Crianza de adolescentes en el verano de COVID-19

Ser un estudiante de secundaria o preparatoria es difícil. También lo es ser padre de uno. Estas verdades son especialmente evidentes durante un verano de uso de máscaras, distanciamiento físico, oportunidades sociales perdidas y un futuro completamente desconocido.

Si bien los expertos coinciden en que continuar limitando las interacciones sociales y seguir los protocolos de seguridad sigue siendo crucial para minimizar el riesgo de propagar o contraer COVID, cuando se trata de adolescentes, existen riesgos únicos que acompañan a las recompensas del cumplimiento.

Con cortezas prefrontales en desarrollo activo, los adolescentes pueden tener dificultades para mantener la resistencia en torno al uso de máscaras y el distanciamiento y pueden demostrar impulsividad en la toma de decisiones en entornos sociales. Ambas realidades los ponen (y a otros) en riesgo. Al mismo tiempo, es fundamental que los adolescentes tengan oportunidades de conexión y desarrollo social para mantener su salud mental. Por estas razones, es imperativo que las familias mantengan la flexibilidad y el pensamiento creativo en este momento estresante, considerando las necesidades de salud mental como una parte importante de la matriz de toma de decisiones de COVID.

¿Cómo podemos ayudar a nuestros adolescentes a prosperar en este verano difícil? Aquí tienes algunas ideas.

1. Haga una evaluación de las necesidades psicológicas, fisiológicas y relacionales de cada miembro de la familia.

En una hoja de papel, escriba el nombre de cada miembro de la familia en el lado izquierdo. En la parte superior, haga columnas para "Psicológico" (¿Cuál es el estado de ánimo de la persona? ¿Está cambiando drásticamente? ¿Parece relativamente feliz, estresado o enojado? ¿Se está aislando?), "Fisiológico" (¿Cómo está su sueño y su apetito? ¿Están haciendo ejercicio y tomando aire fresco?) Y "Relacional" (¿Esta persona tiene suficiente conexión social? ¿Tienen personas con las que están hablando directamente o todo el contacto se realiza a través de las redes sociales y mensajes de texto?)

Tome notas en cada celda de su cuadro, señalando los lugares donde cada miembro de la familia puede necesitar algunos cambios o intervenciones. Piense en formas de abordar las preocupaciones y luego inicie conversaciones sin prejuicios sobre cómo podría ofrecer ayuda y apoyo.

2. Ayude a los adolescentes a identificar sus sentimientos con la regulación emocional (no la negación o la represión) como objetivo.

Este es un momento de grandes pérdidas y trastornos emocionales, y es crucial que las personas trabajen para identificar sus muchos sentimientos. La ira, el dolor, la agitación, el aburrimiento y más son normales. Para los adolescentes que lidian con la ansiedad social, el alivio puede ser un sentimiento común en este momento debido a la reducción de la presión social. Cualquiera o todos estos pueden ser confusos y abrumadores.

Modelar menciones verbales neutrales de sus propios sentimientos es un buen punto de partida. (Por ejemplo: "Me siento realmente molesto y frustrado hoy. Necesito ser amable conmigo mismo"). Colocar un cuadro de sentimientos en el refrigerador o establecer controles breves a la hora de las comidas en los que los miembros de la familia simplemente nombran sus sentimientos y una forma de hacerlo. de abordarlos puede ser de gran ayuda. Para las familias que no han hablado de las emociones con regularidad, esto se sentirá incómodo. Reservar una noche para ver la película de Pixar "Inside Out" podría ser un buen comienzo en situaciones como esta.

No nombrar o reconocer los sentimientos no significa que no existan, simplemente significa que se les niega. En períodos de angustia prolongada y desconocida, este patrón puede tener efectos particularmente dañinos.

3. Esté atento y hable sobre la depresión, la ansiedad y los riesgos de suicidio.

Al perder el acceso a los tipos de oportunidades incidentales para interactuar con las personas y el mundo que históricamente pueden haberlos ayudado a superar sus emociones, muchos adolescentes corren el riesgo de desarrollar ansiedad o depresión. Dado que las llamadas a las líneas directas de salud mental y suicidio han aumentado recientemente (en un 116% en algunos lugares), es importante que los padres conozcan los detalles sobre la salud mental de los jóvenes. Para obtener consejos completos y fáciles de digerir, comience aquí o aquí. Sin embargo, en general, haga preguntas, escuche bien, evite la resolución de problemas y, en cambio, trabaje con su hijo para encontrar la mejor ayuda.

4. Haga planes individualizados para calmarse a sí mismo.

Dedicar un picnic o una cena familiar divertida a la tarea de crear listas únicas de autocuidado / regulación emocional para cada miembro de la familia puede ser de gran ayuda durante los períodos de angustia prolongada. Es fundamental asegurarse de que cada lista incluya de 10 a 20 elementos diversos, únicos para esa persona. Las acciones que se pueden realizar según sea necesario (p. Ej., Subir y bajar las escaleras, respirar profundamente tres veces, trabajar con arcilla, subir al coche y gritar / maldecir lo más fuerte posible) deben intercalarse con acciones que necesiten planificación (por ejemplo: salir a un parque, ver una película al aire libre con amigos, etc.).

Las reglas básicas para hacer estas listas deben incluir una cláusula de no burlarse. Más que nunca, las familias deben encontrar formas de satisfacer las necesidades únicas de cada miembro sin menospreciar o intimidar.

5. Llene su hogar y jardín con ofertas incorporadas “vanguardistas” y fomente el uso saludable de la tecnología.

Con tantos "no" en sus vidas, es importante ofrecer a nuestros adolescentes entornos llenos de diversión y el tipo de "nerviosismo" que probablemente anhelen. Esto puede significar estirarse más allá de las zonas de comodidad normales. Por ejemplo, podrías permitir que las batallas de pelotas / pistolas de Nerf entren y atraviesen la casa. Invierte en suministros de tiro con arco para el patio trasero. Consiga un trampolín o una cuerda floja. Compra marcadores corporales y deja que se dibujen sobre sí mismos. Elija ofertas menos "seguras" para las noches de cine en familia.

6. Tenga en cuenta algunos, aunque mínimos, riesgos sociales. Establecer un modelo de toma de decisiones claro y coherente para las reuniones sociales.

La siguiente ecuación es un comienzo aproximado de cómo tomar decisiones sobre reuniones sociales. Las reuniones al aire libre, con un pequeño número de personas, con máscaras y sin compartir ningún objeto son las más seguras, y nuestra capacidad de ceñirnos a las pautas se suma al cociente de seguridad.

Ventilación / Tamaño del espacio + Número de personas + Máscaras + Objetos compartidos + Resistencia para cumplir

Publique esta información en su puerta junto con una canasta de máscaras limpias. Hable con anticipación sobre cómo su familia corregirá el rumbo si decide organizar una reunión al aire libre y la gente termina adentro, sin distancia o sin máscara. Hacer y acordar los planes con anticipación ayuda a prevenir el estrés y los contratiempos "durante el evento".

7. Confíe (y verifique). Espere errores.

Dele a su hijo la oportunidad de probar una reunión enmascarada y distanciada físicamente con otros adolescentes que sean de confianza. Deles algo de espacio, pero acérquese un poco antes para ver cómo les va con las pautas. Como siempre, resista la vergüenza cuando se cometen errores. Sigan aprendiendo juntos.

8. Hagan cosas únicas juntos.

Para obtener una lista cada vez mayor de cosas divertidas para hacer durante COVID, diríjase aquí.