La nueva ciencia del narcisismo

Contenido

• Lecturas esenciales sobre narcisismo
• Racionalización de la manipulación: las cosas que hacemos por un narcisista

Todos distorsionan el mundo hasta cierto punto. Los narcisistas lo hacen de una manera muy distintiva para protegerse. Aun así, resulta que no todos los narcisistas son iguales.

Qué es la nueva ciencia del narcisismo?

La nueva ciencia del narcisismo representa la investigación de los últimos años en la ciencia clínica y de la personalidad, así como en disciplinas académicas afines, que se centra en la definición del “narcisismo” en sí mismo y en cómo se manifiesta.

¿En qué se diferencia de la vieja ciencia del narcisismo?

Hasta hace relativamente poco tiempo, la investigación sobre el narcisismo se vio obstaculizada por un tremendo malentendido y debate entre investigadores y médicos. De manera más prominente, había dos definiciones diferentes de narcisismo que se usaban con el mismo nombre. Como resultado, podrías tener a alguien que fuera audaz y audaz y alguien que fuera tímido e inseguro, y ambos podrían describirse bajo la misma etiqueta de "narcisista".

¿Cuáles son los orígenes de esta nueva ciencia?

Una fuerza importante fue el desarrollo y el redesarrollo de sofisticadas medidas de personalidad del narcisismo. Cuando los equipos de investigación comenzaron a construir medidas más precisas, encontraron que las medidas no se alineaban de la forma en que "se suponía que" teóricamente. Resultó que había dos rasgos psicológicos que tenían algunas similitudes con diferencias realmente importantes. Con los nuevos modelos, ahora los etiquetamos como dos tipos diferentes: narcisismo grandioso y narcisismo vulnerable.

¿Qué encuentras que la gente malinterpreta más sobre el narcisismo?

Una de las mayores confusiones que existen es que la gente piensa que el "narcisismo" a menudo se refiere a un trastorno de la personalidad o un síndrome clínico. Sin embargo, con más frecuencia, cuando la gente habla de narcisismo, en realidad está describiendo un rasgo de personalidad. En realidad, todos tenemos algún nivel de rasgos narcisistas, algunos más y otros menos. Al mismo tiempo, existe un trastorno de personalidad llamado Trastorno de personalidad narcisista, que refleja una forma extrema e inflexible de narcisismo. Este trastorno es un obstáculo, pero también relativamente raro, y existe quizás en el 1 por ciento o el 2 por ciento de la población. Queremos ayudar a las personas a comprender el narcisismo a nivel de rasgo.

¿Qué hizo que te interesara estudiar el narcisismo en primer lugar?

Todos distorsionamos el mundo que nos rodea o la información que tiene que ver con nosotros mismos. La mayoría de nosotros creemos que somos mejores conductores que nosotros. La mayoría de nosotros creemos que somos más atractivos que la persona promedio. Esto es algo que los psicólogos saben desde hace más de un siglo. Lo que nos fascina del narcisismo es que algunas personas, aquellas con altos niveles de narcisismo, tienen una capacidad fuerte y bien definida para distorsionar el mundo que los rodea de una manera que las hace lucir bien. Al comprender el narcisismo, podemos comprender mejor cómo funciona el ego para todos.

¿Cómo es que la cultura estadounidense se centró tanto en el narcisismo, y ese enfoque es exclusivo de Estados Unidos?

El interés por el narcisismo ha venido en oleadas. La gente se interesó en él cuando aparecieron las redes sociales, luego cuando las selfies se hicieron populares, y luego nuevamente en los reality shows y las celebridades. La gente también se ha interesado en el narcisismo relacionado con tendencias más oscuras, como tiroteos escolares, terrorismo y liderazgo político. Desafortunadamente, el narcisismo es un problema constante que se encuentra en todo el mundo, pero la cultura estadounidense es vista como particularmente narcisista, tanto por los ciudadanos estadounidenses como por las personas de todo el mundo. La gente ve a los estadounidenses como particularmente impetuosos y egocéntricos, pero también sociales y entretenidos.

Donald Trump a veces se conoce como el narcisista en jefe. ¿Hasta qué punto exhibe A de narcisismo?

Hemos realizado una investigación que analiza específicamente las percepciones de la personalidad de Trump. Es importante destacar que le hemos pedido a las personas que apoyaron al presidente, así como a las personas que no lo apoyaron, que califiquen su personalidad. En general, tanto los partidarios como los detractores ven la estructura de su personalidad como en gran medida narcisista. Es audaz, confiado, asertivo y combativo interpersonalmente. Ciertamente es alguien que tiene una alta opinión de sí mismo.

Sin embargo, los partidarios ven su narcisismo como algo prosocial o pro-nacional, alguien que está luchando por ellos. En cambio, los detractores lo ven como psicológicamente inestable e impulsivo, con una forma de narcisismo más patológica y peligrosa que lo lleva a actuar solo en sus propios intereses y en contra de los intereses del país. Al final, el narcisismo de Trump probablemente sea consistente con otros ex presidentes como Lyndon B. Johnson, Richard Nixon y John F. Kennedy.

En la investigación que has hecho sobre el narcisismo, ¿qué hallazgo te ha sorprendido más?

Lo que realmente ha sido sorprendente, un hallazgo que se produjo recientemente, es que las personas que son narcisistas pueden ver su narcisismo, especialmente interpersonalmente, con el antagonismo y su sentido de derecho como algo perjudicial para su propia vida. Antes de esto, los investigadores, médicos y psicoanalistas pensaban que las personas narcisistas disfrutaban en gran medida de la estructura de su carácter y realmente no veían la necesidad de cambiar. En cambio, parece haber (en algunos casos) algún reconocimiento de que el egocentrismo tiene un costo. Este nuevo hallazgo es un buen ejemplo de por qué la nueva ciencia del narcisismo es importante. Podemos descubrir hallazgos como estos mediante la investigación empírica de una manera que no verá cuando confíe en la intuición.

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