Por qué la dieta no tiene cabida en el tratamiento del trastorno por atracón

Si tiene problemas con los atracones, es probable que haya intentado hacer dieta como una forma de controlar su alimentación. Y, si usted es como la mayoría de las personas que hacen dieta, probablemente haya descubierto que las dietas no funcionan.

Es posible que pueda seguir el plan de dieta durante un cierto período de tiempo, pero inevitablemente el péndulo se balancea hacia atrás en la otra dirección, se cae del vagón de la dieta y se siente más fuera de control que nunca con la comida. La mayoría de las personas que hacen dieta se culpan a sí mismas por este ciclo: ¡Si tan solo tuviera más fuerza de voluntad, autocontrol y disciplina! —Pero este ciclo de restricción seguido de atracones es el resultado típico de la dieta. De hecho, es una de las razones por las que la dieta es uno de los predictores más sólidos del trastorno por atracón. Las investigaciones sugieren que las mujeres y las niñas que hacen dieta tienen 12 veces más probabilidades de comer en exceso. Si bien no todas las personas que hacen dieta desarrollan un trastorno de la alimentación, casi todas las personas que luchan con un trastorno de la alimentación informan un historial de dieta.

Entonces, ¿por qué algunos expertos en trastornos alimentarios recomiendan la dieta como tratamiento para el trastorno por atracón?

Esta es una pregunta que se hacen muchos profesionales de los trastornos alimentarios después de que se publicara un estudio de caso reciente en el Revista de trastornos alimentarios sugiriendo el uso de la dieta ceto en el tratamiento del trastorno por atracón. El artículo fue publicado en un tweet por la Academy of Eating Disorders (AED), una de las principales organizaciones profesionales de trastornos alimentarios. El tweet fue recibido con indignación en las redes sociales y no pasó mucho tiempo antes de que se eliminara y se emitiera una disculpa a medias, pero toda la debacle destacó algo muy preocupante dentro de la comunidad de trastornos alimentarios.

La cultura de la dieta y la fobia a la grasa continúan impregnando nuestro campo e informan las recomendaciones de tratamiento.

Veamos el estudio que causó todo el alboroto. El artículo, un estudio de caso de Carmen et al (2020) titulado "Tratar los síntomas de atracones y adicción a la comida con dietas cetogénicas bajas en carbohidratos: una serie de casos", siguió a tres pacientes con trastorno por atracón que fueron tratados por dos médicos diferentes con diferentes variantes de la dieta cetogénica. Los pacientes tuvieron mucho apoyo para adherirse a la dieta; dos se reunían semanalmente con su médico.

Después de seguir la dieta cetogénica durante seis a doce meses, los tres pacientes experimentaron una disminución significativa en los síntomas de atracones y perdieron peso. ¿Pero a qué precio? Uno de los pacientes informó de pensamientos obsesivos continuos sobre la comida, pero se resistió a comer en respuesta a estos pensamientos y otro paciente informó haber comido solo una comida al día y no experimentó síntomas de hambre. Los investigadores no evaluaron la aparición de trastornos alimentarios restrictivos. A pesar de estos resultados menos que ideales, el estudio fue aclamado como un éxito porque los pacientes habían perdido peso y habían dejado de comer en exceso. El mensaje es claro: cuando estás gordo en nuestra cultura gordofóbica, perder peso es lo único que le importa a todos.

¿Qué tan objetivo fue este estudio? Es difícil decir que un estudio de caso de tres pacientes sea objetivo en absoluto; es por eso que la mayoría de los estudios revisados ​​por pares incluyen muestras de gran tamaño y ensayos controlados aleatorios. No está claro si los investigadores seleccionaron cuidadosamente a tres pacientes que fueron las "historias de éxito" y decidieron escribir sobre ellos, descuidando a los innumerables otros que tuvieron resultados aún menos óptimos. Pero lo que está claro es que algunos de los investigadores tienen una fuerte inversión financiera para demostrar el éxito de la dieta cetogénica. Tanto los médicos tratantes del estudio como los coautores del artículo revelaron intereses económicos en las empresas cetogénicas. El editor en jefe de la revista es consultor de Weight Watchers.

Estos conflictos de intereses financieros no son infrecuentes. En 2017, el Revista internacional de trastornos alimentarios publicó un estudio que concluye que la aplicación Noom es un complemento beneficioso para el tratamiento del trastorno por atracón. Para aquellos de ustedes que no estén familiarizados, Noom es una aplicación de pérdida de peso que se comercializa como un programa no dietético (alerta de spoiler: definitivamente es una dieta). Como sabemos, la dieta está contraindicada para las personas que luchan contra el trastorno por atracón, por lo que el uso de una aplicación para bajar de peso (incluso una adaptada para el tratamiento del trastorno por atracón) parece una opción de intervención extraña. ¿El autor principal del estudio? Un investigador líder en trastornos alimentarios que es miembro del AED y es propietario de acciones de Noom.

Ahora lo entiendo, ser investigador puede ser una vida difícil y la financiación de subvenciones debe provenir de alguna parte. No estoy diciendo que la inversión financiera de la industria de la dieta sesgue los resultados del estudio. Pero tampoco digo que no sea así. Y es por eso que necesitamos sacar dinero de la industria de la dieta de la investigación de los trastornos alimentarios. Hace que sea casi imposible saber si los resultados del estudio están influenciados por las inversiones financieras que los investigadores tienen para un resultado de estudio en particular.

En pocas palabras: sabemos que hacer dieta es perjudicial para las personas que luchan contra el trastorno por atracón. Cuando recomendamos que las personas con mayor peso se involucren en comportamientos que se sabe que son peligrosos, es difícil ver esto como algo más que un sesgo de peso. Conduce a una atención médica deficiente para las personas con cuerpos más grandes, contribuye a la desconfianza del sistema médico y, básicamente, causa un gran daño. ¿Cómo podemos esperar que alguien se recupere de un trastorno alimentario cuando estamos fomentando los mismos comportamientos que lo están enfermando en primer lugar? Es como sugerir que tener mucho sexo ayudaría a reducir el riesgo de embarazos no deseados. No solo es ineficaz, sino que también empeora el problema. Como campo, tenemos que hacerlo mejor. Necesitamos responsabilizar a nuestras organizaciones y revistas, hablar en contra de la infiltración de los intereses de la industria de la dieta en posiciones de liderazgo y hacer el arduo trabajo de examinar la gordofobia que corre desenfrenada en nuestro campo.