos que se pueden usar para prevenir o tratar el PTSD incluyen masajes, terapia de danza / movimiento, yoga, entrenamiento de meditación y atención plena, terapia de exposición a la realidad virtual (VRET) y entrenamiento de biorretroalimentación EEG.

El entrenamiento de la atención plena puede reducir los síntomas del trastorno de estrés postraumático cuando una mejor atención permite un mayor control sobre los pensamientos o recuerdos intrusivos. Los pacientes que se involucran en una práctica de atención plena pueden ser entrenados para cambiar la atención de los miedos recordados a la resolución de problemas centrada en el presente, lo que permite un mejor afrontamiento. Se cree que los beneficios terapéuticos de la meditación con mantras están relacionados con los efectos del canto repetitivo en la reducción del nivel general de excitación, lo que permite una mejor autorregulación emocional. Las ventajas importantes de la meditación en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático incluyen la facilidad de entrenamiento, el bajo costo y la implementación práctica en entornos grupales.

Un nuevo libro electrónico revisa la evidencia de las terapias no medicamentosas para el TEPT

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