Por qué es importante la disculpa de Ferguson

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• Lecturas esenciales del perdón
• ¿Qué tan indulgente eres?

A raíz del asesinato de Michael Brown, la rabia por el asesinato continuo de hombres afroamericanos por parte de las fuerzas del orden (y por el autoproclamado justiciero convertido en estrella de los medios de comunicación George Zimmerman) es comprensiblemente aguda. No se puede discutir el hecho de que los hombres blancos pueden caminar con armas cargadas listas para disparar ante cualquier "amenaza" percibida y ser tratados como protectores virtuosos de nuestra Declaración de Derechos, mientras que cualquier hombre negro que se atreva a caminar en medio de la calle , mucho menos comprar pistolas de juguete, puede ser asesinado a tiros y enterrado como un trágico malentendido. El racismo no tiene lógica.

Pero cuando el jefe de policía de Ferguson, Thomas Jackson, se disculpó por el asesinato de Michael Brown y el tratamiento de su cuerpo caído, la respuesta fue casi uniformemente dura e inaceptable. Con comentarios que van desde lo sarcástico hasta lo agresivo, el mensaje fue claro: no se aceptarán disculpas. Sin embargo, tal respuesta hace mucho más para alimentar la injusticia que para sofocarla.

La disculpa de Thomas Jackson puede haberles parecido demasiado poco y demasiado tarde, pero no subestimemos cuán rara y poderosa es en realidad una disculpa de este tipo, especialmente cuando hay un litigio en el horizonte. Muchos condenaron a Jackson por no aparecer en uniforme. Sin embargo, el hecho de que no apareciera en uniforme lo dice todo. Se enfrentó a sus superiores para hablar como un hombre y no como un empleado, un acto por el que bien podría enfrentar repercusiones.

Muchos lo han condenado por no disculparse por el hecho de que haya perfiles raciales en Ferguson o que el asesinato haya sido un homicidio. Pero tales críticas no subestiman la profundidad del acto; Jackson no puede hablar sobre tales cuestiones legales dado el contexto de litigios e investigaciones pendientes. Si lo hubiera hecho, una cosa es segura: el propio Jackson habría sido el chivo expiatorio del asesinato y habría sido sometido a tantas acusaciones e investigaciones internas que su disculpa se habría convertido en una confesión, eludiendo todo el sentido de cualquier investigación sobre El asesinato de Michael Brown.

La verdad es que lo que hizo el jefe de policía Jackson fue tan sin precedentes y valiente que restar importancia a lo que le costó estar delante de la cámara y decir lo que dijo, por muy limitado que haya sido, es un paso monumental en la curación. El hecho de que los abusadores y acusadores no se disculpen por el daño que causan es extremadamente difícil de aceptar para las víctimas de abusos de poder, independientemente de cómo se defina ese poder. Una disculpa no significa que el acto que la motivó estuvo bien. No significa que no deba haber más investigación o reflexión. Pero lo que sí significa es que la persona que emite la disculpa reconoce que se ha cometido una injusticia y que alguien sufrió por ello. Y ese hecho es profundamente significativo para la persona o personas que han sufrido. Lo primero que quiere una víctima de la injusticia es el reconocimiento de que fueron agraviados y que los malhechores reconocen ese hecho.

Más allá de reconocer el sufrimiento de alguien, una disculpa marca un cambio en el pensamiento del perpetrador. Cuando una persona se disculpa, reconoce una irregularidad y la conciencia de que algo se hizo mal. El hecho de que Thomas Jackson se disculpe por los actos de sus empleados sugiere que, por muy equivocada que haya sido su dirección en el pasado, por equivocadas que sean las políticas de su fuerza policial, ha dado un paso, por pequeño que sea, hacia el reconocimiento de sus errores. ¿Fue suficiente? Por supuesto que no, si se mide "suficiente" devolviendo la vida a Michael Brown. El quitar una vida no se puede restaurar jamás. ¿Pero fue profundo? Seguro que si lo profundo se mide por la probabilidad de que lo haya hecho reflexionar sobre las políticas de su fuerza policial y la orientación que le ha brindado como jefe.

La disculpa de Thomas Jackson puede que nunca sea suficiente para restablecer relaciones pacíficas y equitativas en Ferguson o en otros lugares. Pero la rareza de las disculpas públicas, y más significativamente, de los jefes de policía que se atreven a presentarse ante las cámaras nacionales sin uniforme para decir que lo sienten, es tan grande que burlarse y desestimar sus disculpas solo puede lograr un fin, otros nunca lo harán. atrevete a hacer lo mismo.

Es probable que no haya héroes en el asesinato de Michael Brown. Pero en mi opinión, un héroe que emerja de los escombros de su muerte puede ser el más improbable de todos —Thomas Jackson, quien apareció, con camisa de polo y nervioso, con los pezones duros y todo— como el primero en lo que espero sea un larga lista de líderes arrepentidos que han aprendido que tienen mucho más que aprender.

Inclino mi cabeza ante Thomas Jackson porque aunque pudo haber liderado una fuerza policial cargada de prejuicios, tomó una acción que lo pondrá en la línea de fuego de los mismos hombres que dirigió, así como de aquellos ante quienes se ha disculpado.

En otras palabras, Thomas Jackson ha reconocido al mundo que está listo para aprender de esta gran tragedia. Extendamos a él la gracia de que este sea verdaderamente un momento de gran enseñanza para todos nosotros.Porque hacerlo abre las puertas a la disculpa y al perdón en todas sus muchas facetas, que es una puerta por la que cada uno de nosotros debería pasar, con la cabeza gacha y las esperanzas en alto.

Lecturas esenciales del perdón

¿Qué tan indulgente eres?