Estrategias para ayudar a los niños y las familias a mantenerse mentalmente fuertes

Contenido

• Lecturas esenciales para el estrés
• Stress Relief 101: una guía basada en la ciencia

¿Cómo les va a sus hijos estos días? Estamos en el quinto mes de una pandemia en curso. Muchos niños enfrentan un año escolar incierto, los deportes se cancelan y muchos todavía luchan por poder ver a sus amigos con regularidad. Como resultado, más adultos a los que enseño me han pedido estrategias de alivio del estrés y resiliencia para sus hijos.

Hay una variedad de herramientas para niños de todas las edades, y nunca es demasiado pronto para comenzar a desarrollar este conjunto de habilidades. Mi hija Lucy tiene cuatro años y, a menudo, hablamos de temas como las emociones, la resolución de problemas y las fortalezas, por lo que comprende que aprender a lidiar con el estrés y los desafíos es parte de la vida.

Si bien hablo de estas habilidades desde la perspectiva de los niños, sepa que estas son las que ustedes, como padres y cuidadores, también pueden aprender para crear un lenguaje común de resiliencia y fortaleza mental para toda su familia.

Identifica fortalezas. Hablo de las fortalezas con Lucy llamándolas superpoderes. Cada persona tiene fortalezas y valores que se vuelven realmente importantes para conocer y confiar en los momentos de estrés y adversidad. El problema es que a menudo no tenemos el idioma para hablar sobre las fortalezas de una manera específica.

La encuesta VIA (Valores en acción) sobre las fortalezas del carácter es un excelente lugar para que los niños (y usted) comiencen porque es fácil, en línea y gratis. Aquí puede encontrar una lista de las 24 fortalezas del carácter, una versión de la encuesta para niños de 10 a 17 años y la encuesta para adultos. Una vez que tenga los resultados, asegúrese de señalar los momentos en los que vea a sus hijos usando las fortalezas de su carácter. También puede crear un árbol genealógico de fortalezas como una forma de hablar sobre sus fortalezas colectivas.

Minimice el pensamiento del peor de los casos. El pensamiento en el peor de los casos también se denomina catastrofismo, y se siente como un estilo de pensamiento desbocado que inhibe el desempeño y la acción intencionada con tareas y metas. Tu hija de 17 años podría pensar que su mundo se acabó cuando termine con su novio o podrías pensar de esta manera si recibes un correo electrónico de tu jefe que no diga nada más que "ven a verme ahora". En cualquier escenario, aquí hay tres pasos que puede seguir:

• Escriba sus pensamientos en el peor de los casos. Todos los "qué pasaría si" que están en su cabeza deben ser capturados en papel, ya que difunden la intensidad del pensamiento cuando los pensamientos se transfieren por escrito. También puede notar que su "historia" es un poco poco realista. Piense en este paso como su "Película de terror".
• Cree el mejor de los casos en el que todo salga bien. Está bien ser un poco tonto o incluso poco realista en este paso porque el objetivo es darte un impulso de emoción positiva, eso es todo. Piense en este paso como su "Película de Disney".
• Con estos límites de izquierda a derecha establecidos, ahora es más fácil para usted pensar de una manera más equilibrada para identificar lo que es más probable. Dependiendo de la naturaleza del evento que produce estrés, es posible que tenga que lidiar con algunas consecuencias negativas, pero al menos está viendo la situación con precisión, lo cual es clave. Piense en este paso como su "Documental".

Pregunte, ¿está ayudando o perjudicando? Pregunte si lo que está pensando, cómo se siente o cómo se está comportando cuando está bajo estrés está ayudando o perjudicando. ¿Se está acercando a sus metas y los tipos de resultados o relaciones que desea tener?

Podrías decidir que es útil que tu hijo de 6 años se enoje y grite porque está dejando escapar y procesando la emoción, pero cuando da un paso más y golpea a su hermano pequeño en la cabeza, eso es perjudicial. Su adolescente podría decidir que 30 minutos adicionales de mensajes de texto por la noche la ayudan porque la hacen sentir más conectada con los amigos con los que no puede estar. El punto es que usted puede decidir (o ayudar a sus hijos a decidir), lo que le da una medida de control dentro del evento estresante.

Piense como un científico. El fin de semana pasado, preparé panqueques y salchicha de pollo y manzana para el desayuno. A Lucy generalmente le gusta mojar su salchicha en almíbar, pero esta vez decidió que quería poner chocolate en sus bocados de salchicha. Le pregunté cuál era su hipótesis: cómo predijo que sabría (¡bueno!). Añadimos dos pequeñas chispas de chocolate en cada bocado, ella se comió una y luego hizo una mueca. ¿Qué aprendió ella? Que no era tan bueno como pensaba que podría ser, así que volvimos al jarabe.

Esta no fue una situación estresante, pero ese es el punto. Practicar la agilidad mental cuando no está estresado facilita que sus hijos lo hagan cuando lo están. Es importante que los niños sientan curiosidad por sus pensamientos, emociones y reacciones para que puedan ver los desafíos desde múltiples perspectivas y desarrollar la autoeficacia. Puedes pensar en el marco de esta manera:

Lecturas esenciales para el estrés

Stress Relief 101: una guía basada en la ciencia