La evidencia sobre la jubilación

El otro día, un amigo que se acerca a la edad de jubilación me detuvo en el vestuario del gimnasio. "Quiero saber qué dice la evidencia", me dijo. "¿La jubilación va a ser buena para mí?"

Por supuesto, busqué revisiones sistemáticas. Encontré una revisión sistemática publicada en 2013 en BMC Public Health. Los revisores evaluaron 22 estudios longitudinales sobre la jubilación, 11 de los cuales consideraron de alta calidad.

Doce de los estudios informaron sobre los efectos de la jubilación en la salud mental, ¡y la noticia fue positiva! Los jubilados eran menos propensos a sufrir problemas de salud mental y más propensos a informar que se sentían positivos, en general. Los autores de la revisión sugieren que esta mejora probablemente se deba a que los jubilados ya no experimentan estrés relacionado con el trabajo.

Además, 12 estudios informaron sobre los efectos de la jubilación en la salud física. Aquí los datos son menos claros. Algunos estudios encontraron que los jubilados mejoraron su salud física, mientras que otros encontraron deterioro de la salud entre los jubilados. Algunos estudios tampoco indicaron cambios en la salud de los jubilados.

En general, los investigadores encontraron muchas lagunas en los datos sobre la jubilación. Por ejemplo, no está claro si jubilarse voluntariamente produce mayores mejoras de salud en comparación con verse obligado a jubilarse. Un estudio encontró que los jubilados involuntarios tienen más probabilidades de percibir un deterioro en su salud en general en comparación con aquellos que abandonan el trabajo voluntariamente, pero no hay suficiente evidencia para llegar a una conclusión definitiva.

Es probable que el tipo de trabajo que desempeñe una persona afecte la experiencia de un jubilado, pero no hay pruebas claras sobre las diferencias entre los trabajadores administrativos y los trabajadores manuales, por ejemplo.

Por último, un problema importante con la investigación sobre la jubilación es que es difícil extraer los efectos del envejecimiento a partir de los datos sobre la jubilación, porque la salud tiende a disminuir con la edad. Esta es otra área en la que se necesita más investigación para sacar conclusiones claras.

"Este es un estudio muy importante que sugiere muchas formas de mejorar la investigación sobre la jubilación y la salud", explicó Elaine Wethington, socióloga médica e investigadora del Centro Bronfenbrenner de Investigación Traslacional. "Carecemos de investigación sobre cómo los problemas de salud previos pueden afectar el tiempo de jubilación. Carecemos de investigación sobre si la decisión fue elegida libremente o si fue forzada de alguna manera por las circunstancias. También carecemos de investigación sobre cómo las condiciones laborales anteriores pueden afectar la salud de los que se jubilan ".

Además de estas brechas, la generación actual de jubilados está tomando decisiones diferentes en comparación con las generaciones pasadas, dijo Wethington.

"La investigación sugiere que los baby boomers están tomando un camino diferente hacia la jubilación que las cohortes anteriores de adultos mayores", dijo. "Los baby boomers tienen más educación en promedio y tienen diferentes ideas sobre cómo debería ser la jubilación. Además, muchos baby boomers jubilados son mujeres. Su experiencia laboral ha sido muy diferente a la de las mujeres en cohortes anteriores".

Wethington apunta a un estudio cualitativo publicado a principios de este año, donde los investigadores llevaron a cabo entrevistas en profundidad con Baby Boomers tanto trabajadores como jubilados. En este estudio solo se incluyeron trabajadores de cuello blanco.

Los investigadores descubrieron que la generación actual está retrasando la jubilación y, en cambio, está entrando y saliendo del trabajo remunerado. No encontraron un solo patrón que siguieran los Baby Boomers. En cambio, encontraron que las personas que están alcanzando la edad de jubilación hoy están tomando diferentes caminos dependiendo de sus finanzas, salud y percepciones de la jubilación.

El mensaje para llevar a casa aquí: la jubilación es buena para la salud mental, pero no está claro cómo afecta la salud física. Se necesita más investigación para considerar la amplia gama de factores que influyen en las decisiones de jubilación y los estilos de vida, especialmente cuando las nuevas generaciones de jubilados toman decisiones diferentes a las de las personas que les precedieron.