La psicología de las conmociones cerebrales

Contenido

• Recuperación de conmociones cerebrales
• Rompiendo la dureza
• Completamente apagado

Durante los últimos años, organizaciones clave, como USA Football, el Centro CTE y los CDC, han estado tratando activamente de educar a la comunidad sobre los peligros de las conmociones cerebrales. A través de investigaciones de vanguardia, hemos aprendido que las conmociones cerebrales pueden provocar encefalopatía traumática crónica (CTE), una enfermedad degenerativa del cerebro que se encuentra en atletas con antecedentes de traumatismo craneal y, según el Sports Legacy Institute, es una enfermedad asociada. con pérdida de memoria, deterioro del juicio, paranoia, depresión y, finalmente, demencia progresiva.

A pesar de que los peligros se publicitan ampliamente, los atletas y entrenadores aún no son plenamente conscientes de los riesgos de jugar con una conmoción cerebral y no rehabilitarse adecuadamente. La falta de educación sobre las conmociones cerebrales se puso de manifiesto durante el juego de fútbol americano universitario de Michigan y Minnesota que tuvo lugar a fines de septiembre. El entrenador de Michigan, Brady Hoke, no logró sacar al mariscal de campo Shane Morris del juego cuando recibió un golpe brutal que lo dejó mareado y confundido, lo que llevó a los locutores de ESPN a elogiar fuertes críticas al entrenador de Michigan, Brady Hoke.

Con todo lo que sabemos de la comunidad de investigadores, la incapacidad de reconocer las conmociones cerebrales a nivel universitario es inaceptable, y está claro que los atletas aún no informan las conmociones cerebrales debido a la sensación de valentía e invencibilidad que tiene un atleta exitoso para jugar a dolor, que se ve agravado por entrenadores irresponsables. Pero esto debe superarse para mejorar la seguridad de nuestros atletas. Es importante considerar el papel del consultor de psicología deportiva en el proceso de recuperación.

Recuperación de conmociones cerebrales

El primer paso para mejorar la seguridad de nuestros atletas es la educación continua de nuestra comunidad sobre las formas adecuadas de recuperarse de las conmociones cerebrales. Desde que el estado de Washington promulgó la Ley Lystedt en 2009, que requiere que un profesional médico autorice al atleta a regresar al juego después de una conmoción cerebral, ha quedado muy claro que los atletas necesitan tiempo para recuperarse de las conmociones cerebrales, y varias pautas profesionales han sido implementado. Sin embargo, a juzgar por el incidente de Michigan, todavía existe una desconexión entre las recomendaciones y la aplicación de estos protocolos.

Una conmoción cerebral a menudo puede ocurrir sin pérdida del conocimiento o incluso sin signos visibles. No tomar las precauciones adecuadas podría conducir a repetidas conmociones cerebrales peligrosas y, a veces, mortales, que según los CDC “ocurren antes de que el cerebro se recupere de la primera, por lo general en un período corto de tiempo (horas, días, semanas), puede retrasar la recuperación o aumentar la posibilidades de problemas a largo plazo ". Por ejemplo, Nathan Stiles, un jugador de fútbol de la escuela secundaria en Kansas, murió en el campo de fútbol durante el último juego de la temporada debido a múltiples golpes en la cabeza.

Rompiendo la dureza

La parte más difícil para los atletas de este nivel puede ser superar su sentido de dureza y competencia. Cuando sospechan que pueden haber sufrido una conmoción cerebral, se quedan callados porque quieren ser parte de su equipo. De hecho, algunos de estos atletas tienen grandes becas por las que compiten y creen que su futuro está en juego.

En este nivel, es importante sentar a estos atletas y explicarles los costos a largo plazo que podrían experimentar si no comunican síntomas como mareos, sensibilidad a la luz, depresión u otras diversas dolencias que no son visibles. Su futuro está en juego, quizás no de la forma que esperan.

Aquí es donde un consultor de psicología deportiva puede ser más valioso para ir más allá de la primera capa de respuestas y descubrir exactamente cómo se sienten estos atletas. Las conmociones cerebrales son una lesión única que requiere un tipo diferente de recuperación. La lesión ocurre en el cerebro y los síntomas no son visibles, por lo que los atletas no pueden reconocer el dolor o la lesión de la misma manera que lo harían con una pierna rota. A veces los síntomas son tan vagos como sentirse deprimido emocionalmente, y esta es una de las partes más difíciles de superar para un joven deportista: admitir que hay algo emocionalmente mal, porque está preocupado por lo que puedan pensar los demás.

Como consultor de psicología deportiva, a menudo hago que mis atletas entren en mi oficina, los siento y comienzo a hablar con ellos sobre lo que ha estado sucediendo desde su lesión en la cabeza. Lo que encuentro a menudo es que están experimentando depresión situacional. Para mí es importante ayudarles a que se den cuenta de que, para que puedan volver a sus actividades normales, necesitan recuperarse emocionalmente. Los deportistas tienen miedo de admitir que se sienten deprimidos y buscar un asesor en psicología deportiva puede considerarse un estigma.

A menudo, los atletas se enfrentan a estos problemas emocionales, pero no se dan cuenta de que los está reteniendo físicamente. He visto el progreso que ocurre una vez que los atletas jóvenes identifican el estrés emocional. Comienzan a sanar físicamente a medida que utilizan e implementan técnicas psicológicas. Para sanar físicamente, la mente debe estar sincronizada con el cuerpo.

Completamente apagado

Después de una conmoción cerebral, es esencial que el atleta se apague por completo. La estimulación no ayudará a la mente, y los atletas deben alejarse de la televisión, las computadoras e incluso los deberes. Muchos atletas jóvenes ignoran estas solicitudes. Regresan demasiado rápido a las redes sociales y la televisión, pero no comprenden cómo esta actividad cerebral está dañando su recuperación.

Para ayudar a los atletas en este proceso, los guío a través de actividades de relajación y pensamiento sin sentido. En una habitación tranquila, ayudo a guiarlos a través de la meditación, pidiéndoles que no vean nada más que la oscuridad detrás de sus ojos. Esto es muy difícil para los millennials, porque están muy conectados tecnológicamente, pero cuando comienzan a cerrar su mente, a veces veo que están lidiando con problemas emocionales más importantes. Es posible que estén luchando con las demandas y presiones de la escuela, los padres o el atletismo, y el consultor de psicología deportiva tiene que ayudar a este estudiante a cerrar para recuperarse y volverse asintomático.

Ciertamente, es una tarea difícil enseñar el pensamiento y la meditación sin sentido a los atletas competitivos que tienen dificultades para admitir cuando tienen dolor o están fuera de juego. Se necesita el compromiso de los padres, entrenadores y educadores para reforzar esta recuperación.

El lado emocional de la recuperación

Para que nuestros atletas se recuperen realmente de las conmociones cerebrales, es importante comenzar a pensar en el papel del asesor de psicología deportiva. Los atletas jóvenes ya tienen mucha presión sobre ellos para rendir, pero también enfrentan una enorme presión para recuperarse rápidamente. Eso simplemente no se puede apresurar. Los resultados negativos son demasiado significativos y la forma de garantizar la seguridad a largo plazo de estos atletas es educarlos sobre los posibles resultados y mostrarles cómo desconectarse y recuperarse adecuadamente.

La recuperación y la psicología de las conmociones cerebrales siguen siendo temas que no se discuten lo suficiente en los círculos deportivos. Una vez que los atletas desarrollen estas técnicas mentales, también les ayudará en otras áreas de su competencia además de la recuperación de lesiones.