Recordando cuando

Al reflexionar sobre nuestras vidas, muchos de nosotros nos esforzamos por poner en orden nuestros recuerdos. Sin embargo, hacerlo no es sencillo ni seguro. A menos que un recuerdo contenga una imagen mental de un calendario, la fecha exacta no se representa directamente en la memoria. Por supuesto, sabemos que nuestra tercera fiesta de cumpleaños ocurrió cuando cumplimos tres años, pero a menos que tengamos una imagen de memoria de tres velas en un pastel, necesitamos más información.

¿Qué información en la memoria especifica nuestra edad, especialmente durante los eventos de la infancia? ¿Cómo fechamos nuestros recuerdos y cómo ubicamos estos recuerdos a lo largo de una línea de tiempo de desarrollo?

Con la mayoría de los recuerdos, recurrimos a múltiples fuentes de información en la memoria para determinar nuestra edad.

Ubicación, ubicación, ubicación

El tipo de información más destacado para los recuerdos de citas es la ubicación. Citamos una casa o un apartamento en el que vivíamos en ese momento, en relación con otros lugares en los que hemos vivido. A veces citamos un pueblo o una ciudad. La ubicación o el entorno están en casi todos nuestros recuerdos personales, por lo que están disponibles para tener citas con nuestros recuerdos. Si hemos vivido en diferentes lugares, la ubicación especifica el tiempo. Agrupamos nuestros recuerdos geográficamente y luego cronológicamente, que es una forma precisa de aproximar los marcos de tiempo.

Una implicación es que las personas que se mudaron durante la infancia pueden fechar con mayor facilidad y precisión sus primeros recuerdos. Las personas que vivían en un solo lugar necesitan otra información para fechar sus primeros recuerdos.

Capacidades recordadas

El siguiente tipo de información más prominente para especificar nuestra edad involucra las capacidades o comportamientos recordados de nosotros mismos o de los demás. Por ejemplo, podríamos recordar un evento que ocurrió mientras todavía dormíamos en una cuna o cuando todavía estábamos usando un asiento para el automóvil o después de que comenzamos a usar anteojos. O podemos hacer referencia a las capacidades de los demás: un primo mayor que puede conducir un automóvil o que nuestro hermano menor puede hablar.

Puntos de referencia personales

También recordamos eventos singulares y emblemáticos que ocurrieron en nuestras vidas: romperse un brazo, estar en un accidente automovilístico, el nacimiento de un hermano menor, el día en que uno de nuestros padres se mudó de la casa. Estos puntos de referencia también incluyen novedades, como el primer día de jardín de infantes o nuestra primera fiesta de pijamas. Sabemos cuándo ocurrió el evento histórico porque hemos aprendido su fecha independientemente de nuestra memoria para la experiencia real. Esto también es cierto para los eventos nacionales que afectan nuestras vidas.

Eventos relacionados con hitos

También damos fecha a los recuerdos comparándolos en el tiempo con puntos de referencia personales, colocándolos antes o después de estos eventos históricos. Recordamos si aún no habíamos comenzado la escuela o si nuestra hermana menor aún no había nacido o si nuestro padre aún estaba vivo o si el evento fue antes o después de un accidente automovilístico grave.

Eventos con fecha

Algunos eventos pueden tener fechas conocidas, en particular cumpleaños y días festivos, como Navidad, Halloween o el 4 de julio. Luego adjuntamos estas fechas a las experiencias recordadas de estos eventos.

Experiencias de duración determinada

También fechamos recuerdos haciendo referencia a una experiencia extendida en el tiempo en nuestras vidas. Colocamos el evento recordado dentro de este marco de tiempo, o al principio o al final. Recordamos, por ejemplo, que el evento ocurrió durante el año en que estábamos tomando lecciones de violín o el evento ocurrió justo después de que dejamos de chuparnos el dedo.

A veces, las vívidas imágenes perceptivas en la memoria especifican nuestra edad porque la información perceptiva existía solo en un período de tiempo bien definido: un piso de parquet en nuestra sala de juegos, un diente frontal faltante, un dormitorio con paredes de color verde claro decoradas con flores amarillas.

Memoria externa

Un tipo de información categóricamente diferente es la memoria externa: fotografías y videos, Google y redes sociales, preguntando a nuestros padres qué recuerdan. La mayor parte del tiempo, la datación inicial de los recuerdos se realiza con la memoria interna y luego verificado con fuentes externas.

Estrategias

También usamos estrategias que combinan diferentes tipos de información en la memoria. Una estrategia destacada es poner entre paréntesis un evento recordado entre dos eventos no relacionados con marcos de tiempo conocidos, por ejemplo, antes de nuestro cuarto cumpleaños pero después nos mudamos a una nueva casa. Otra estrategia implica establecer un marco de tiempo general, a menudo utilizando la ubicación, y luego estrechar sistemáticamente este período de tiempo con otra información recordada. Otra estrategia es simplemente agregar diferentes fuentes de información para ubicar la fecha del evento.

¿Vidas pasadas?

Podemos cometer errores, por supuesto, pero la mayoría de nuestros juicios de edad son precisos, incluso si son aproximados.

Un fenómeno raro pero dramático es el recuerdo de vidas pasadas, que data de nuestros recuerdos antes de nacer. Aunque podemos explicar esto de diferentes maneras, existe una explicación de memoria sencilla.

La memoria personal incluye imágenes vívidas, emociones convincentes y el conocimiento de haber vivido el evento recordado . Esta última cualidad de saber que participamos en el evento recordado es necesaria, pero difícil de caracterizar. No es una imagen. No es una inferencia. Es un sentimiento de saber. Y a veces este conocimiento es tenue, especialmente con recuerdos muy tempranos. Es posible, entonces, que las personas que recuerdan vidas pasadas recuerden imágenes de eventos de fuentes de segunda mano o de sueños, y luego integren incorrectamente la sensación de haber vivido estos eventos. Esta rara experiencia es informativa y debe explicarse, pero no discute la precisión de la mayoría de los esfuerzos para fechar nuestros recuerdos.

Recordando cuando

En general, organizamos eventos en nuestras vidas en grupos geográficos y luego accedemos a otra información para hacer distinciones temporales más precisas dentro de un grupo. Al hacer uso de las capacidades recordadas, los eventos emblemáticos, las experiencias enmarcadas en el tiempo y las imágenes específicas sobre nuestro entorno, podemos reducir con precisión las fechas de los recuerdos. Si la memoria interna no proporciona suficiente información, buscamos memoria externa. De esta manera, podemos trabajar con nuestros recuerdos para construir una línea de tiempo específica para los eventos importantes de nuestras vidas.