Nuevo tratamiento prometedor para el trastorno por consumo de alcohol

Primero, las sombrías estadísticas sobre el trastorno por consumo de alcohol (AUD), la condición desafiante y desconcertante antes conocida como alcoholismo. Al menos 95,000 personas (aproximadamente 68,000 hombres y 27,000 mujeres) mueren por causas relacionadas con el alcohol en los EE. UU. Cada año.

Además, el alcohol se clasifica actualmente como la tercera causa de muerte evitable en los Estados Unidos. Y no es de extrañar, los datos recientes muestran evidencia de un aumento del consumo excesivo de alcohol y las consecuencias asociadas durante la pandemia de Covid-19.

La situación actual del tratamiento asistido por medicamentos del trastorno por consumo de alcohol

Los MAT de tratamiento asistido por medicamentos aprobados por la FDA para el AUD son Antabuse, Campral y Naltrexone. Estos medicamentos son seguros y eficaces, pero solo muestran un éxito modesto.

Una rápida reducción: Antabuse es un medicamento más antiguo que no ha demostrado ser eficaz para controlar los antojos, pero puede tener un efecto disuasorio útil. Campral, por otro lado, se ha demostrado que reduce los antojos de alcohol, pero no ayuda durante la abstinencia del alcohol. La naltrexona está bien estudiada y se ha demostrado que reduce la euforia asociada con el alcohol y puede ayudar a las personas a beber menos. También se ha demostrado que reduce la cantidad de días de consumo de alcohol durante una recaída. Curiosamente, existe evidencia anecdótica de que Campral puede funcionar mejor para las mujeres, mientras que la naltrexona puede funcionar mejor para los hombres.

Sistemas de prazosina, alcohol y ansiedad-estrés

El consumo crónico de alcohol produce cambios en la biología del estrés, la irritabilidad y la excitación autónoma. Durante los síntomas agudos de abstinencia de alcohol, el cerebro y las respuestas hormonales producen ansiedad y una mayor excitación, lo que aumenta el deseo y el riesgo de recaída del alcohol. Los sistemas de respuesta de huida o lucha, la ansiedad y el estrés son factores importantes que se sabe que aumentan el riesgo de recaída por el alcohol y las drogas. La prazosina puede normalizar estas adaptaciones del sistema de estrés, reducir la ansiedad por el alcohol y reducir la ingesta total de alcohol.

Nueva investigación prometedora de Yale

Si bien los investigadores y psiquiatras han usado prazosin esporádicamente durante casi una década para tratar pacientes con AUD, una nueva investigación de Yale muestra que puede ayudar a los pacientes a reducir o eliminar significativamente su consumo de alcohol, y lo hace a través de un mecanismo diferente. A diferencia de los fármacos MAT antes mencionados, la prazosina es un antagonista del receptor adrenérgico alfa-1. Parece funcionar reduciendo los antojos de alcohol inducidos por el estrés, especialmente durante la abstinencia temprana. La prazosina también mejora la funcionalidad general del sistema de estrés.

En el reciente estudio de Yale informado en noviembre de 2020, los investigadores completaron un estudio doble ciego de 100 personas que ingresaron a tratamiento ambulatorio después de ser diagnosticadas con AUD. Los investigadores administraron el fármaco a todos los pacientes que habían experimentado síntomas de abstinencia antes de iniciar el tratamiento. Descubrieron que los sujetos con altos niveles de batidos, antojos, ansiedad y dificultades para dormir obtuvieron el máximo provecho de Prazosin.

Eso es significativo. Según el autor del estudio, el Dr. Rajita Sinha, director del Centro de Estrés de Yale: "No ha habido ningún tratamiento disponible para las personas que experimentan síntomas graves de abstinencia, y estas son las personas con mayor riesgo de recaída y que tienen más probabilidades de terminar en las salas de emergencia de los hospitales ".

Pensamientos finales y algo de optimismo

Como mencioné, tres medicamentos orales (Antabuse, Campral, Naltrexone) y un medicamento inyectable (Naltrexone de liberación prolongada) ahora están aprobados por la FDA para tratar el AUD. Con diversos grados de éxito, se ha demostrado que todos ayudan a los pacientes a beber menos alcohol, evitar recaer en el consumo excesivo de alcohol y lograr y mantener la abstinencia.

La prazosina puede aportar algo nuevo a la mesa. Es el primer medicamento receptor alfa-1 adrenérgico propuesto y probado en el AUD. Es seguro y ha sido aprobado por la FDA para otros usos. Y ha sido probado durante más de una década en muchos estudios relacionados con el alcohol por investigadores de todo el mundo.

Lo que estamos encontrando ahora gracias al trabajo en Yale

1. Los centros de estrés del cerebro se ven gravemente alterados al principio de la recuperación del AUD
2. Los pacientes con fuertes síntomas de abstinencia y muchas ansias pueden beneficiarse significativamente de Prazosin durante ese momento crítico.

La prazosina puede ayudar a las personas a cerrar esta brecha en las primeras etapas de la recuperación, aumentando así sus posibilidades de recuperación a largo plazo del AUD.